Дядя Степа заблудился. Эта пятиметровая, самодовольная и, порой, до изумления наглая колонча, умудрилась заблудиться в лесу. Ну, не повезло ему, деревья, внезапно, оказались выше ростом, а ориентированию на местности титана обучить не догадались. Нет, вслух такое сказать никто, понятное дело не пожелал, однако всеобщее молчание было настолько красноречивым... А вот мне пришлось с обозленным, заплутавшим и разобидевшимся на весь свет гигантом общаться. После того, как за полчаса вывел его из глухой лесной чащи, обратно в цивилизацию. Ну, а поскольку особой душевной добротой я не отличаюсь - будучи разбуженным в половине третьего ночи-то, то и за словами как-то не особо следил, объясняя отчаявшемуся титану, подавшему тревожный сигнал, куда именно ему следует идти. Нет, вовсе не в том направлении, о котором вы подумали.
У меня порой создается ощущение, что Дядя Степа, не смотря на свои размеры, агрессивность и, при этом, достойную уважения адекватность и разумность, на самом деле издевается над окружающими, притворяясь тем, кого они хотят в нем видеть. Однако долго оно, ощущение, обычно не держится.
Ну, это все лирика для успокоения нервов. Поглядев на карту, с удовлетворением отметил, что до места оказалось всего ничего, уже пришли, фактически. Даже холм с крепостью видно, всего-то километра полтора по совершенно открытому пространству. Прав был Горт, хрена с два тут кто-то незаметно проберется, не в одиночку, а целым отрядом я имею в виду.
Не самое лучшее место для постройки крепости, как по мне. Река слишком далеко находится, удобного пути снабжения создать не получится, что при малочисленности моих войск, создает очень много проблем. Впрочем, раз уж мнением некоторых, при создании территории, никто не соизволил поинтересоваться, будем пользоваться тем, что уже есть и спасибо скажем. Главное теперь отбить крепость у огров и убедить гномов остаться в долине, до нее быстрее и легче добираться, не придется лишнее время тратить. Ну и за семьи беспокойства меньше будет, если смогут чаще домой наведываться.
- Двадцать два огра, - сообщил я окружающим. Два раза пересчитал, на всякий случай. - Тролль тоже там. Сколько гоблинов, сказать сложно, но сотня точно не наберется, пятьдесят-шестьдесят.
Разведка крепости много времени не заняла, мне сейчас ману тратить лишний раз не стоит, еще предстоит бафы на все войско вешать. Приготовленного вчера зелья хватит на один раз. Но лучше бы обойтись без него, как и предупреждала ведьма, недостаток опыта и знаний, сказался на качестве - эта хрень, не только ману восстанавливала, но еще и вызывала сильную головную боль.
- Значит, отсутствуют восемь-десять огров и до четырех десятков гоблинов, - произнес сэр Мартин и кивнул. - Приемлемо. Даже если они явятся и решат вмешаться в сражение, среагировать мы успеем. Построение остается тем же. Отец Патрик, вы в резерве, Архангела призовете только по прямому приказу Лорда или моему. Никакой самодеятельности, даже если вам покажется что вмешательство необходимо.
Прелат степенно кивнул, ничуть не обидевшись на паладина за довольно-таки резкие последние слова. А я подавил досадливый вздох. Сэр Мартин был о моих способностях слишком высокого мнения, в отличие от него, сохранять управление над подчиненными даже сражаясь самому, для меня пока что чересчур сложно.
- Все запомнили свои позиции и порядок движения? - коннетабль оглядел собравшихся вокруг командиров и, дождавшись утвердительных ответов, продолжил. - В таком случае, пять минут на проверку готовности подчиненных, после чего выдвигаемся.
Паладины и рыцари, поспешили вернуться к своим бойцам, оставив нас с сэром Мартином наедине. Ну, почти, к присутствию поблизости орденца я уже настолько привык, что практически не обращал на него внимания.
- Вы уверены в своем решении, Ваше Величество? - негромко спросил паладин. Без привычного выражения усталой покорности на лице, которым он обычно демонстрировал свое отношение к моим заскокам и капризам.
- Уверен, сэр Мартин, - я тоже смотрел предельно серьезно. Тот факт, что паладин не стал спорить, в какой-то мере доказывал, что он тоже согласен. - Не настолько я слаб, чтобы не справиться, тем более что ведущим в паре будет сэр Кристиан.
Пускать меня в первые ряды атакующих, коннетабль не горел желанием. Но и удерживать постоянно в тылу, тоже не мог. Нужно ведь когда-то учиться и такому, притом, что по своим характеристикам я отнюдь не самый слабый в нашем отряде. Да и стыдно просто перед бойцами - бессмертный командир отправляет их умирать, не решаясь принять удар на себя. Какой прок от того что я воин, если не буду сражаться?