Слесарь с плотником оказались толковыми помощниками, только, что такое бутафория, не понимали и крепления для мачты из уголков варили так, будто она действительно всю машину потом тащить будет. Им сам ректор приказал помогать, а студенты ещё бутылку поставили, так что они горели желанием и энтузиазмом. А вот крепление для рынды, тоже сваренное из уголка, оказалось весьма кстати. Корабельный колокол пусть и небольшой, но всё равно тяжёлый.
Идею с парусами из простыней я отмёл сразу.
- Почему? - удивилась Света.
- Смотреться будет просто убого, - честно ответил я.
- Но без парусов тоже плохо, - настаивала девушка.
Как оказалось, постельное бельё она же из дома и принесла, а теперь оказалось, зря. Что совсем без паруса плохо, я и сам понимал. Разрезал на несколько кусков верёвку, зарифил то, что имелось, и привязал к рее в уже сложенном виде. Получилось совсем неплохо. И парус есть, и то, что это простыня с пододеяльником, не видно.
В общем, корабль мы к вечеру построили. Потом разобрали, и я согласился ехать с ними на следующий день в областной центр, чтобы опять всё собрать.
В автобусе, который выделил университет, все студенты были со мной предельно вежливы и предупредительны. Оба режиссера и их помощники постоянно интересовались, всё ли у меня хорошо и ничего ли не надо. Было очень странно, тем более что на почтенного старца я похож не был ни разу. Таких студентов я ещё не встречал, и то, что большая их часть с факультета искусств, ничего не меняло.
- В чём дело? - спросил сидящую рядом Свету.
- В смысле?
- Почему все такие вежливые?
- Ааа... - поняла девушка. - Этот корабль гвоздь программы. Он уже полгода как вписан в сценарий и давно утверждён. Но никто из нас даже не представлял, с какой стороны его начинать строить. И вдруг в самый последний день нашёлся человек, который не только пообещал (обещали многие), но и сделал.
- Всего-то?! - удивился я.
- Не скажи. Мы уже смирились, что окажемся в аутсайдерах, а теперь имеем реальные шансы на победу. Ты знаешь, какой приз?!
- Нет, - честно ответил я.
Да и откуда мог знать? Я довольно приблизительно представлял, куда мы вообще едем и что это за мероприятие. Исключительно из обрывков разговоров. Вот такая незапланированная поездка на выходные получилась.
- Тысяча литров пива! - торжественно объявила Светка.
- Ты моё отношение знаешь, - равнодушно ответил я.
- Тут важно даже не выпить, а вырвать у других, - настаивала на своём девушка.
Приехали на место, дождались колонны с военной техникой (оказалось, что студенты не на один «Урал» договорились) и принялись готовиться к карнавалу. Корабль я собрал довольно быстро (не один, конечно, а с помощниками). Все, кто не видел вчера, восхищались, а мне самому не нравилось. Чего-то не хватало, и это чувство не желало меня покидать. Увидел на другой стороне улицы магазин стройматериалов, и у меня возникла идея.
- Марьян, - обратился я к одному из режиссеров. - Как насчёт денег?
- Сколько? - неохотно спросил он.
- Понятия не имею. Видишь тот магазин? - указал пальцем, который имею в виду. - Там нужно взять большой баллон монтажной пены и маленький баллончик серебристой краски.
- Ааа... Хорошо, сейчас будет.
Он, видимо, сначала подумал, что я требую плату, о которой изначально не было сказано ни слова. А тут оказалось, что для дела нужно. Не спросил даже, зачем именно. Уже через десять минут прибежал парень с требуемым.
Расстелил прямо на асфальте газеты и начал формировать из пены задуманное. Вокруг быстро собралась толпа, всем было интересно, что же это я делаю. Жёлтой массе изоляционного материала на то, чтобы застыть, понадобилось совсем немного времени. На то, чтобы потом покрасить из баллончика, потребовалось и то больше.
И вот я стал счастливым обладателем двух больших якорей. Последний штрих, так сказать. Корабль действительно приобрёл завершенный вид. В кино такой снимать вряд ли можно, а с карнавальной колонной по городу пройтись уже не стыдно.
Постепенно вокруг нашей группы начали собираться личности, подозрительно напоминающие толкинистов. Пираты, стремящиеся встать под «Весёлый Роджер», ещё понятны, а эльфы как-то не очень.
- Они и есть, - ответила Света. - Массовка. Вообще-то мы только пиратов звали, но и против прихода остальных не возражали.
Корсары с флибустьерами там действительно преобладали. Я сам насчитал не меньше десятка Джеков Воробьёв (тех, что хоть немножко похожи). Но и всяких рыцарей и прочих эльфов с гномами тоже хватало. Вот один из последних ко мне и подошёл (не гном, а рыцарь).
- Привет, Кирилл! Выручай! - начал вроде как на вид знакомый парень.
Что-то слишком часто ко мне в последнее время обращаются с подобными просьбами. Это был Андрей (или Александр?). Точно не помню, давно не виделись.
Как-то довольно давно у нас во дворе по ночам стали раздаваться странные выкрики и удары дерева о дерево. Или скорее поздно вечером, но уже в темноте. Выяснилось, что это ролевики облюбовали заросший травой участок для своих тренировок. У родственника одного из них был рядом гараж, где они хранили свою амуницию.
Больше раздражали не сами бои, а постоянные споры о тяжести теоретических ранений. Однажды, поздно возвращаясь домой, застал компанию именно за этим делом и предложил использовать гантели. Увидел недоумение на лицах, объяснил концепцию своей идеи. Задели тебя в руку - пристегнул к тому месту ремень с прикреплённой к нему гантелей и продолжай бой. Для кого-то неудобно болтающаяся пятикилограммовая дура окажется непреодолимым препятствием, а другой и дальше сможет махать мечом, пусть и не так активно. В общем, всё как и при настоящем ранении, один терпит и дерётся, другой опускает руки.
Идея им неожиданно понравилась, была использована, а меня с тех пор считали своим. Неоднократно предлагали присоединиться, но я всегда отказывался. И вот теперь опять.
- Гантелей у меня с собой нет, - пошутил я.
Но, к сожалению, им нужны были не грузы, а я сам.
- Тут такое дело, - рассказывал Андрей. - Сашка, гад, не приехал! Ещё вчера клялся, что будет обязательно, даже вещи мне в багажник сложил, а сегодня звонит, говорит, «не могу». А нам без паладина никак, половина отыгрышей на него завязана.
- Не умею! - сразу ответил я. - И подозреваю, «наливай и пей» тут не подойдёт.
- Тут всё ещё проще, - стал убеждать меня Андрей. - Ничего уметь не нужно. Никто не собирается заставлять тебя делать Сашкин отыгрыш. Достаточно просто пройти вместе со всеми в костюме паладина. Нам необходим сам факт присутствия.
Не знаю как, но ему удалось меня уговорить.
«Костюм» паладина оказался ещё тот. Я даже сделал предположение, почему Сашка «не смог» приехать. Увидел бы я это сразу, точно не согласился бы. Наверное, поэтому Андрей меня и отвёл к багажнику только после того, как я опрометчиво дал обещание.
Меч почти с меня ростом. Хорошо хоть, из какого-то лёгкого дерева, выкрашенного серебрянкой. Кираса и шлем были вырезаны из картона и выкрашены той же краской. Тут нужно сказать, что кто-то потратил на их изготовление немало времени и много старания. Издалека они даже прилично смотрелись. А вот кольчуга, торчащая из под всего этого, была сплетена из колечек, за которые открывают пивные банки. Обычной телогрейки в качестве поддоспешника не выдали, и то хорошо - лето ведь на дворе. По легенде выходило, что поддоспешник магический, в силу чего не обязан быть очень толстым. Вся остальная амуниция была намного хуже.
Ожесточённый спор возник только из-за фотоаппарата, который я повесил на шею поверх доспехов. После безуспешных попыток переубедить ролевиков просто выставил ультиматум:
- Или это магический артефакт, позволяющий сохранять изображения для последующего показа церковному начальству, или я с вами не играю!
В общем, никуда не делись, согласились на фотографический, в смысле, магический, артефакт. И, кстати, почему бы такому не существовать на самом деле? Ему ведь много других применений можно найти, кроме начальства.