Линея не могла всего этого понять, так как её муж никогда не говорил о своих планах.
— А, что мы ответим на призыв короля? — спросила девушка.
Виктор усмехнулся, потому что это было тем, что ему делать не придётся.
— Мы? Ничего. А вот что ответит Андрос, пусть думает сам, потому что я не пойду в этот поход, ни под каким предлогом — ответил он, глядя в большие голубые глаза девушки, которую безумно любил.
Линея видя такой взгляд мужа, смущённо опустила глаза. Девушка стеснялась того, что Виктор никогда не отказывался показывать свои чувства к ней, несмотря на то, где и с кем они находятся.
Пока четыре человека беседовали, обсуждая планы на будущее, к лорду подошёл дворцовый слуга и на серебряном блюде, принёс письмо, на котором был виден герб второго принца.
Увидев, от кого письмо, лорд самодовольно ухмыльнулся.
«Что-то ты долго терпел, прежде чем напомнить о себе Триам Ланкастер».
Договорённости между ними уже больше двух лет, а Виктор так ничего и не предпринял по поводу подземелья. Сегодня, уже коронуют нового короля. Только чудо, может помочь второму принцу, сместить своего брата.
С этими мыслями он взял письмо с подноса и распечатав, начал тут же читать.
Вскоре лорд откланялся, сообщив о важных делах, после чего вновь направился в гостиную, где общался с Клиоссой.
На этот раз у дверей находилась королевская стража, допросившая Виктора о целях визита, словно не знали кто он и зачем пришёл.
После проверки его пропустили внутрь, где его ждал Триам. Этот блондин, чьи внешние данные могли пошатнуть уверенность любого мужчины, сидел в том же кресле, что и Клиосса до него. Только в отличие от неё, он пил вино из хрустального бокала.
Одетый в чёрный костюм, схожий с тем, что носил сам Виктор, второй принц выглядел ещё более внушительным и чем-то смахивал на Леомвиля.
— Ваше Высочество, рад видеть вас в добром здравии — поклонившись, поприветствовал его лорд.
Триам не выглядел счастливым от этих приветствий, скорее он был раздражён.
— Не зовите меня «высочеством», теперь я герцог и благодаря вашему бездействию, должен буду отправиться в свои владения, до конца жизни — недовольно произнёс мужчина.
Виктор, конечно же, знал об этом, но ничуть не сожалел. Все братья и сёстры нового короля, получали этот ненаследуемый титул, после чего отправлялись в наделы, размерами не больше баронства.
Такое отношение позволяло, с одной стороны, сохранить королевскую кровь, что позволит в случае чего, заменить короля, погибшего от болезни или на поле боя, а с другой, не позволит им заиметь силу, претендовать на трон.
В своих маленьких наделах они будут жить словно в тюрьме, потому что приближение к ним любого аристократа, могут расценить, как желание поднять мятеж и, естественно, никто на такое не пойдёт.
— Прошу прощения Ваша Светлость, но я ничего не мог поделать — с серьёзным лицом ответил Виктор и, получив приглашение, сел в кресло, напротив Триама.
— Что вы имеете в виду? — спросил новоиспечённый герцог.
Лорд взял с журнального столика бокал вина и отпив, пристально посмотрел в глаза собеседнику.
— После военного похода я тщательно изучал библиотеки в королевстве, а также обошёл почти все магические башни — ответил он, после чего вновь пригубил из бокала — знаете, что я там нашёл про это подземелье?
Триам был в нетерпенье, потому что это подземелье было его последней надеждой на возвращение. Даже если он не сможет стать королём, но есть шанс подняться в уровне магии и покинув королевство, обосноваться в другом месте.
— Не томите, говорите как есть — не выдержав, выпалил он.
Виктору нравилось превосходство над этим человеком, два года назад разбудившим его ни свет ни заря, чего он не прощал никому.
— Ничего… — спокойно ответил наконец лорд.
Триам чуть не загорелся синим пламенем от злости, слыша такое.
— Шутить вздумали? — спросил он и в этот момент, бокал в его руках разлетелся вдребезги.
Однако Виктора это не волновало. Теперь, когда статус человека перед ним всего лишь герцог, причём почётный, он не мог считаться ровней даже такому виконту, как он.
— Дело не в том, что я не нашёл ничего про это подземелье, а в том, что в списке найденных артефактов, которые были провезены через Маранта, числились две вещи, найденные в подземелье на границе Манита — спокойно, словно не о чем было даже говорить, сообщил лорд.
Все артефакты, найденные в подземельях, проходили строгий учёт, как и сами места, где их нашли и никогда не упоминалось ни одно подземелье рядом с Манита.
Виктор облазил всё, что только можно было, помня о случае, когда графиня раскусила его враньё насчёт книг из подземелий. Он хотел знать, что именно находили в них, и в Маранте наткнулся на некоторые упоминания об артефактах, что были проданы в Армондэль и прошли регистрацию в пограничном городе.
Проблем заключалась в том, что о самом подземелье нигде больше не упоминалось и даже в записях об этих артефактах, прошедших через пограничный город, упоминалось лишь то, что оно находится на границе Манита.
Этому было только одно объяснение — подземелье уже давно зачищено, а все упоминания о нём, нарочно стёрты.
Только вот вотчины, это, по сути, отдельные страны и даже удалив записи в одних владениях, вы не сможете сделать то же самое в других, не задействовав хозяина земель.
Виктор планировал связаться с Максом, для прояснения ситуацией, потому что только их семья могла вывозить магические предметы за пределы королевства, но просто забывал об этом, да и необходимости острой не было.
Триам, услышавший такое, был в шоке. Ведь он рассчитывал, что ему это поможет, но выглядело всё, скорее как ловушка.
Его мысли забегали в голове, ища того, кто мог до такого додуматься, потому что своего «тупого» братца он исключал и оставался только Волмар.
— Вы… хотите сказать, нас заманивали? — наконец, немного успокоившись, спросил он.
Виктор думал также, но мыслил спокойнее и рациональнее.
— Почему же заманивали? Я бы сказал, заманивают, и я собираюсь прыгнуть в эту ловушку — ответил он, хитро улыбаясь.
Кто бы ни был тот, кто устроил ловушку, лорд хотел знать кто это и зачем ему это понадобилось.
Только на этот раз, это будет охота на охотника.
Глава 171
Работа кипит
Спустя почти два месяца после коронации, небольшой конвой, возглавляемый стражей Виктора, пересёк границу владений Балтес.
Виктор, находившийся в карете в центре, был основательно измотан этим мероприятием, в том числе дорогой и с нетерпением ожидал дня, когда окажется в своей вотчине и сможет забыть происходившее, как страшный сон.
Самым занятым человеком в день восхождения нового короля на трон, оказался именно лорд, хотя по логике вещей, Клойд, как виновник торжества, должен был быть в центре внимания.
Встречи Виктора, проходили до позднего вечера и продолжались ещё неделю после банкета, в результате он толком не смог насладиться происходившим в столице.
Обиднее всего, для него стала невозможность провести время с Линеей, которую весь вечер в королевском дворце, развлекал Селитас.
Разумеется, это было не без выгоды для лорда, вотчины и даже королевства.
Присутствовавшие на мероприятии аристократы Корстада, засыпали лорда письмами о личной встрече, чтобы обсудить планы, по строительству нового торгового маршрута.
Хотя среди них не было непосредственных хозяев территорий, по которым пройдёт этот путь, но люди, желавшие встречи, по всей видимости, являлись представителями заинтересованных сторон.
Будь это раньше, когда Лантарис являлся всего лишь неприглядным захолустным королевством, возможно появление нового пути, не стало бы таким важным событием. Однако в нынешнем виде, королевство уже начало захватывать рынки продовольствия в империи и стремительно расширять своё влияние, что не могло остаться без внимания более разумных аристократов.