Спустя пять минут, обдумав услышанное, Леорик решил обдумать всё и дать свой ответ позже. Всё, что он хотел, уже услышал, оставалось лишь договориться о цене, которую ему заплатят за участие в этом проекте.
Как и с железной дорогой, все должны что-то получить с этого, и, разумеется, такая личность, как император, не должна остаться неудовлетворённой.
Когда все немного успокоились и аристократы перешли на шёпот, обсуждая услышанное, император заявил то, что всполошило всех присутствующих, словно разъярённый пчелиный улей.
— Виконт, я хотел бы предложить вашему сыну стать другом принца империи.
Однако вместо лорда, не думая, ответила Лиония.
— Ваше величество, это не самая лучшая идея. — Женщина понимала, о каком именно ребёнке идёт речь, и, естественно, тем, кто заинтересовал Леорика, мог быть исключительно Рагнар.
Герцогиня знала о дружбе детей при дворе. Обычно к принцу брали друга из кругов высшей знати. Такая возможность выпадает не каждому, потому что это сразу приближает семью аристократов к самому монарху, только вот…
Лиония, видя недоумевающего монарха и слыша абсолютную тишину в зале, решила пояснить свои слова, потому что выглядели они так, словно ей не нравилась идея приближаться к императору.
— Ваше величество, ребёнок, о котором вы говорите, совершенно не умеет вести себя при дворе. Даже в собственном доме его крайне тяжело контролировать. Он не боится даже легендарных рыцарей, — заявила она.
Лорд стоял с округлившимися глазами, слушая свою мать.
Он знал, что Рагнар никому не подчиняется, но полагал, что сильные рыцари имеют на него влияние. Однако любой в доме мог с этим поспорить.
Порой волчонок смотрел на графиню и герцогиню как на мусор, который не достоин его внимания. Презрительные взгляды, которые не замечал его отец, потому что сын никогда не смел расслабляться рядом с ним, доставались любому другому, кто хотя бы подумал, что может его контролировать.
Лиония понимала, что если Рагнар сделает такое при дворе, это может обернуться катастрофой, и хотела избежать этого.
Император, выслушав объяснение, решил, что это какая-то отговорка.
— Я полагаю, вы можете лично привезти его во дворец и провести с ним у нас какое-то время, — обращаясь к герцогине, предложил он.
Хотя слово «предложил» было мягко сказано, так как от предложений императора не отказываются.
Женщина поклонилась, давая понять Виктору следовать её примеру.
Прежде чем кто-либо успел что-то понять, император вновь сменил тему разговора.
— Хочу вам сообщить, что неизвестная армия напала на королевство Номина, и в ходе боёв был убит король, а также погибла вся его семья.
Император откинулся на спинку трона, разглядывая онемевших людей, и вскоре они словно взорвались в негодовании.
Крики слышались со всех сторон, и все они действительно были разгневаны.
— Кто посмел⁈
— Ваше величество! Это война!
— Убийство монарха не должно остаться без ответа!
Так продолжалось какое-то время, но Леорика это не заботило, так как требовалось время, пока дворяне сами успокоятся.
Минут десять спустя, когда все наконец угомонились, император вновь сбросил ещё одну «бомбу» на присутствующих.
— Королевство Тиллисат, недавно захватившее королевство Линар и Плиссию, теперь также захватило Мейлон. В данный момент они ведут переговоры с кочевыми племенами о добровольном присоединении. Если их переговоры пройдут успешно, полагаю, Тиллисат объявит о создании новой империи на континенте, — сообщил он.
Аристократы, взывавшие к мести за убийство королевской семьи, в мгновение ока стихли.
Появление другой империи — всё равно что появление сильного врага. По отдельности независимые королевства мало чего стоят, но под сильным монархом они могут стать грозной армией, а при всех легендарных рыцарях в Лиденгарде неизвестно, какие из королевств захотят перейти на сторону Тиллисата.
Единственным, кто был безразличен к новой империи, являлся Виктор, который думал о своей самой ранимой жене, родом из Номина, где прямо сейчас находился её брат.
Луна могла сотворить какую-нибудь глупость ради семьи и прямо сейчас лорд думал о том, как сообщить ей эту новость.
Император, заметив странное лицо виконта, не остался в стороне.
— Виконт Балтес, вы чем-то смущены? — спросил он.
Виктор, придя в себя, слегка поклонился монарху.
— Ваше величество, одна из моих жён из Номина, и, с вашего позволения, я хотел бы отправиться к ней и сообщить эти новости, — сказал он.