Лишь поздней ночью, вдоволь насладившись игрой, женщины покинули казино под аплодисменты всех, кто видел эту безумную игру королевы, которая, как считали эти люди, разорила это заведение.
Но, как знали Виктор и Луна, а также каждый живущий на Земле, в казино выигрывает только казино, и такая сумма, что была потеряна сегодня, женой лорда расценивалась лишь как инвестиция в рекламу.
Ведь очень скоро весь континент услышит о том, что королева смогла выиграть безумную сумму во владениях Леомвиль, и постепенно обрастая подробностями, которых никогда не было, это превратится в сказку, а затем и мечту многих людей, что заставит их отправиться в Балтес в поисках удачи, а именно этого и добивается Виктор и его жена.
Глава 328
Налаживая мосты
Клойд вместе с сотней своих рыцарей находился в тронном зале бывшего особняка Виктора.
Одетый в довольно скромный по меркам этого человека чёрный мундир, прошитый золотыми нитями и украшенный небольшим количеством драгоценных камней в пуговицах и на груди, он слушал отчёты своих шпионов и вассалов.
В каменном помещении с белым мраморным полом и высокими потолками, поддерживаемыми массивными колоннами, перед ним полукругом собралось более сотни мужчин и женщин, одетых в лёгкие доспехи и двуручными мечами на поясах.
Король сидел на троне со скучающим видом, облокотившись на правую сторону, подперев подбородок кулаком.
Ничего нового его люди так и не смогли выяснить, потому что даже в этом особняке, под самым носом монарха, где хранились самые важные секреты Виктора, постоянно находились либо Свейн с Лами, либо их охрана из Верховных магов.
Последних было так много вокруг Звёздного мага, что это уже было даже не нормально.
То, что раньше являлось невероятной редкостью, теперь стало обыденностью, и, судя по колебаниям энергии, исходившим со стороны Ширано, там на регулярной основе появлялся новый заклинатель уровня Верховного мага.
В плане разведки остальной вотчины дела обстояли не лучше.
Проникнуть на заводы Ривенхолла оказалось довольно просто, но выяснить самые важные секреты не удавалось, потому что все они находились в руках дворфов, а простые рабочие мало что знали о всей работе в целом и располагали лишь частичной информацией.
Шпионам приходилось выяснять, кто где работает, потом по крупицам собирать данные, которые, сложив вместе, могли вообще ничего не стоить, так как не всегда работник секретного завода являлся там ценным кадром, работающим над важным проектом.
Разумеется, рано или поздно секреты будут утекать, и Виктор хорошо это понимал.
Уже сейчас по всему континенту появлялись стекольные, цементные и кирпичные заводы, которые активно развивались.
Но лорд никогда не делал ставку на эту сферу деятельности, стремясь к развитию машиностроения, которое станет локомотивом его вотчины.
Клойд также видел в этом огромный потенциал, и не он один. Леорик, а также более сотни других дворян со всего континента желали получить станки для массового производства оружия и доспехов.
Прямо сейчас во владениях Балтес стартовала гонка вооружений, и каждый шпион пытался первым принести для своих господ хорошие новости, но их не было ни у кого, во всяком случае таких, что могли полностью порадовать Клойда и других аристократов.
Пока король со скучающим лицом слушал отчёты шпионов, двустворчатые чёрные двери зала с грохотом распахнулись, и, стуча каблуками по мраморному полу, в его сторону направилась Лорелея в своём вечернем платье, которое так и не успела сменить.
Судя по её улыбке и немного шатающейся походке, королева явно была навеселе, однако никто из присутствующих не посмел бы сделать ей замечание за это.
Склонив голову, вассалы короля расступались перед ней, а радостный Клойд, который безумно любил свою жену, поднявшись с трона, направился ей навстречу.
Двое встретились в центре зала, и пока остальные стояли, склонив головы, женщина начала кружиться в объятиях мужа, судя по всему, в очень хорошем настроении.
Прежде чем Клойд успел узнать, чему так радуется его жена, в помещение начали входить рыцари львиной гвардии с сундуками в руках и ставить их рядом с королём один на другой.
Под недоумённым взглядом супруга, Лорелея вырвалась из его объятий и, подбежав к ближайшему сундуку, сама открыла крышку, представляя на всеобщее обозрение гору золотых монет.
Клойд также подошёл к сундуку и, взяв горсть монет, с немым вопросом посмотрел на Лорелею.
Все расходы королевы оплачивались из казны, а также она получала доход от собственной вотчины, но та явно не приносила таких прибылей, какие были прямо сейчас в этих сундуках.