— Думаю, достаточно, — в очередной раз разорвав дистанцию, останавливаю я бой, — должен признать, что впечатлён.
— Уф-фу… — утерев вспотевший лоб, выдохнула Адель. — Сэр Вайтлиан слишком высоко о нас отзывается.
— Ага, при этом не вспотев и отбиваясь от нас двух простейшими приёмами, даже без финтов и ложных выпадов, — поддержала её сестра, при этом, судя по всему, посчитав мои откровенно скромные знания уровня «средний наёмник» за нежелание «вбивать их в гумус».
— Так…
— Мы прошли…
— Проверку Вайтлиана-сама?! — опять они начали свою «синхронную атаку».
— Да, как минимум ваши боевые навыки находятся на хорошем уровне. Ещё что умеете?
— Красться…
— Прятаться…
— Обезвреживать и ставить ловушки…
— Немного разбираемся в ядах…
— И противоядиях…
— Ну и зельеварении вообще…
— Кхм-кхм… — я попытался максимально сурово побуравить их взглядом.
— Простите, привычка! — всё правильно поняли и хором повинились сёстры.
— Угу… значит, зелья?
— Не очень сложные, — внесла ясность Адель, — всё-таки это не наш профиль, но в случае необходимости сварить обезболивающее, средство от живота, лекарственные мази или лёгкие стимуляторы мы можем.
— Но на настоящие эликсиры наших знаний и навыков не хватит, — честно предупредила её сестра.
— Ещё… — старшенькая принялась деловито разглядывать тренировочный меч, — умеем взламывать замки средней сложности и обчищать карманы…
— Ясно, — в общем, мне попались опытные диверсантки, заточенные больше на прямой бой, но при желании любящие и умеющие в пакости и бэкстабы… хотя… нет, что-то не складывается, слишком они «легко одеты» для боевиков. — Прямой бой же не ваш профиль?
— Нет, мы больше по тихой разведке и поискам, — девушки стали выглядеть печальнее. — Драться мы умеем, но… сами видите, Вайтлиан-сама, пара минут интенсивного столкновения — и дух уже хочется перевести. Минут пять, ну десять битвы на полную возможность — и дальше мы будем валиться с ног, не те у нас размеры и объемы мышц, чтобы рубиться без остановки часами, — ну, ожидаемо. И честно, так что почему бы и нет.
— Хорошо, меня устраивает.
— То есть мы приняты? — на меня посмотрели глазами побитых щеночков. Очень подлый приём, тем более когда это делает шикарная красотка с третьим размером на довольно миниатюрной фигуре… поправка — две красотки-близняшки.
— Да…
— Ура! — далее было мгновение переглядывания, и вот обе девушки, чуть подпрыгнув, синхронно целуют меня в щёки. — Спасибо! Вы не пожалеете, Вайтлиан-доно!
— Кхм, ага, — очень интеллектуально ответил я. — Так, ладно, — но надо брать себя в руки и продолжать изображать из себя мудрого и опытного командира… н-да. — Касательно вашей роли в отряде. С вашим набором талантов ставить вас на позицию штурмовиков смысла нет, так что, полагаю, задача будет стандартной для вас — разведка обстановки, маршрута, поиск и обезвреживание ловушек, ну и охрана Нэроко на тот случай, если я кого-то пропущу и она не сумеет вовремя отреагировать. Заодно не придётся сильно переделывать ваш стиль или разбивать связку.
— Принято, лидер! — довольнющие физиономии прилагаются, кажется, я всё сделал правильно. Так, что там ещё… о, точно, самое главное для авантюристов — деньги. Ещё бы знать, что и как там за деньги говорить, хотя…
— Доли с добычи — стандартные для новичков, а там посмотрим на ваше поведение.
— Мы будем очень старательными!
— И послушными!
— Вы точно не пожалеете! — так, я не хочу знать, сколько смыслов и каких именно они вложили в эти слова и интонации. Вернее, очень хочу, но… да, я паладин, я должен Превозмогать пороки. Наверное. Но это не точно! И при взгляде на эти точёные фигурки уверенности как-то не прибавляется. Я про уверенность в соблюдении морального кодекса, если что.
— Хорошо. Тогда сегодня отдыхаем, а завтра с утра отправимся на… хм, назовём это «разведкой боем», — выдал я примерный ориентир, к чему готовиться, получив в ответ согласные кивки.
Вообще, Логика и Здравый Смысл говорят, что нужно как-то отработать взаимодействие, притереться друг к другу и вот это вот всё, но идей, как это организовывать, у меня не было. Что нужно делать, как делать — вообще без понятия. Потому единственная идея — сделать их «полунезависимой» группой, что в самом деле будет обеспечивать разведку и помогать по мелочи, а всё остальное затащу сам. Дальше уже посмотрим. Такой себе план, но что-то более вменяемое придумать я не смог. Не считая идеи вообще не связываться и остаться с котей дуэтом. Тоже мысль неплохая, если подумать, но и минусов в ней хватает. Помощники всё равно нужны — даже банально в вопросе караулов в более диких землях, присмотра за повозкой и так далее. И крайне желательно, чтобы такой помощник мог бы и сам отбиться, случись чего, и ещё какую пользу принести. Так почему бы не рассмотреть кандидатуры шикарных близняшек с шоколадным оттенком кожи?
На этом инструктаж закончился и я, махнув новым подчинённым рукой, направился обратно в гостиницу — столь плотное общение с двумя красотками побуждало меня к скорейшему тисканью одной милой кошкодевочки для снятия напряжения. Да и ряд вопросов, что возник у меня в ходе общения с эльфийками, стоило с кшарианкой обсудить, дабы не попасть впросак в будущем.
Хороший план, надёжный, как швейцарские часы… Вот только он не учитывал того факта, что означенные близняшки потопают следом за мной. И… признаться, я не знал, что делать в такой ситуации. Ну идут, ну и? Мне что, оборачиваться и спрашивать, не задумали ли они нечто из серии: «Согласны на любую должность! Даже на ту, в которой вы сейчас наиболее заинтересованы»? А если они номер снимают в той же таверне? В смысле именно так мне и ответят? И ведь они действительно могут его там снимать. Они же где-то должны жить. Они же не будут бросать это место просто «патамушта». Им же надо выспаться, отдохнуть — у нас завтра тяжёлый день, Подземелье, демоны, всё такое…
Именно так я старался думать ровно до момента, когда эти прохиндейки поднялись со мной на один этаж и почтительно замерли за спиной, когда я подошёл к двери наших с котей апартаментов.
— Хм? — обозначаю напрашивающийся вопрос, повернувшись к ним.
— (_)? (_)? — эльфийки переглянулись. Установилась неловкая пауза. — (^_^)! (^_^)! — хотя, возможно, неловкой она казалась только мне…
— Так… — глядя на их улыбающиеся физиономии, я потёр переносицу, — и как это понимать?
— Что понимать? — невинно похлопала глазками Эдель. Слишком невинно.
— Мы, как одна команда, должны держаться вместе! — Адель была более… кхм, честна.
— И это как-то связано с тем, что вы стоите у меня за спиной, когда я пытаюсь войти в свой номер?
— Ну так…
— Вместе же…
— Неужели…
— Лидер-сама…
— Прогонит двух…
— Беззащитных девушек…
— Одних…
— В холодную ночь за окном? — кажется, у меня дёрнулся глаз.
— У вас же должен быть свой номер, нет? И сейчас даже смеркаться не начало, кстати! И за окном лето, и ни о каком холоде и речи нет!
— Мы его сдали сегодня утром.
— Экономия должна быть экономной! — величественно проигнорировали второе и третье мои замечания эти негодяйки.