— Это что ещё за хрень?!
— Не знаю… — не то чтобы совсем испуганно, но так… с долей шока прижав ушки и распушив хвост при виде уродца, ответила Нэроко.
— Мы тоже не знаем… — присоединились к ней сёстры.
Итак, к нам, тяжело шагая и сотрясаясь телесами, двигался блевотно-зелёный монстр, отдалённо напоминающий зелёных здоровяков, которых я рубил ещё на поверхности. Габаритами он почти перекрывал немаленький проход, передвигался на коротких кривых ножках, а ещё, в отличие от тех уродцев на поверхности, «рук» имел три штуки, с разными длиной и количеством пальцев, но самым примечательным была его голова. Точнее, отсутствие головы как таковой, зато по всему его телу располагались лица, в смысле, морды демонов. Сколько их было, я определить не смог — морды перемещались, «уходили вглубь» демона и «всплывали» обратно в самых разных и неожиданных местах. Короче, если мелкие рогатые, встреченные мной ещё в первом данже, вызывали у меня ассоциацию с демоническими гоблинами, то это вот так и тянуло назвать демонической Болотной Тварью или… не знаю даже… элементалем плоти каким, а то и вообще тем самым фольклорным дерьмодемоном.
— Мы! Принесём! Ваши! Души! Повелителю! Слейтесь! С! Нами! — каждое лицо произносило слово-два, создавая уже знакомую какофонию.
— Ну и мерзость, — констатировала Эдель.
— Аккорд созидания. Круг ловчей сети. Беспомощность жертвы терпеливого паука. Белое пятно, растекись! — вместо разговоров зачитала новое заклинание Нэроко. То есть буквально новое — из тех, чьё произношение мы ещё не отрабатывали. И с навершия её посоха под ноги к монстру сорвалась белая сфера.
Коснувшись пола, та в момент образовала этакую белую кляксу (словно краску разлили), что перекрыла коридор, а когда демон поставил на неё ногу — проявила эффект, явно пытаясь ту приклеить. Увы, силёнок заклинанию не хватило, и здоровяк даже не замедлился, просто каждый его шаг обзавёлся звуковым сопровождением, отдалённо похожим на разрыв резины, когда он выдирал ногу из кляксы.
— Не получилось, — констатировал кто-то из девчонок, я же уже направлял в верхний «лик» твари «Ожог Света».
Мгновение спустя промелькнувший между нами золотистый разряд оставил на месте оного «лика» обгоревшую проплешину. Тварь в ответ заревела в несколько глоток и рванула на нас со скоростью, которой никак не ждёшь от чего-то столь массивного и выглядящего столь неуклюжим. А ещё с ним было толком не разминуться в этом коридоре. Грёбанная «затычка».
Отозвав двуручник, я призвал вместо него щит, что перехватил двумя руками. Рывок навстречу! Столкновение случилось примерно на середине дистанции между нашими изначальными точками расположения. Получив в живот разогнавшегося немаленького дядю в латах, с параметром Силы в 62 единицы, что всего себя вложил в удар, демон изрядно погрустнел и даже крякнул, делая несколько шагов назад. Его лапы безуспешно заскребли по покрытой защитной магией броне, а проявившиеся морды разинули пасти и попытались натурально сгрызть мой щит, но успеха в подобном начинании явно не добились. Отпустив средство защиты, вновь призываю двуручник и начинаю просто полосовать тварь, пришедшую в себя и отчаянно пытающуюся схватить и повалить меня, явно с намерением то ли задушить своим весом, то ли вообще сожрать.
К счастью, мои девочки к «дерьмодемону» не лезли. Так у меня оставался пусть и небольшой, но всё-таки простор для манёвра, точнее, я мог спокойно отступать назад. Ну и полосовать на редкость живучую тварь. Упала эта сволочь только секунд через двадцать очень активной рубки, когда я срезал суммарно где-то треть его объёма. Это при том, что и поджаривать магией противника я тоже не забывал.
— Как боец — почти никакой, вся тактика — подмять и задавить, но до чего же живучий!
— Ага… — согласились девушки. — Ещё и рогов нету! — а вот это было негодующе.
— Кто о чём… — я закатил глаза. — Хотя… — приглядевшись, я обнаружил в твари какое-то внутреннее свечение. У него внутри был яркий узел маны, который совсем не спешил потухать вместе со смертью твари. — Секундочку…
Достав из ножен за спиной кинжал, что в бою вообще использовал пока только на гоблинов, я осторожно вскрыл тушу (к счастью, несмотря на облик дерьмодемона, натуральным дерьмом тот не вонял) и извлёк крупное чёрно-алое ядро.
_________________________________________________________
[Ядро Каннибала Бездны]
Класс: С
Тип: Материал
_________________________________________________________
Магическое ядро принудительно изменённого
для повышения боевой мощи и живучести младшего
демона.
Содержит в себе часть магической энергии убитого
демона и всех его жертв.
Можно хранить в инвентаре, использовать в ремесле
или продать.
_________________________________________________________
Цена в системном магазине: 75 ОВ
_________________________________________________________
— Интересная вещица, — признал я, прочитав выданное в системном окошке описание. — В следующий раз посмотрим, как оно реагирует на массовый обстрел магией. И, — убрав добычу в Инвентарь, поворачиваюсь к Нэроко, — было бы неплохо всё-таки выучить Огненный шар.
— Да, Огненные шары — это хорошо!
— Обожаю Огненные шары! — закивали сёстры.
— Эй, вы совсем недавно говорили обратное! — фыркнула на них котя.
— Ну…
— Это зависит…
— От того…
— С какой стороны Огненного шара ты стоишь, — просветили её подруги.
— Кхе-ха, — я сделал вид, что закашлялся, очень уж забавно выглядели девочки в этот момент, а уж насупленно-недовольная моська моей коти… — кхм, ладно, оставим Огненные шары на потом. Мы тут ещё не закончили.
— Хорошо, как скажет лидер, — посерьёзнели эльфийки. И наш путь продолжился. Ну, после того, как были спилены рога с саблекогтей.
В ходе продвижения ближе к центру этой непонятной ритуальной фигуры я всё больше чувствовал себя какой-то крысой в лабиринте и, если бы не системная карта, уже бы давно и безнадёжно заблудился, бродя кругами. По пути столкнулись ещё с четырьмя похожими зелёными демонами, при каждом из которых была пара саблекогтей, на третьем таком патруле мне даже выпал новый уровень. Но на этом всё — больше никого на этаже мы так и не встретили, ещё через два часа наконец-то выйдя к лестнице вниз, у которой решили сделать ещё один привал, возможно, даже немного поспать. Вообще, как пожаловались эльфийки, спать в Подземельях не рекомендовалось по ряду вполне понятных и тривиальных причин, но чем-то необычным это не являлось, «обычные» группы авантюристов, что с собой порой и переносные лаборатории тащат, вообще из данжей по неделе могут не вылазить. А отдохнуть надо, мы на ногах, если посчитать, уже часов десять. И все эти десять часов не в потолок плюём. Вон, наша волшебница уже постоянно моргает и потирает глаза… которые отчётливо светятся тёмно-голубым.
— Нэроко? — обратился я к девушке. — Плохо себя чувствуешь?
— Нормально… — ответила кшарианка. — Просто я теперь, кажется, тоже вижу магию… Красиво… Хотя и немного сбивает с толку.
— А чего молчала?
— Так… чего такого? Ты сам говорил, что мы становимся сильнее с каждой битвой, видимо, у меня проснулся такой талант… Ух, — хвостик сделал несколько махательных движений, — для мага это большое подспорье! Чёткость потоков сил куда выше, чем после заклинания! Или это из-за того, где мы находимся?
— Вот тут не знаю, — пожимаю плечами, — заклинание это никогда не использовал.
— А, да, чего ещё ож… — хватилась нэка.
— Сейчас опять будет фраза про драконов? — приподнял я бровь.
— Ага! — она довольно муркнула и прижалась ко мне, абсолютно игнорируя тот факт, что и она, и я сейчас в доспехах.
Ну, судя по радости, сон всё-таки не нужен, однако немного передохнуть всё-таки не помешает, да и со снаряжением близняшек стоит что-то сделать. Если у Нэроко всё было ещё более-менее, если не считать нескольких подпалин на тканных частях, не прикрытых защитным снаряжением из алхимической стали, то вот Адель и Эдель пару раз доставалось на славу, да и ядовитая кровь демонов пусть и не вредила телам девушек, спасибо бижутерии, но то же самое нельзя было сказать об их одеяниях. Заклинание ремонта моей котодевочки ситуации помогало, но оно могло убрать только небольшие подпалины и дырки, а после всего случившегося там хватало и очень даже широких. В общем, было бы неплохо поменять одежду — внизу нас ждал этаж с Сердцем Подземелья и, по идее, самая лютая охрана, так что любая мелочь могла оказаться критически важной и необходимой. Так что спросим, что они думают по этому поводу.