— Удачи! — помахала мне рукой Лиза и юркнула в угол дворика. Я кивнул в ответ и повернулся к моему визави, что успел отойти где-то на десяток шагов, видимо, «дуэльная» дистанция.
— Начнём?
— Угу… — а он охренительно красноречив, однако.
Ну, как бы то ни было, мы действительно начали: прикрывшись щитом, Грегор довольно резко шагнул в сторону, постепенно сокращая дистанцию. Он явно пытался зайти мне влево, тем самым подставляя под гипотетические удары щит и оставляя себе возможность атаковать с неудобной для меня позиции. Ну, полагаю, план был таков… наверное. Но получилась одна маленькая загвоздка. Он тормозил. В смысле, я вполне заметил его рывок, что он предпринял для сокращения дистанции, и успел отреагировать.
*Бух!* — деревянный меч ударил о подставленный щит, но ударил, как стало ясно чуть позже, несколько раньше, чем мой противник ожидал. И куда сильнее.
«Отсушенная» рука опустилась вниз, второй удар, и… воин успевает чуть сместиться, закрываясь плечом и заставляя деревянную палку соскользнуть с наплечника. Не знаю, как бы это было в реальности, смог бы я разрубить его броню, но сейчас это не имело значения — Грегор таки закончил свой манёвр и сократил расстояние. Короткий злой укол из-за щита снизу вверх, аккурат в подмышечную область. И у него этот удар вполне мог бы и получиться! И обычный доспех, скорее всего, такой удар сдержать бы не смог, а значит, технически, авантюрист бы победил, но, как я говорил ранее, я был быстрее и успевал реагировать. Шаг назад-вправо, на разрыв дистанции, и удар в нижней плоскости — по ногам, благо длина оружия позволяла. Удар прошёл, и, судя по короткому мату из-под шлема моего визави, даже броня далеко не полностью его компенсировала. Ну и прыти мой противник серьёзно поубавил, став немного припадать на левую ногу. Далее мне нужно было просто зайти со стороны меча и рубануть, пользуясь тем, что моё оружие длиннее и тяжелее. Это было… просто. В том смысле, что да, я осознавал, что противостоящий мне воин явно техничнее и знает несколько побольше, чем «шесть стандартных ударов и защит», но я был тупо быстрее. Не так чтобы сильно, но быстрее. А если противник с более тяжёлым оружием оказывается быстрее тебя… в общем, Грегор сделал ставку на тот свой удар, и ставка не сыграла. Получив ещё пару ударов, по щиту и мечу, тот просто бросил оружие.
— Хорош, — он затряс отбитой конечностью, — тут и так всё ясно, а лишние синяки я получать не хочу, даже в щадящем режиме.
— Вы уверены, Грегор? — крикнула с края площадки регистраторша.
— Лиза, — мужик вздохнул, — он быстрее. Мне вообще повезло, что он паладин! Не был бы он святым воином, закончил бы всё одним уколом, после которого я бы на две недели лёг, а не обрабатывал бы меня так, чтобы не покалечить! — в этот момент мне пришлось приложить усилия, дабы не показать, насколько данный факт для меня новость. — Но я всё равно не хочу больше с ним драться, даже в «нежном» темпе, потому что получать по хребту двухметровой палкой — это больно, знаешь ли!
— В этом я могу помочь, — поднимаю свободную руку, уже привычно толкая по ней магическую энергию. Во-первых, почему бы и нет? А во-вторых, коли есть такой удобный случай продемонстрировать что-то «паладинское», во избежание, так сказать, разночтений, то это надо делать. Вот и наложил я на поединщика целительное заклинание.
— О! — мужчина ещё раз встряхнул рукой, которая теперь, по идее, болеть не должна. — Благодарствую, сэр Вайтлиан.
— Не за что — мне несложно.
— Кхм… м-да. Ну ладно, если я больше не нужен, то я пошёл — у меня ещё есть дела, — быстро свернулся воин и скрылся в проходе с противоположной стороны внутреннего двора, а я, под подбадривающие крики зевак, вернулся в ту оружейку, откуда добыл деревянную палку в форме меча, а после возвращения инвентаря — обратно в общий зал, куда потихоньку подтягивались и те самые зеваки. Ну и регистраторша, само собой.
— Надеюсь, этого достаточно? — обратился я к девушке, что успела сбегать куда-то наверх и вернуться, пока я разбирался с деревянным мечом.
— Да-да, более чем! — заверили меня весьма воодушевлённо. — Вы явно на Стальном Уровне, а то и ещё выше! Но…
— Но?
— У нас в отделении нет Стальных, Грегор, да и Глава — Железные, так что и мы выдать ранг выше Железа не можем, — она пригорюнилась.
— Ничего страшного, потом обновлю, — тут ведь как-то эти ранги можно поднимать и всё такое, не так ли?
— Ну, тогда добро пожаловать! — улыбнулась девушка. — Жетон стоит пять медных монет, ещё нам понадобится капля вашей крови для привязки и… — на меня ещё раз покосились. — Ох, простите, вы, конечно же, и сами всё это знаете! Слишком я привыкла всё новичкам пояснять… — и это очень хорошо! Лучше бы ты и дальше продолжала в том же духе.
— Ничего страшного, мне несложно послушать, к тому же вдруг в этих землях есть какие-нибудь нюансы по сравнению с моей родиной?
— Нюансы? — чёрт-чёрт-чёрт! Так, соберись, ты крут и пофигистичен!
— Мало ли, — пожимаю плечами.
— Нет-нет, не беспокойтесь, у нас всё стандартно.
— Ну хорошо… — ещё бы знать, что это за «стандарт». Выкладываю деньги.
— Так, — монетки перекочевали куда-то под стойку, а в обмен мне передали некую железную бляшку с двумя отверстиями по краям и оттиснутой надписью «Свободный город Шосель» с внутренней стороны, — сейчас вам в кузницу, чтобы Картер выбил ваши инициалы, а потом обратно ко мне — для завершения зачарования вашего жетона авантюриста.
— Угу… — постарался я сохранить лицо, так что же это, данная блондиночка — маг?
Как выяснилось спустя всего пятнадцать минут, через которые я вернулся от кузнеца, технично и без вопросов отчеканившего моё имя на бляшке, Лиза магом не являлась. Зато у неё был некий артефакт, куда надлежало положить жетон и капнуть сверху каплю крови. После всей той кипы прочитанной фэнтези идея разбрасываться своей кровью мне совсем не нравилась, но все вели себя совершенно обыденно и никаких признаков «подготовки зловещего хитрого плана» не проявляли. Похоже, это действительно стандартная процедура, так что я всё-таки уколол палец и совершил необходимые действия. Самым сложным в этом деле оказалось снять перчатку, не развеивая её, чтобы можно было резануть палец своим кинжалом. Дело в том, что за последние дни у меня сложилось впечатление, что доспехи у меня монолитны, если надеты на мне, то есть сегменты буквально срастаются, настолько они плотно прилегали друг к другу, потому в условиях острого дефицита времени и необходимости держать лицо я настолько перенервничал, пока судорожно концентрировался на желании снять перчатку как положено, без всяких спецэффектов, что, когда та послушно снялась и дело дошло до тыканья в палец ножиком, даже не успел испугаться, что может быть больно. Больно и не было, на самом деле — лезвие моего кинжала оказалось шикарно заточено и порезало кожу буквально с одного лёгкого чирка. Дальше пара капель алой влаги отправилась на медальон, и началось светопреставление.
Агрегат немного поскрипел, попыхал фиолетовым дымком… или паром, и… я ощутил появление небольшого количества магической энергии в возвращённом «амулете».
— Ещё раз добро пожаловать! — улыбнулась кареглазая блондинка, пока я разглядывал жетон в своих пальцах. — Ну, общие правила вы знаете, каких-то особенных у нас нет. По сбыту трофеев можете обращаться ко мне или к Сафи, — кивнула она на вторую регистраторшу. — За ремонт амуниции отвечает Картер. Тренировки на заднем дворе свободные в любое время. Ещё мы можем предоставить небольшой запас зелий и свитков заклинаний на продажу, но сейчас есть только свитки Первого Круга.
— Ясно, — что нихрена не ясно (что уже стало вполне себе обычным моим состоянием в данном мире), но продолжаем «улыбаться и махать». Хотя нельзя не признать, что от необходимости шифроваться я чем дальше, тем более отвратно себя чувствую. — Сейчас в гильдии есть какие-нибудь задания боевого плана? — надо менять тему, а заодно попытаться узнать, как тут принято оформлять взятие работы…