Орки возмущённо загудели, один из воинов и вовсе швырнул комок грязи в заговорившего первым соплеменника. Тот сразу смутился и поскорее отступил назад, прячась за спинами других бойцов.
— Я — Касш, старший сын и наследник Ахрома, вождя клана Тёмной Тучи! — заговорил вдруг воин с бронзовым топором, действительно более крупный и мускулистый, выделяющийся среди остальных не только лучшим вооружением.
Ленка внимательно осмотрела этого крупного сильного воина, покрытого сетью шрамов. И сочла действительно достойным ответа.
— Я — Елена Фея, маг Школы Земли из города Ширки-Лесные протектората клана Каменных Владык. Мой спутник Пётр Великолепный — доблестный рыцарь второй линии воинов князя Веленора Забияки, верного вассала орочьего вождя Грыза Кровавые Клыки. Пётр получил тяжёлую травму в недавней битве у Эльфийского Брода с изменниками орка Заваха Любителя Человеческих Женщин. У моего спутника сломана нижняя челюсть и повреждены голосовые связки, ему трудно говорить, и Пётр не способен самостоятельно принимать пищу. Поэтому переговоры веду я, а моя младшая сестра Свелинна присматривает за раненым и кормит его пережёванной пищей через специальную трубку.
Ленка несла подобную чушь, в которой я сам ничего не понимал. Какие ещё Веленор Забияка и какой-то орк любитель человеческих женщин? Что за Эльфийский Брод? И что за нелепая травма горла у меня??? Похоже, Фея хотела, чтобы я вообще молчал и не вмешивался в переговоры, но почему нельзя было придумать что-нибудь менее обидное объяснения моего молчания? Ну погоди у меня, подруга, я тебе ещё припомню «травму челюсти и кормление через трубочку»!
Ленка незаметно от остальных показала мне сжатый кулак — похоже мои мысли мешали ей работать. Волшебница продолжала нести ахинею, сыпля незнакомыми названиями и именами. Однако предводитель орков важно кивал, похоже понимая, о чём идёт речь. Он даже смотрел на меня с сочувствием — мол, попал ты в передрягу, парень, врагу не пожелаешь. Наконец орк поднял руку вверх, останавливая словесный поток моей подруги.
— Я понял, болтливая женщина. Ни слова больше о прошлом. То дела былые и никому не интересны. Но вот скажи мне, волшебница, на стороне какого из сыновей Веленора Забияки вы выступаете, и что забыли в наших краях, так далеко от описываемых тобой мест?
На такой вопрос сам бы я никогда не смог ответить, а потому с тревогой посмотрел на Ленку. Моя подпруга наморщила лоб, вчитываясь в потоки мыслей собравшихся орков, и через пару секунд уверенно ответила:
— Рыцарь Пётр служил в отряде четвёртого сына князя, Роджера Красивого. Но после ранения Пётр вынужден был оставить своего господина и пуститься в странствие. Оракул предсказал, что раны заживут, и голос восстановится, когда Пётр сможет найти затерянный Первоначальный Храм, расположенный где-то на территориях орков Синей Рыбы. С тех пор мы путешествуем в поисках орков этого клана, отходя всё дальше от обжитых людьми мест. Но пока без толку, никто из встреченных никогда не слышал ни о Первоначальном Храме, ни о клане Синей Рыбы…
— Синяя Рыба… Синяя Рыба… — орк задумчиво почесал голову. — Вроде что-то знакомое, вот только не помню, где слышал это название.
— Касш, это те изменники, которые отказались прислать своих воинов в боевой поход, — подсказал вождю другой орк, и сын вождя стукнул себя ладонью по лбу.
— Точно! Вспомнил! Синяя Рыба — это жалкие трусливые черви, не откликнувшиеся на призыв Грыза Кровавые Клыки и не приславшие своих воинов в объединённую армию. Они откололись от некогда большого и сильного клана Грохочущих Барабанов и жили отдельно за Стылой Рекой. Когда же настало время большой войны, эти трусы испугалась и забилась куда-то в непролазную глушь болот. Земли по обеим берегам Стылой Рекой, — орк махнул мускулистой рукой куда-то в сторону запада, — сейчас захвачены народом наяд, холодных и коварных рыбо-людей, так что про Синюю Рыбу уже давно никто не слышал. Надеюсь, наяды их перебили и со сожрали!
Наконец-то хоть какая-то зацепка! Теперь бы ещё узнать поконкретнее насчёт дороги туда, а то «куда-то на запад» было слишком расплывчатым понятием. Я мысленно попросил Ленку это выяснить. Моя подруга среагировала не сразу, видимо ей было сложно понимать мысли всех собравшихся одновременно. Но затем она всё же спросила Касша насчёт дороги в страну наяд. Вот только орк дороги не знал, о чём честно сообщил. Тогда Фея перешла к следующему вопросу, спросив про Хозяина Болот.