— Так. Я — Лих, это Слизя, а это Гарет. Как тебя звать?
— Филя.
— Угу. А твою подругу?
— Игла.
— В прочем, ничего удивительного… Я хотел бы услышать твою историю, парень.
— Эм… ну, я родился в 732 инкубато…
— Без цифр, парень.
— Ну… я родился в инкубаторе, потом проходил обучение на варп-моториста. Во время практики на нас напали черно-красные корабли. И вот… все.
— Угу. И случайный выход в варп тоже черно-красный корабль спровоцировал?
— Ну… нет.
— К Системе подключен?
— Да. Я элементалист.
Он задумался.
— Элементалист…Алга?
— Неплохой класс. Встречается редко, но это в космосе. Если через Врата прыгать в магические миры, то там таких как тараканов у нас на камбузе…
— Но от нас ближайший магический мир в десяти переходах через Врата.
— Поэтому у нас Элементалисты редкость.
— Угу. Что он может?
— По началу — управлять «стихиями» — различными формами материи. Потом границы расширяются, и начинается основное веселье. Про Потерянный Куб слышал?
— Было дело…
— Ну так вот, по слухам, он является творением одного особенно отбитого элементалиста.
— Угу.
Лих вновь задумался. После чего посмотрел на меня.
— Парень, как на счет присоединиться к Рейдерам?
— Рейдерам?
— Вас что, политике не учат?
— Нет.
— Ох ты мать за ногу… Хан, расскажи. Только… без твоего вот этого вот.
Хан фыркнула. И вдруг поскучнела, и тоном автоматического учителя заговорила.
— Политическая ситуация в космосе не простая. Учитывая, что человечество исследовало лишь 3 % от галактики. Но даже здесь развиваются забавные ситуации. Начнем с центра, откуда человечество вылезло. Сейчас это Верховная Автономия Человечества Терры. В простонародии ВАЧТ или Террариум. Такое прозвище хорошо им подходит — интриги, как в банке со змеями. Именно под их эгидой создаются ученические крейсера. И вот эта карточка…
Она достала из кармана мою карточку. Видимо, нашли при стирке комбенизона.
— … юридически является гражданством в Террариуме, но по факту тебе нужно еще пара десятков влиятельных родственников, чтобы попасть просто на территорию, посмотреть и улететь. С Террариумом сотрудничают несколько корпораций — «Warp Industries», «Weapon Dynamics», «X-Wave», «NeiroCorp». Каждая из них занимается своим делом, поставляя оружие, варп и нейро технологии в Террариум, получая за это деньги и людей. Всему этому тандему противостоит Кафедральный Собор Чистоты. Сокращено — Кафеды, или КСЧ. Психи еще те, их интересует только чистота человеческой крови. А чистоту они измеряют тем, насколько ты веришь в их веру. А их вера — Чистота Помыслов, очень запутанная, и только псих сможет полностью её соблюдать. По принципу строения они теократическая тирания. В принципе, они принимают в свои ряды любого, кто разберется в их вере. Из-за этого у них огромная сеть агентов — потому что любой любопытствующий может изучить их религию, и после получить содействие с их стороны. Ну и есть кланы рейдеров. Это мы. По факту, мы космические пираты. Каждый клан отличается по-своему. Конкретно мы — Рейд Механистов. Занимаемся мародерством и демонтажем, собираем различный хлам на полях сражений. Вам с мелкой еще повезло — попади вы к Топорам, сейчас бы плясали на арене против какой-нибудь очередной космической хероты.
Я пытался осмыслить все эту информацию. Получалось плохо. Террариумы, рейдеры, Кафедралы… Что-то все слишком сложно. Хан, заметив мое замешательство, лишь хихикнула.
— Да, вот и обучение Террариума. Короче, сам ты ниче не решишь. Какой уровень в Системе?
— Второй…
— Ууу, как все запущено…
Лих хмыкнул, почесал затылок, после чего сказал.
— Вот что, парниша. Мы берем вас под свое крыло. Пока не подниметесь хотя бы до пятнадцатого. А то не выживите. В идеале тебе бы еще покровительство кого-нибудь из Сильных.
— Сильные?
— Это… просто сверхмощные существа. Проще назвать их богами, но нет — они такие же, как мы. Просто… вышли за рамки Системы. Система же говорила, что её максимум — 300 уровней?
— Да.
— Ну так вот, эти ребята давно преодолели этот порог. И занимаются чем-то своим. Он, Таумель, мой покровитель. В основном занимается картографированием. Он мечтает составить точную карту галактики. Хотя бы этой. Но галактика постоянно меняется, и его мечта практически несбыточна. Но благодаря его способностям мы можем спокойно летать по изученным нами секторам, не опасаясь аномалий — они все есть на картах.