Система, Маднесс, а нет ничего на контроль разума? Не душить же его…
Раздался голос в сопровождении тысячи шепотов. «Есть… Да только слабоват ты для такого. Но просьбу твою я запомню. Не подведи меня на дуэли — я жду лучший коктейль.». Сколько раз я уже зарекался — не упоминать их даже в мыслях? Нет, все равно лезу…
— … и горничная твоя без обвесов! Ну что это такое, неужели ты настолько ничтожен, что не можешь себе красивую прислугу заказать?! А призрака в прислуге вообще быть не должно — они вне закона! И как вообще…
Опа.
— Стоп!
— Да как ты смеешь…
— Призраки вне закона?
— Да ты даже прописных истин не знаешь?! Согласно легендам, дошедшим сквозь тысячелетия, в лучшей стране был свод правил, предусматривающий все! И этот закон как раз из него: «Призраки, летающие тарелки и иные подобные объекты не имеют права приближаться к населенным пунктам ближе, чем на три мили. В случае нарушения предусматривается штраф в размере пятисот долларов или тридцати процентов от дохода, или тюремное заключение сроком до года»! И как так можно жить, с таким…
Угу. Я вспомнил этот эпизод истории. Та самая страна быстро и скоропостижно развалилась, и эти законы теперь — исторические анекдоты. Наш историк на крейсере зачитывал нам их.
— … должен знать величие предков, и то, кем я тогда являюсь, чертов смерд! Да как тебя земля вообще нос…
— Заткнись.
— Да это же оскорбление! Дуэль! Тем более, что ты задолжал мне еще…
— Будет тебе дуэль. Нужно только уточнить. Вот только у кого…
— Да у меня.
Я обернулся, и тут же вытянулся в струнку. За спиной стоял мой тренер по бою на мечах, и любопытно смотрел на нас.
— Ну так что, Физ?
— Эм… мастер, а разве у нас разрешены дуэли?
— Разрешены. Условие одно — не убивать и не наносить тяжелых ран. В остальном — вся арена в вашем распоряжении. Заодно пыль с пола смахнете — давненько у нас драк не было. Значит так… Сколько времени вам нужно на подготовку?
Ланс мгновенно выступил вперед.
— Я могу сражаться днями и ноча…
Тренер немного насупился и щелкнул пальцами. Неожиданно возникшая акустическая волна ударила меня в грудь. Она не подвинула меня, но все равно… Это же просто щелчок пальцами!
Ланса тоже впечатлило, он даже замолчал. Тренер спокойно заговорил.
— Парень, без воды. Я пальцем могу твою броню пробить, так что выбирай слова.
Ланс тяжело сглотнул, и сипло произнес:
— Готов сражаться хоть сейчас!
— Физ?
— Ну… восстановиться после игр с Дусей, часиков шесть.
— Понял тебя. Бой через шесть часов в тренировочном отсеке, уровень один. Бой один на один, так что Муза, даже не пытайся искать места, где сможешь спрятаться и помочь.
На плечах недовольно забурчали. Я поспешно поклонился, и ушел в комнату. Ланс, довольный собой, тоже куда-то ушел.
В комнате Игла слезла с моих плеч и сурово уставилась на меня. Я тяжело вздохнул.
— Осуждаешь?
Она отвела взгляд.
— Нет. Все правильно. Сильный претендует на место альфы. Альфа должен защищаться. Но альфе могут помогать. Обычно.
— В смысле?
— Альма рассказывала, пока были в лаборатории. На Терре были животные. Среди них были волки. Иногда в борьбе волчица помогала своему волку — собой закрывала шею. Другой волк, когда атаковал, не бил волчицу — это… не в их кодексе чести? Не знаю.
— Именно поэтому ты катаешься на плечах?
— Частично. Я закрываю спину.
— Спасибо.
Я потрепал её по голове, но она никак на это не отреагировала. Вдруг она подпрыгнула, и схватила меня за воротник.
— Победи.
— Уж постараюсь.
Игла спрыгнула обратно на пол, и села на свою кровать. Призрак подплыла ко мне.
— Вот ты гад! Как я чуть-чуть шучу, так ко мне тут же щелкающие санкции применяют, а как угрожают — так сразу «уж постараюсь». Ау, кто-нибудь может починить права призраков?
Вдруг перед нами возникла пластинка системы.
Ну я могу. Тебе какая из директив нравится больше — 34 или 63?[6]
— Не-не-не, я без претензий, все хорошо, спасибо!
Я сел за стол. Тут же подошла Немая, и поставила чашку с чаем. Я аж опешил.
— А… Спасибо.
Она поклонилась, и отошла. Я спокойно пил чай, задумчиво смотря в космос. Мда. Как круто может повернуться судьба. Был обычным учеником без профессии, так, начальные навыки. А стал… Кем-то другим. Элементалистом Безумия. И мне нравится. Интересно, что подготовит мне жизнь дальше? Хм. Кстати, Игла смогла взять себе третий класс. Может…
Доступные классы для изучения: