Вслед за наездницей из леса появилась тень. Именно появилась — это существо не ломало ветки, не вызывало каких-то громких звуков. Лишь посвистывало при дыхании. Вдруг глаза твари, все шесть, вспыхнули красным огнем. Я услышал голос в голове.
«Это моя добыча!»
Я насупился. Видимо, полуразумная зверюшка решила, что может атаковать людей. Да как она смела… Спокойно… Ага, как я и думал, Амбиция запустилась… Спокойно.
— Человек не может быть добычей.
«Доказать обратное?»
Его глаза вспыхнули алым… Я вновь оказался в комнате с черно-красной плиткой. Однако на сей раз не было стола, а напротив меня стояло странное существо с кучей шупалец и глаз. По комнате раздался его голос, тяжелый и властный.
— Каждый из вас — добыча. Я — охотник. Я тот, кто поедает.
Он начал медленно тянуться в мою сторону. Система!
Нет ответа. Лишь смех со стороны монстра.
— Не зови свою помощницу. Здесь её власти нет.
Место, куда не может дотянуться Система?! Но… Она же… В этот момент монстр ударил своими щупальцами, и мне пришлось отскочить. Монстр продолжил издеваться.
— Ты — слаб. Я — силен. Ты — добыча.
Черт. Он частично прав. Но я не собираюсь сдаваться. Какая сила здесь может помочь?
Удар, и я вновь отскакиваю. И замечаю, что от щупалец струится темный туман. Очень похожий на тот, что струится с моих кулаков. Кулаков? Хаос? Я собрал всю волю в кулак. Словно услышав меня, с кулака потек серый туман. Однако на большее меня не хватало. Будто не хватало внутренних сил. Монстр заметил это.
— Ха, все же смог призвать каплю своей силы. Хорошо, ты начинаешь становиться охотником. Не стоит убивать щенков. Еще раз отберешь добычу — разорву.
Все перед взглядом поплыло, и спустя секунду я стоял на дороге в темном лесу. Передо мной никого не было. Я осел на землю, судорожно вытирая пот. Мгновенно перед лицом появилась озабоченная мордашка Иглы.
— Плохо?
— Приемлимо.
В голове шумело, и была какая-то слабость. Но постепенно я приходил в себя. Одновременно отреагировала Система.
Тот хрен частично прав, я не могу вмешиваться в ментальные поединки. Кстати, поздравляю с первым таким. Навыков не дам, рановато тебе еще. Да и не моя это работа, а твой покровительницы. Но зато вот это…
Вы получили титул: Начинающий охотник (+3 ко всем характеристикам)
Начинающий охотник — одно из ужаснейших существ этого мира признало тебя щенком. Это дорого стоит.
Игла получает титул: Узревшая Монстра (+2 к выживаемости)
Узревшая Монстра — вы были очень близко от ужасного монстра, и выжили!
Что же это был за монстр, что за подобное дают такие награды? Видимо, нам очень повезло.
Я встал, и отошел с дороги ближе к лесу. Идти сейчас я не мог, поэтому стоило разбить лагерь. Игла уловила мои мысли, и очень быстро полетела собирать хворост. Ну а наша спасенная все еще сидела на своем скакуне, неловко осматриваясь. Я вздохнул.
— Слазь, никто тебя больше не покусает.
— Эм… откуда «слазь»?
— С коня, откуда еще.
— Эм… Я кентавр.
Я недоуменно посмотрел на спасенную. Понял, что без света видно почему-то плохо, подогнал огненный шарик.
Передо мной действительно стоял кентавр, черный торс коня плавно переходил в фигуру девушки. На обеих частях было довольно много легкой одежды. Штаны в исполнении кентавров — это нечто. Начинаются на человеческой талии, и идут до копыт. На копытах, кстати, я заметил что-то вроде ботинок. Мда, чего только не придумают.
— Ну, тогда присаживайся как можешь. Я Мат, приятно познакомиться.
— Сульма, приятно познакомиться.
Через секунду рядом с нами возникла Игла с неплохой кучей хвороста. Щелчок пальцами — и перед нами горит небольшой костерок. Игла мгновенно оказалась у меня на коленях. Я продолжил разговор.
— Ну что, Сульма, как ты тут оказалась?
— Ну, я наемник. Шла через лес в город. Там вроде как задания подороже выдают. Вдруг за мной эта скотина погналась! Спасибо, что прогнали!
— Ну… не за что.
— Ах да…
Она заметно покраснела. Не нравится мне это.
Вай, какой ловелас! Всего пара минут, а уже! Молодец!
У вас появился потенциальный спутник Сульма «Гонец», Наемный Доставщик, ур.6. Верность: средне. Доверие: высокое.
Сульма продолжала.
— Вы спасли мне жизнь, и я должна искупить этот долг. Таковы традиции кента…
— Не-не-не, прощаю долг, топай с миром.
— ЧТО?!
*Ну дурак…*
Отстань! Мне еще с девятью нужно разобраться, десятая вообще не нужна! Черт, как это двусмысленно прозвучало…