Вместо хозяина ответил пожилой поселянин, выглядевший самым вменяемым из присутствующих:
– М-м… сеньоры… мы-то… ну, мы-то не отправляли никого. Мы как раз того, наоборот… всё думали, как бы это, того, прекратить…
– Как интересно, – Джудо швырнул хозяина на его стул, взял со стола одну из уцелевших кружек, принюхался, поморщился и выплеснул на пол. – Наоборот, говорите... Ну-ну. А какого хрена вы сначала скармливаете мимоезжим путникам жертвенное мясо, а потом спокойно смотрите, как одного из них волокут на демонский алтарь? Вы тут что, совсем двинулись? И демонов призываете, и высших фейри – никак, жить надоело.
– Мы к демонам отношения не имеем, – пожилой поселянин вгляделся в Джудо и охнул. – А мясо… Нино, ты сдурел – сиду-квартерону такое давать? Куда ты вообще смотрел-то, дурак старый!
Нино, косясь на Джудо, поерзал и сказал:
– Так это не я, я занят был. Это Яно, – он ткнул пальцем в прыщавого подавальщика. – Молодой, глупый... даже, наверное, и не посмотрел на сеньора-то, всё на девицу пялился, знаю я его, придурка похотливого…
– Зачем вы вообще мясо жертвенное в траттории подаете, идиоты? – устало спросил Джудо, отодвинул себе стул, сел на него и отодвинул соседний стул Аглае. Та тоже села, вернув ему корд. Корд он положил перед собой на стол и руку с рукояти не убрал, а как бы мимолетно, но очень выразительно перебирал по ней пальцами. Присутствующие как-то удивительно хором икнули, и хозяин сказал:
– Прощения просим, сеньор квартерон. Ну, телятина же хорошая была, не выбрасывать же. Мы и раньше так делали. Только раньше я сам смотрел, что кому давать, а сегодня бес попутал, не доглядел...
– Ясно, все-таки идиоты, – Джудо на мгновение сжал пальцы на рукояти корда, потом снова начал перебирать ими. – К этому вопросу мы еще вернемся. А сначала – какого, хм, демона вы позволяете демонопоклонникам людей из гостиницы тащить на алтарь?
– Так ведь того… ежели им не позволить, они завтра наших же таскать начнут, – жалобно сказал один из молчавших доселе поселян. – Совсем, сволочи, распоясались... Ну вот мы и думали – лучше уж пусть чужаков хватают, а мы тем временем с ними справиться попробуем.
– Справиться? Это каким же образом? – очень нехорошим тоном осведомилась Аглая. Ей ответила единственная женщина из этой компании, лет шестидесяти на вид, во вдовьем наряде:
– В старые времена был хранитель у этих мест, сеньора. Хранитель и покровитель всего Креспо, фейри Адарбакарра. Наши предки почитали его, а он защищал их от демонов и всякого зла... Потом мы забыли его, а те, кто почитал демона Флего, наоборот, своего-то покровителя не забыли… ну и Адарбакарра ушел. Так вот мы решили призвать его, обряды проводим, как по старым обычаям положено.
Джудо только бровь поднял, но ничего пока не сказал. Аглая спросила:
– А откуда вам знать-то, как по старым обычаям положено?
– Так книга у нас была старинная, – сказала вдова. – Оттуда и вычитали. Внук мой, обалдуй вот этот, Яно, на старой талле читать выучен, у лекаря нашего учился, да только лекарь-то помер, а нового не прислали…
– Книга, говоришь, была… – протянула Аглая. – Была… А теперь нет, получается?
Поселяне вздохнули, а вдова, опустив голову, ответила:
– Пропала книга-то. Уж месяца три как. Думаю, клятые демонолюбы ее выкрали. Там ведь и про демонов-то писано было, и про обряды ихние...
Джудо снова на мгновение стиснул пальцы на рукоятке корда:
– Стало быть, вы, пни стоеросовые, вместо того, чтоб в Инквизицию бежать, как только до вас дошло, что ваши же односельчане демонам служат и жертвы приносят, решили Адарбакарру призвать, чтоб он за вас вписался. А с какого такого рожна он должен бы это делать, а? Вы вообще понимаете, дурачье, какой службы с вас высший фейри потребовать может?
– Мы на все согласные, а людей-то ему жертвовать не надо, крови-то он, окромя телячьей, и не просит, – сказал пожилой поселянин.
Джудо вдруг засмеялся. Нехорошим таким смехом, слегка сумасшедшим. Аглая даже подумала, что такой вот смех можно вполне назвать «фейским».
Смех этот оборвался так же резко, как и начался, и Джудо сказал:
– Мало уметь читать старую таллу. Надо еще написанное толком понимать. Дурачье неотесанное! Телятину они Адарбакарре жертвовали!!! Аглая, вот скажи – в этой Орсинье они что тут, все вот такие вот непроходимые идиоты?
Аглая только кивнула со скорбным видом. Джудо тяжко вздохнул:
– Вы хоть знаете, какой именно фейри носит имя Адарбакарра, или это тоже забыли? Или не поняли из книжки? А, по рожам вижу – понятия не имеете.
– Так того… откуда ж понять, ежли слова-то старинные, незнакомые, а картинок-то нету? – жалобно прошептал уже давно очнувшийся, но до того сидевший тихо Яно.