– Бери, – сказал дедуля, затягиваясь дымком. – Только смотри не потеряй, а то мне потом кучу бумажек писать придется, утерю объясняя.
– Спасибо огромное!!! – Жоан спрятал браслет в карман и подлил дедуле вина. – Это нас выручит, а то я уже голову сломал, думая, как бы нам так поменьше на глаза местным попадаться, чтоб Джорхе не спалился… А все из-за долбодятла Микаэло, понос ему и почесуху…
– В стаде не без паршивой овцы, а в хорошем роду не без урода, – вздохнул сеньор Мануэло. – А все ж таки… Я безумно рад, что паладином стал ты, а не он.
Жоан сложил руки у груди в молитвенном жесте:
– И слава богам! А то такой позор был бы… Уж как я не хотел паладином быть, а теперь думаю – уж лучше я, чем Микаэло. Как представлю себе Микаэло в младших паладинах или кадетах, так и вздрогну. Нам там с головой хватает баранов Джулио Пекорини и Карло Джотти, те еще обалдуи, но им до Микаэло в дурости очень далеко.
Сеньор Мануэло хмыкнул:
– Андреа писал мне о них. Жаловался, что король без ведома старших паладинов этих двоих в корпус принял, потому что маркиза Пекорини упрашивала его так, что проще было ей уступить, чем объяснить, почему нет. А за молодого Джотти его бабушка на корпус триста эскудо пожертвовала, лишь бы внучка пристроить. Подумать только – триста эскудо за какого-то засранца...
Жоан допил свое вино и поставил кубок на столик:
– Нам паладин Аквиллано сказал, что сам слышал, как его величество обещал капитану и Манзони, что впредь такого больше не будет. И правда, сынка графа Ампарито не взяли, несмотря на то, что граф, говорят, у короля в ногах валялся, упрашивая пристроить своего придурка в корпус. Если молодой Ампарито и правда хоть треть того выделывает, о чем треплются в столице и даже в «Базарном сплетнике» печатают… То нам еще грех жаловаться на нашего кретина Микаэло. Уж что-что, а в плаще на голое тело наш дурак, хвала богам, из кустов на дам не выскакивает, и в городские фонтаны не мочится привселюдно. Хотя еще неизвестно, что он там в Планине натворил, что аж в тюрьме оказался. Ладно, пойду я спать. Спасибо за браслет, и спокойной ночи, дедуля.
– И тебе, Жоан, – махнул рукой с мундштуком старый паладин.
Когда Жоан поднялся к себе, за стеной уже было тихо, чему он неимоверно обрадовался. Так что он помолился, разделся, залег в постель и тут же захрапел.
Утром оба брата подскочили рано – все-таки мысль о том, что им предстоит опасное путешествие, исподволь грызла их даже во сне. Так что Жоан, помолившись и умывшись, еще до завтрака полез в кладовку под лестницей и отыскал там двухместную палатку, два больших заплечных мешка, маленький походный котелок и чайник. Джорхе отправился первым делом в погреб за вяленым мясом, сушеным сыром, галетами и прочим подобным. Братья быстро упаковали свои мешки, не забыв положить туда кроме еды и сменной одежды еще одеяла и войлочные плотные подстилки для спанья на голой земле. На всякий случай Джорхе наложил на них заклятие, сделавшее их непромокаемыми, и на палатку тоже – в Планине, в отличие от Сальмы, проливные дожди шли частенько.
К завтраку они оба уже упаковались и были готовы в дорогу. Жоан все-таки взял с собой самопал и патроны к нему, уложенные в бандольер, который он, подумав, надел сразу. На пояс он прицепил полуторафутовый тесак и большой нож. Джорхе тоже вооружился длинным тесаком и ножом – он отлично умел ими пользоваться, несмотря на то, что был боевым магом и привык больше полагаться на свои магические таланты. Но в мажеской академии будущих боевых магов постоянно дрючили на владение обычным оружием, потому что магия магией, а хороший клинок еще никого не подводил.
Оглядев сыновей, дон Дельгадо вздохнул, благословил и обнял каждого на прощанье:
– Ну, да хранят вас боги. И постарайтесь там побыстрее управиться.
– Как получится, батя, – сказал Жоан, потуже затягивая ремень самопала. – Сами не хотим там лишний день оставаться. Вы это, молитесь за нас покрепче…
Аньес тоже пообнимала братьев на прощанье, утерла слезы:
– Обязательно будем молиться. И, Джорхе, будь осторожнее там…
Дедуля Мануэло только руки им пожал:
– Ну, в добрый путь.
Джорхе положил руку на плечо Жоану, прикрыл глаза и сосредоточился. Хлопнуло, полыхнуло синим и через секунду оба брата оказались на площадке станции телепортов Монсанты. Там к ним сразу же подбежал дежурный маг с требованием объяснить, кто такие и зачем. Пришлось показывать ему отпускные свидетельства и пояснять, что едут в Планину по семейным обстоятельствам. Маг тут же смягчился и с сочувствием посмотрел на Джорхе: