Космобот плавно двинулся вперёд и остановился в сотне метров от броневого модуля, имевшего характерный, сиренево-серебристый цвет брони из максимера «М5», самого тугоплавкого и прочного материала, известного во всей Мауране. Его не брал алмаз и луч лазера должен был «греть» поверхность целых двадцать три минуты, прежде чем появится лунка. Этот конструкционный материал начинал даже не плавиться, а просто испаряться только при температуре в девять тысяч шестьсот тридцать градусов. В сочетании с мощной силовой защитой максимеру «М5» не было равных даже среди всех славийских максимеров, хотя некоторые были легче него. Как об этот и думал адмирал Танир, трёхметровой толщины люк-заглушка был поднят вверх и отведён вбок. Вслед за этим на высоту в пять метров изнутри выдвинулся цилиндр диаметром двадцать пять метров, а из него стал выдвигаться сначала квадратный ствол сечением пять на пять метров, а затем квадратная в плане башня пятнадцать на пятнадцать метров и высотой в десять с пятиметровой прорезью для выставления ствола в горизонтальную плоскость. Длина ствола Царь-пушки была семьдесят пять метров. Компьютер сообщал обо всех размерах.
Жерло пушки поразило ардийца тем, что внутри бруса квадратного сечения их было по сути пять — по углам четыре, диаметром всего в полтора метра, для плазменной турбопушки крайне мало, и семьдесят пять сантиметров по центру. Для электромагнитной пушки также немного, если учесть размеры мишеней. Выдвинувшись на всю длину, ствол опустился в горизонтальное положение. При длине ствола в сто калибров, снаряд можно было разогнать до совершенно сумасшедших скоростей, а точнее до пятидесяти тысяч километров в секунду. Если, конечно, он не оснащён не реактивным подпространственным двигателем в качестве ускорителя. Тогда скорость снаряда может быть больше в десять, двенадцать раз.
Что это за пушка и каков её принцип действия академик Майский никому говорить не стал. Он просто предложил им посмотреть на то, как будут поражены мишени. Что ни говори, но хотя эту пушку он назвал Царём всех пушек, мишени выглядели гораздо серьёзнее. Так во всяком случае казалось командующему ардийским космофлотом ровно до той поры, пока не был произведён первый выстрел. Адмирал Танир поначалу не понял, что произошло, но первая, явно просто стальная мишень попросту полностью исчезла в ослепительно яркой вспышке и в теле астероида образовался новый кратер диаметром в триста двадцать метров и глубиной в семьдесят. Для любого крейсера старого образца это был бы попросту смертельно опасное разрушение корпуса, после которого остаткам экипажа оставалось только одно, немедленно сдаться на милость победителя. Янко Каваль немедленно подтвердил его догадку:
— Господа, обычный космический крейсер со стандартным силовым экраном после этого выстрела получил бы смертельно опасные для экипажа повреждения корпуса. В зависимости от зоны разрушения погибло бы от четверти до двух третей экипажа.
Этим сообщением он никого не удивил и спустя минуту из Царь-пушки был произведён второй выстрел. На этот раз ей предстояло поразить куда более серьёзную мишень, закрытую силовым экраном гораздо большей мощности. В результате в обычной стальной броне была пробита дыра диаметром в сто восемьдесят метров, что так же относилось к смертельно опасным повреждениям. Сверхмощный силовой экран уменьшил пробоину в таком же типе бронирования уже на шестьдесят метров, но это ровным счётом ничего не давало. С такими повреждениями стандартный крейсер длиной в тысячу двести, тысячу четыреста метров и даже несколько больше превратился бы в груду металлолома, в которой все оставшиеся в живых члены экипажа уже не смогли бы продолжать бой. Скорее всего после этого он был бы выведен из состава флота и списан на металлолом, так как деформации силового каркаса были бы чудовищными.