— Давеча новенького к вам определили, сказали зеркала из комнаты того — поубирать.
— Ого! А зачем? — удивился Седрик и тут же предположил: — Он что, боится их?
Диггори давно заметил, что все волшебники Хогвартса были со странностями. Впрочем, заметить это было совсем несложно.
— Наоборот, не отлипает, — буркнул в ответ великан, — такой же, как ты. Не помнит ни шиша. Тока хвост павлином раздувает! Тьфу!
— А когда он переедет сюда? — Седрику не терпелось пообщаться с кем-то кроме Невилла и его сомнительных зверушек. Особенно с кем-то, у кого была схожая проблема. Седрик абсолютно ничего не помнил о своём прошлом. Незадолго до того, как ему пришло письмо из Хогвартса, парень пришёл в себя в трущобах на окраине Лондона и решительно не помнил, кто он и как там оказался. Наугад постучавшись в первую попавшуюся дверь, он попал в лечебницу Святого Мунго. Там ему дали временное имя Седрик Диггори и обещали всё выяснить. Но спустя двое суток пришло письмо из Хогвартса, и медики как по волшебству потеряли к Диггори всякий интерес.
— А когда ты за вынос зеркала заплатишь! — подмигнул ему Хагрид.
Седрик обречённо вздохнул и в очередной раз вывернул карманы.
***
На четвёртом этаже маялись от скуки когтевранки. Они уже давно перечитали все книги с полок местного книжного шкафа, гордо именуемого библиотекой. Джейн даже отобрала у профессора Вектор все нерешённые сборники судоку, но их хватило совсем ненадолго. Полумна по её просьбе каждый день вслух и с выражением перечитывала оба письма, полученных от Миртл на этой неделе. Грейнджер давно запомнила текст наизусть, но все равно слушала, пытаясь побороться с информационным голодом. Лавгуд вынужденное заточение давалось проще: большую часть времени Полумна вела свои дневниковые записи. Однажды Грейнджер из интереса заглянула через плечо в тетрадь приятельницы, но после прочтения двух абзацев о жизни морщерогих кизляков западной Шотландии бросила эту затею.
— Джейн, может, прогуляемся? — Полумна отложила измятое письмо в сторону и бросила тревожный взгляд на мрачную Грейнджер, клубочком свернувшуюся в кресле. Комнаты Когтеврана находились под самой крышей, поэтому здесь было ощутимо холоднее, чем в других помещениях Хогвартса.
— Нам же нельзя выходить из школы, — скучающим тоном ответила Грейнджер и, скользнув взглядом по босым ступням Полумны, поёжилась от холода.
— Но гулять по школе нам никто не запрещал! — Лавгуд потянула Джейн за руку, вынуждая покинуть насиженное местечко.
— Пожалуй, ты права, — нехотя согласилась Грейнджер и плотнее закуталась в свою мантию, — куда пойдём?
— Говорят, у профессора Снейпа много книг, — улыбнулась Полумна, — предлагаю навестить его и наших приятелей со Слизерина.
— Нет у меня там приятелей! — оскорбилась Джейн, вздёрнув нос.
— Брось, Джейн. Друзья Драко — наши друзья! — Полумна с невозмутимым видом шнуровала ботинки: зелёный на правой ноге и красный на левой.
— Лавгуд, ты невыносима! — закатила глаза Грейнджер.
Дорога до первого этажа прошла в тишине. Девочки думали каждая о своём. Когда они наконец-то достигли двери кабинета декана Слизерина, их ждало разочарование: на их стук никто не ответил.
— Закрыто, — разочарованно сообщила Полумна, подёргав дверную ручку.
— Неважно! — ответила Джейн и потянула подругу за рукав, указывая куда-то в сторону. Оглянувшись, Лавгуд увидела покосившуюся тумбочку, украшенную огромным фикусом. Возле горшка лежала смятая воскресная газета. Переглянувшись, девочки наперегонки бросились к своей находке. Вырывая друг у друга страницы, они сумели разделить их примерно поровну и углубились в чтение.
Полумна с огорчением обнаружила, что страницы с гороскопами и рецептами знахарей достались Джейн, и быстро потеряла интерес к газете. Вручив Джейн свою половину страниц, Лавгуд принялась методично обшаривать тумбочку. Большое отделение порадовало паутиной и конфетным фантиком, зато в верхнем обнаружилась тонкая тетрадь с черной кожаной обложкой. Обернувшись через плечо и убедившись, что Джейн целиком поглощена чтением новостной колонки, Полумна осторожно извлекла находку из ящика и протёрла рукавом от пыли. Открыв тетрадь, Лавгуд прочла на обложке инициалы владельца: «Том М. Риддл». Бегло пролистав страницы, Полумна убедилась, что тетрадь содержит дневниковые записи, и поспешила спрятать её за пазуху.
— Полумна! Сириус Блэк — это беглый псих! — внезапно воскликнула Джейн, тыча пальцем на фотографию в газете. — Но ведь профессор Дамблдор сказал нам, что Блэк — убийца!
— Одно другого не исключает, — пожала плечами Лавгуд.
— Логично, — тряхнула копной непослушных волос Джейн и задумчиво закусила губу. — Наверное, профессор не хотел нас напугать…
Полумна жестом оборвала речь Грейнджер и замерла, прислушиваясь:
— Ты это слышала, Джейн?
— Сколько раз я просила не называть меня этим плебейским именем! — Джейн свернула газету в трубочку и зажала её подмышкой. — Если ты опять слышишь своих несуществующих зверей, то тебе самое место среди таких, как Сириус Блэк!
Лавгуд на реплику никак не отреагировала. Слегка нахмурившись, она медленно приближалась к двери в противоположном конце коридора.
— Эй, Лавгуд! Не вздумай! Это спуск в подвал! Нам строго-настрого запрещено там находиться! — Грейнджер всплеснула руками, выронив газету, и бросилась к сокурснице.
— Звуки раздаются именно оттуда, — ответила Полумна. — Прислушайся!
Джейн притормозила, напряжённо вслушиваясь в тишину, и к своему ужасу услышала сдавленный писк.
— Действительно.
— Нужно проверить! — Полумна решительно потянула на себя дверь, ведущую в подвал. К её удивлению, та легко поддалась и раскрылась.
— …Миссис Норрис? Думаешь, там нарушители? — раздался в конце коридора скрипучий голос Филча и шаркающие шаги.
Когтевранки, не раздумывая, забежали в темноту и тихонько прикрыли за собой дверь. Появившийся из-за угла Филч с неизменной кошкой на руках, увидев тумбочку в неположенном месте, зацокал языком:
— Ай-ай-ай! Ну и бездельник же этот Хагрид! Тумбочку нужно было выбросить ещё вчера! — Аргус направился на поиски санитара, по дороге сетуя кошке на расшалившийся ревматизм.
Две когтевранки замерли за дверью и боялись выдать себя. Когда шаги смотрителя стихли вдали, Джейн и Полумна огляделись по сторонам. В подвале было темно, и непонятный писк раздавался совсем рядом. Нашарив на стене выключатель, Полумна зажгла свет.
Подвал оказался совсем небольшим и пустым, не считая одного странного обитателя…
— О нет! — сдавленно прошептала Грейнджер, закрывая рот рукой, — Это же Цербер!
Полумна задумчиво оглядела невиданное животное сквозь спектрально-астральные очки. Трёхголовый пёс, совсем крошечный и почему-то одетый в заношенный синий свитер, жалобно пищал, глядя на девочек.
— Лавгуд, нам нужно немедленно бежать отсюда! — запаниковала Джейн, потянув Полумну за рукав. — Церберы очень агрессивны! Он определённо что-то охраняет! Если Цербер решит, что мы угрожаем его сокровищу, то нам крышка!
— Джейн, завязывай со своей Грецией, — Полумна стряхнула с себя руку Грейнджер и, присев на корточки, протянула руки к «Церберу». — Хорошенькие мои… Где ваша мамочка?
На глазах изумлённой Грейнджер, Полумна аккуратно выпутала из свитера трёх щенков английского бульдога.
— Просто щенки?.. — пролепетала Джейн, прислонившись спиной к двери. Её щёки зарумянились. — Боже, я такая идиотка… Разрешаю тебе называть меня Джейн.
— Другое дело, — улыбнулась Полумна, гладя щеночков, отчаянно тычущихся мордочками в её ладони. — Они, похоже, голодные…
— Давай попросим что-нибудь у Серой Дамы? — предложила Джейн, осторожно присев на корточки рядом с Полумной. — С завтрака могло остаться немного молока.
Полумна кивнула. Бережно укутав щенков обратно в свитер, девочки направились на кухню.
***
Гриффиндорцам без любимых полётов на мётлах тоже приходилось несладко. Гарри, Рон и Фордж подмели весь свой этаж, чтобы развеять скуку. Дама в розовом похвалила их, дала немного конфет и разрешила посмотреть телевизор на час дольше положенного. К сожалению, в Хогвартсе работал только один канал. Сегодня по нему шли мультики. Гриффиндорцы были уже староваты для таких развлечений, поэтому телевизор был включен скорее для Коросты. Тот, выпросив себе горсточку конфет, устроился на ковре возле экрана и во все глаза наблюдал за приключениями Доры*, но отвечать на её бесконечные вопросы не торопился — крысы так не делают!