Так, занятый своими мыслями, Евгений подходил к дому и не сразу понял, что кто-то позвал его по имени. Осознал, лишь когда кто-то коснулся его руки. Мужчина вздрогнул, обернулся и выдохнул. Всего лишь знакомый.
— Привет, Жень.
— Привет. А я тебя и не сразу услышал, извини. Задумался.
— Да ничего. Я вообще сначала подумал, что ты в наушниках.
— Нет, сегодня без них.
— Слушай, Жень… — знакомый смущенно замялся. — Мне очень неловко тебя просить…
— Взаймы? — усмехнулся Женя.
— Да нет, с деньгами, слава богу, порядок. Видишь, тут такое дело… Я со своей женщиной поругался. Из-за ерунды, если честно, но поцапались мы как собаки. Можно у тебя пару часиков перекантоваться?
— Можно, конечно, о чем вопрос? Пошли.
Они зашли в подъезд дома, где жил Женя, и поднялись на пятый этаж. Хозяин открыл дверь квартиры, включил свет в прихожей и впустил гостя.
— Проходи.
— Ага, спасибо.
Внутри еще витал легкий аромат Настиного парфюма. Женя тепло подумал о подруге и решил не убирать телефон далеко, ожидая звонка. Гость тем временем уже прошел в гостиную и скромненько присел на край дивана.
— Чай будешь? — спросил Женя. — Или можем горячительного употребить.
— Ох, — вздохнул знакомый. — Давай уж горячительного. Все равно теперь настроение ни к черту.
Евгений достал из шкафчика коньяк и пару бокалов, поставил их на журнальный столик. Потом принес апельсин, тарелку и нож.
— Я чуть-чуть, — предупредил гость. — А то мне еще домой ехать.
— Если хочешь, можешь остаться, — предложил Женя. — Все равно мне в театр не к шести утра, так что оставайся. Тут, в гостиной, поспишь.
— Жень, ну неудобно…
— Ничего страшного. Захочешь — езжай домой, нет — мое предложение в силе.
— Ладно, спасибо.
— Налей пока, а я апельсин нарежу.
Знакомый аккуратно разлил коньяк по бокалам, а Евгений ловко нарезал апельсин на аккуратные тоненькие кружочки. Вытерев руки бумажной салфеткой, хозяин поднял бокал.
— Давай, за встречу.
— Давай, — кивнул гость, и стекло легонько звякнуло.
Они выпили. Потом Женя сказал:
— Я пока музыку включу.
— Жень, а можешь включить какой-нибудь старенький рок-н-ролльчик?
— Без проблем. Сейчас поищу.
Евгений присел за компьютер, который не выключил, когда пошел провожать Настю, и защелкал «мышкой». Найдя нужную папку, он пустил музыку через проигрыватель. Женя гордился своей коллекцией старой музыки, хотя понимал, что истинным меломанам, которые тоже собирали старые записи, диски, кассеты, бобины и даже виниловые пластинки, он явно не конкурент. Впрочем, Евгений и не собирался с ними соперничать, даже если бы ему предложили. Он просто коллекционировал музыку, которая ему нравилась, и слушал ее, когда ему хотелось.
— Ну как, настроение немного поднялось? — спросил Женя.
— Есть маленько, — улыбнулся гость и допил остатки из бокала, зажевав их апельсиновым кружочком.
— Вот и чудненько. Слушай, раз уж ты зашел, я тебя кое о чем спрошу.
— О чем?
— Подработать не хочешь?
— Смотря что за подработка.
— Аудиокниги озвучивать.
— Аудиокниги? — удивился гость. — Мне?
— А почему нет? Один мой знакомый как раз ищет пару-тройку человек для озвучки книг. У тебя голос очень хороший, как раз подходит для этого. Если бы не конкуренция, мог бы и на какую-нибудь студию озвучки устроиться.
— Неожиданно, — покачал головой знакомый. — Но спасибо. Я подумаю. Они там как платят?
— По-разному. В зависимости от объема, жанра… Но никогда не обижают с зарплатой. Ну и сам понимаешь, если как подработка, то там не очень много выйдет. И вообще, как у тебя пойдет.
— Ладно, если надумаю, сообщу. Так-то было бы неплохо. Просто я-то частным ремонтом зарабатываю. У меня то густо, то пусто.
— Вот и попробуй, когда будет пусто. Не получится — развернешься и уйдешь, никаких проблем.
— Ладненько. Если что, позвоню.
Женя посмотрел на телефон. Настя еще не звонила. Жила она довольно далеко от него — на другом конце города. Да и ехать на метро ей не пару остановок. Евгений уже предлагал подруге переехать к нему. Тем более что от его дома ей на работу гораздо ближе. Но девушка сейчас ходила в школу вождения, чтобы научиться управлять автомобилем и получить права — ей от дедушки по наследству досталась старенькая иномарка в относительно хорошем состоянии. А школа находилась как раз в том районе, где она жила. Учиться Насте оставалось еще месяц, поэтому она сказала, что как закончит и получит права, то переедет. Так что Евгений предвкушал, что весной они уже будут жить вместе.