Врач-аллопат определил, что у меня синдром раздраженного кишечника и колит. Он сказал, что мне, возможно, придется делать резекцию кишок. Натуропат предположил, что у меня все еще продолжалась детоксикация. Самым полезным был визит к акапунктуристу, который назвал меня «сплошным недоразумением». В то же время и я, и те, кто заботился о моем здоровье, считали, что мое питание было почти безупречным: цельнозерновые продукты, большое количество бобовых, тофу для белка, изобилие свежих овощей. В чем бы ни заключалась моя проблема со здоровьем, вряд ли ее причиной была еда! Принимая во внимание мое тяжелое состояние – изнуряющую депрессию, колит, высокое кровяное давление, высокие триглицериды, бессонницу и почти постоянную боль во всем теле, – эскулапы пришли к выводу, что если бы я не питался так «хорошо», то, скорее всего, был бы уже мертв.
Мне было двадцать восемь лет.
Мой вес уменьшился с 80 до 63 кг, из спортсмена я превратился в дистрофика. Я буквально мечтал о смерти, но мне не хватало смелости претворить мечту в реальность. Меня до отвала пичкали самыми лучшими препаратами современной и альтернативной медицины плюс высокими моральными принципами высшей вегетарианской элиты. Я был в глубокой заднице и не знал, что мне делать. Но по иронии судьбы мою жизнь спасло одно печальное обстоятельство – ухудшение состояния здоровья моей матери.
Слушай свой внутренний голос
Мои родители то уезжали в больницу, то возвращались оттуда после операций, больших и малых. Они много раз заставляли всех членов семьи беспокоиться по таким серьезным проблемам, что порой мы думали: «Ну вот, сейчас это случится». Летом 1999 года мама загремела в больницу с такими проблемами сердца и легких, что врачи не знали, что делать. Казалось, она не выживет. Врачи говорили, что у нее воспаление «везде, где можно и где нельзя». Казалось, что оболочки сердца и легких у нее просто «горели». Она не могла дышать и испытывала мучительную боль. Видеть такие страдания очень тяжело, особенно если больна ваша мать.
Единственным средством, которое, как казалось, могло помочь, были большие дозы противовоспалительных препаратов. Но побочные эффекты от их употребления оказались очень серьезными. Все это длилось много дней, пока не был установлен окончательный диагноз: аутоиммунное заболевание. Иммунная система моей матери, предназначенная для того, чтобы защищать ее от вредного влияния микроорганизмов вроде бактерий и вирусов, повернулась против нее и упорно старалась ее убить. Получив медицинское заключение, мы остолбенели: у матери был огромный список взаимосвязанных заболеваний, в том числе ревматоидный артрит, системная красная волчанка и синдром Шегрена. О некоторых из них я слышал, другие названия были для меня новыми.
Вместе с диагнозом был получен и план лечения, включавший в себя иммунодепрессанты и противовоспалительные средства. Все прописанные лекарства представляли определенную опасность и могли стать причиной осложнений. Однако весь этот коктейль по крайней мере мог усмирить бунт, бушевавший в мамином организме, и дать ей возможность жить во вполне сносных условиях. Среди всей этой сумятицы, страха и драмы в лаборатории (в результате проведения обычного анализа, назначенного ревматологом) выяснилось, что вдобавок к аутоиммунному заболеванию у мамы обнаружилась непереносимость белка – глютена, который содержится в зернах пшеницы, овца, ржи, ячменя и некоторых других растений. Заболевание это называется целиакией (глютеновой энтеропатией), и, как я уже упоминал, этот диагноз, скорее всего, спас мне жизнь.
Из телефонного разговора с мамой я узнал, что целиакия, похоже, была аутоиммунной реакцией в ее тонком кишечнике. Она рассказала мне о том, что многие люди страдают от этого заболевания разной степени тяжести. Ревматолог предположил, что целиакия играет свою роль во всех ее аутоиммунных состояниях. Решение было простым в теории и почти невыполнимым на практике: нужно было исключить из рациона все продукты питания, содержавшие глютен (клейковину): хлеб, макаронные изделия, большую часть каш и все виды выпечки. Под подозрение попадали также маринады, соусы и им подобные, поскольку все они содержали глютен в той или иной форме. И нужно было не только читать этикетки, но и быть предельно внимательным, питаясь не дома. Куриная грудка может «заразиться» глютеном просто во время обжаривания на гриле, на котором до нее поджаривалась французская булка из предыдущего блюда.