Однако их надежды не оправдались. Копи они отправили к Екатерине посла с известием, что она воплощение Изиды, Царица расхохоталась. Она поддержала, правда, кандидатуру Понятовского и добилась, чтобы его избрали королем, но ни о каком браке и речи не было. Несмотря на это, поклонники Изиды много лет тешили себя ложной надеждой, будто Екатерина только ждет подходящего момента; первый раздел Польши не только не отрезвил их – они даже признали его шагом в должном направлении. Когда же спустя несколько лет Екатерина вступила в войну с султаном и одержала победу, они основали в 1778 году вышеупомянутую ложу «Екатерина Под Полярной Звездой», целью которой было поклонение царице как египетской богине.
К этому времени в Польше возникло уже много лож, в которые входили магнаты, шляхта, горожане и даже духовенство во главе с самим примасом; в 1777 году в «Строгое Соблюдение» вступил Станислав Август; хотя масоном он был уже давно, будучи принят в одну из английских лож в бытность свою в Лондоне в 1754 году. Отдельные ветви фармазонов соперничали за влияние и власть, стараясь залучить к себе представителей могущественнейших родов; самых больших успехов в этом отношении добилась «Екатерина Под Полярной Звездой», в особенности с начала февраля 1780 года, когда ее великим магистром стал магнат Игнаций Потоцкий. Вскоре она тоже разделилась на три языковых цеха: польский, французский и немецкий; в первом из них, который принял название «Храма Изиды», собрались польские поклонники богини. Наконец-то они могли действовать в рамках собственной явной организации.
Во главе ее стал брат Игнация, Ян Непомук Потоцкий, бригадир кавалерии, чья единственная дочь вышла со временем замуж за Станислава Тарновского, сына сулеевского старосты, прозванного – nomen omen[35] – Египтянином. Кроме Потоцких, в «Храм Изиды» с самого начала его существования или с чуть более позднего времени входили представители крупнейших польских и литовских родов – Чарторыйские, Радзивиллы, Сапеги, Ржевусские, Малаховские, самые выдающиеся деятели культуры во главе с Войцехом Богуславским, Юлианом Урсыном Немцевичем и Франтишком Дионисием Князниным а также двое племянников Станислава Августа: князь Юзеф Понятовский и Петр Малишевский, внебрачный сын примаса M ихаила Понятовского. Быть может, им казалось, что они служат Речи Посполитой и всеми силами пытаются спасти ее от катастрофы, но они избрали неверный путь; фактически они служили лишь культу Изиды-Родопис. Очевидно, не все отдавали себе в этом отчет, ведь масоны низших ступеней не были до конца посвящены во все таинства; их можно этим оправдывать, но отменяет ли это прискорбный факт, что они способствовали гибели отечества? В те времена почитатели культа Изиды пользовались такой властью в государстве, что не раздалось ни одного голоса протеста, когда в связи с празднованием столетия победы под Веной в церкви Святого Иоанна Крестителя в Вильно была воздвигнута достигающая до купола пирамида, на вершине которой поместили статую одного из воплощений египетской богини.
Членом «Храма Изиды» был также, вне всяких сомнений, граф Ян Потоцкий, позже написавший «Рукопись, найденную в Сарагосе». В молодости он получил образование в Женеве и Лозанне. Он самостоятельно изучал историю и языки; знал он их, похоже, столько, что мог бы служить переводчиком у строителей Вавилонской башни. Наверное, поэтому руководство ложи и решило отправить его в Египет, чтобы составить отчет о положении на берегах Нила в подарок Екатерине II.
Потоцкий опубликовал описание своего путешествия, совершенного в 1784 году, по-французски, а затем по-польски; но, хотя мы имеем дело с практически лучшим пером эпохи, его текст гораздо слабее, чем отчет Радзивилла. Наверняка все свое мастерство Потоцкий вложил в отчет для капитула «Храма Изиды». Книга, предназначенная для широкой публики, содержала лишь скудные крохи этого секретного описания. Но вот что интересно; как прежде Радзивилл, так и Потоцкий даже в официальном отчете не обходит молчанием пирамиду Изиды-Родоггис: Великая пирамида была окружена малыми, основания которых сохранились и по сей день. Легко можно распознать положение той, о которой Геродот утверждает, что она была построена дочерью Хеопса за счет ее любовников, которые за каждую милость с ее стороны платили глыбой гранита. [Всего] получим сто шестьдесят семь тысяч триста восемьдесят три милости с половиной. Сумма для юной царевны довольно значительная.
Секретный отчет Потоцкого должен был получить одобрение не только руководства «Храма Изиды», но и Станислава Августа, который постоянно отслеживал все действия, имеющие привести к его браку с Екатериной II. В знак одобрения за молодого путешественника выдали одну из красивейших дам в королевском кругу – Юлию по прозванию Джульетта ла Белла, дочь Станислава Любомирского.