«Хеллкэт» совершил посадку на палубу
В 1951 г. самолеты «Хеллкэт» были официально сняты с вооружения и проданы на металлолом или в частное владение. В настоящее время сохранилось около 20 самолетов этого типа, большинство из них - в летно-пригодном состоянии.
Самолет Грумман F6F «Хеллкэт» представлял собою цельнометаллический свободнонесущий низкоплан с двухрядным звездообразным двигателем и экипажем 1 человек. Конструкция была сильно перетяжелена, отличалась высокой прочностью, надежностью, простотой и высокой технологичностью.
Фюзеляж - полумонокок с дюралюминиевой работающей обшивкой. Технологически он состоял из трех частей. В передней части находился двигатель, система водяного форсирования, противопожарная система и маслобак с радиатором.
"Хеллкэт» F6F-5 в момент пуска неуправляемых ракет
Передняя часть заканчивалась силовым противопожарным шпангоутом, к которому крепился передний лонжерон крыла. В центральной части фюзеляжа находился главный топливный бак и кабина летчика с бронезащитой - передней плитой, бронеспинкой и бронеподдоном. Толщина брони - 12,7 мм. Сидящий высоко в фюзеляже под сдвижным фонарем летчик был хорошо защищен броней, особенно сзади. Обзор же назад был плохой. Для стрельбы использовался рефлекторный прицел.
Центральная часть разделялась поперечной перегородкой - силовым шпангоутом. Хвостовая часть фюзеляжа - силовая балка. В ней размещалось радиооборудование и автоматический радиокомпас, а также хвостовая убираемая опора шасси и посадочный гак Киль составлял с балкой единое целое, однолонжеронный стабилизатор крепился к хвостовой части в основании киля. Натанутая между фюзеляжной и килевой мачтами радиоантенна уходила в задний отсек оборудования, где находилась радиостанция. Фюзеляжная мачта на F6F-3 была наклонена вперед, на F6F-5 она стала прямой.
F6F-3 в полете. Хорошо виден подвесной топливный бак
Основные протестированные топливные баки, расположенные под кабиной летчика и в центроплане, имели емкость 889 л, они наполнялись через горловины в боковых панелях фюзеляжа.
F6F-5P имел ограниченные возможности по тактической фоторазведке - в задней части фюзеляжа имелась плановая фотокамера. Лишь 200 из более чем восьми тысяч выпущенных «Хеллкэтов» имели это оборудование.
Крыло - трехлонжеронное, с двумя основными и одним вспомогательным лонжероном, складывающееся для удобства хранения в авианосном ангаре. Профиль - NACA-230 - 12. Механизм складывания - гидравлический карданный шарнир, встроенный в первый лонжерон. Внешние части консолей крыла складывались назад с разворотом и располагались вдоль боковых поверхностей фюзеляжа. Консоли имели небольшой угол поперечного V. В центроплане находились два топливных бака, а также ниши основных стоек шасси. В консолях располагалось вооружение, патронные ящики, посадочные фары и узлы крепления закрылков и элеронов. Закрылки - двухсекционные, угол отклонения - 27 градусов на взлете, 55 градусов - на посадке. Элероны - некомпенсированные, с отклоняемыми триммерами. И закрылки, и элероны имели дюралюминиевую обшивку толщиной 1,5 мм. Приемник воздушного давления располагался под правой законцовкой крыла снизу, под аэронавигационным огнем.
F6F-5 «Хеллкэт»
Вертикальное оперение имело один лонжерон, проходивший от законцовки до нижней поверхности фюзеляжа. На руле стоял небольшой аэродинамический компенсатор и триммер. На киле была установлена радиомачта. Как и киль, горизонтальное оперение имело исключительно прочную однолонжеронную конструкцию. Горизонтальные рули имели отгибные триммеры и прорезь для отклонения руля направления.
Шасси - трехстоечное, с хвостовым колесом, убирающееся. Основные стойки - балочной схемы, при уборке поворачивались на 90 градусов и укладывались в крыльевые ниши назад по полету.
Еще мгновение - и самолет может опрокинуться за борт авианосца
Подобная схема уборки была выбрана из соображений компактности. Хвостовая опора - консольной схемы, небольших размеров, с литым катком вместо пневматика. Убиралась полностью, поворотом назад в фюзеляж. Привод выпуска и уборки шасси - гидравлический, аварийный - ручной. Шасси имело громадный запас прочности, что позволяло поглощать нагрузки от жестких посадок на палубу.
Самолет имел выдвигающийся тормозной посадочный крюк - «жало», в убранном состоянии размещавшийся в трубе в хвостовой части фюзеляжа.
Силовая установка - 18-цилиндровый двухрядный звездообразный двигатель Пратт-Уитни R-2800 различных серий с трехлопастным воздушным винтом постоянных оборотов Гамильтон Стэндард «Хайдроматик» диаметром 3,75 м.
Одна из последних версий «Хеллкэт», оснащенная РЛС на правам крыле
Три дополнительных заборника под основным отверстием капота служили для отбора воздуха в масло-радиатор (средний) и турбонагнетатели (боковые). Основной воздухозаборник обеспечивал охлаждение двигателя. Форма капота и наличие на нем регулируемой «юбки» обеспечивали интенсивный проток воздуха на малых скоростях и его подачу ко второму ряду цилиндров. Выхлопные газы собирались в два коллектора и выводились наружу через два выхлопных фестона по бокам двигателя. 72-литровый большой маслобак находился сверху в носовой части фюзеляжа между кабиной и двигателем. Он защищался специальной передней бронеплитой. Под ним находился нагнетатель.
Вооружение - шесть 12,7-мм пулеметов Кольт Браунинг М-2 с боезапасом по 400 патронов на ствол. На некоторых машинах F6F-5 два пулемета заменены на 20-мм английские пушки Бритиш Испано Мк.2 с боекомплектом по 200 снарядов на ствол.
«Хеллкэт» со сложенными консолями крыла
Под самолет можно было подвесить до трех бомб калибром до 454 кг, шесть ракет HVAR калибром 127 мм, подвешиваемые под «направляющие нулевого старта» Мк.5 или два 298-мм PC «Тайни Тим» (под крыльевыми бомбодержателями). Под центральным, а на F6F-5 - и под центропланными узлами подвески могли подвешиваться сбрасываемые топливные баки.
Летно-технические характеристики самолета F6F-5
Размах крыла, м - 13,056
Длина самолета, м - 10,236
Высота стояночная, м - 4,15
Площадь крыла,м2 - 31,96
Взлетная масса, кг - 5662
Максимальная скорость, км/ч - 644 на высоте 6100 м
Скороподъемность у земли, м/с - 17,2
Практический потолок, м - 10973
Перегоночная дальность без ПТБ, км - 2092
Грумман F7F «Тайгеркэт»
Проект самолета был разработан Лероем Грумманом и Вильямом Швендлером в рамках новой идеологии состава истребительных авиакрыльев для тяжелых авианосцев, начавших поступать в состав ВМС США с 1943 г. Согласно этой доктрине тяжелые самолеты с большой скоростью, сильно вооруженные и имеющие большой радиус действия должны были обеспечивать прикрытие ударных авиагрупп и завоевание превосходства в воздухе над территорией противника, в то время как легкие маневренные истребители с умеренной скоростью и небольшой дальностью полета были призваны обеспечить «зонтик» ПВО собственного корабля и эскадры. Начиная с 1941 г. шла разработка тяжелого палубного истребителя, получившего фирменный индекс
G-51. В ходе НИОКР были применены технические и технологические наработки, полученные при проектировании двухмоторного легкого истребителя Грумман «Скайрокет».