В идеологиии нового самолета был обобщен опыт войны - запас прочности конструкции был значительно увеличен, возрасли и размеры планера. Законцовки крыла имели гидравлический привод складывания. Баки самолета были протестированы, летчик имел вполне приличную защиту - бронеспинку, поддон и лобовое бронестекло. Для улучшения горизонтальной маневренности на боевых режимах были применены традиционные для японских самолетов «боевые закрылки».
На самолете был установлен «сырой» и неотработанный мотор «Хомарэ»22, который в дальнейшем и стал причиной неприятностей, постигших опытную машину. 6 мая 1944 г. состоялся первый полет «Реппу» с летчиком Ейсаку Сибаямой. Были выявлены некоторые недоработки в системе уборки - выпуска шасси, в остальном проблем не возникло. Всего через три недели, после устранения выявленных недостатков в ходе сокращенной программы заводских испытаний, прототип был передан флоту для войсковых испытаний.
Наряду с многими достоинствами, в частности прекрасной защитой и маневренностью, сопоставимой с «Зеро», флотские летчики отмечали недостаточную мощность двигателя, которая на некоторых режимах была ниже расчетной на 400 л. с, вследствие чего прототип серьезно «отставал» от требований спецификации 17-Ши, в частности по скорости и скороподъемности.
Единственным выходом была замена двигателя. В результате полного перепроектирования носовой части фюзеляжа на самолет был установлен прекрасно зарекомендовавший себя двигатель Мицубиси Мк.9А. Самолет получил индекс А7М2. Аппарат был готов в кратчайшие сроки - 13 октября 1944 г. состоялся его первый полет. Была заложена опытная серия (самолеты переделывались из изготовленных ранее планеров А7М1) из 7 самолетов. Предполагалось, что в серии самолет будет выпускаться в двух вариантах - «Модель 22А» с вооружением из четырех 20-мм пушек Тип 99 «модель 2» с ленточным боепитанием и боекомплектом в 250 снарядов на ствол и «Модель 22В» с вооружением из двух пушек Тип 99 и двух 13,2-мм пулеметов Тип 03 с боекомплектом в 450 патронов на ствол. Серийное производство «Реппу» планировалось на заводах в г. Нагоя и Осака. Серийное производство так и не было развернуто из-за землетрясения, разрушившего завод в Нагое, а затем - из-за уничтожения американцами моторостроительного завода, выпускавшего двигатели Мк.9А. Из шести предсерийных самолетов и одного так называемого «серийного» были облетаны первый, второй, четвертый, шестой и «серийный» образцы, остальные были уничтожены на земле американскими бомбами. Второй опытный самолет был разбит при посадке.
В дальнейшем велись работы по созданию базового перехватчика на базе «Реппу».
Самолет А7М «Реппу» представлял собою одноместный однодвигательный цельнометаллический низкоплан.
Фюзеляж - полумонокок с усиленным набором и работающей обшивкой. Конструктивно состоял из четырех частей - носовой, в которой размещался двигатель и его агрегаты, средней, с кабиной летчика и топливными баками, хвостовой балки, где размещалось радиооборудование, и хвостового конуса с вертикальным килем, на котором монтировалось горизонтальное оперение, тормозной крюк и убираемая хвостовая опора. Фонарь кабины имел лобовое бронестекло и обеспечивал летчику крутовой обзор, даже несмотря на наличие множественных переплетов.
Крыло - двухлонжеронное. с передним силовым и задним вспомогательным лонжеронами. Механизация крепилась к заднему лонжерону. В районе стыка с фюзеляжем имелись развитые зализы. Профиль крыла - Мицубиси, уменьшенной толщины, переходный от несущего к ламинарному. В центроплане, имевшем незначительный отрицательный угол поперечного V, размещалось два кессонных топливных бака и ниши основных стоек шасси. В консолях, имевших положительный угол поперечного V, размещалось вооружение и патронные ящики, а также гидроприводы складывания крыла. Линия складывания находилась на 3/4 полуразмаха. Элероны имели большую площадь, алюминиевый каркас и полотняную обтяжку. Оба элерона были снабжены триммерами, переставляемыми в полете. На обеих консолях крыла имелись трубки Пито.
Вертикальное оперение - двухлонжеронное, составляло единое целое с хвостовым конусом. Горизонтальное оперение - моноблочное, однолонжеронное. Рули высоты и направления по конструкции аналогичны элеронам, снабжены переставляемыми в полете триммерами.
Шасси - консольной схемы, с мощной амортизацией. В полете убиралось гидравлически. Хвостовая опора - самоориентирующаяся, с пневматиком. В полете убиралась разворотом назад.
Под фюзеляжем можно было подвесить 750-л топливный бак. Под крылом имелись замки для подвески двух 250-кг бомб.
Двигатели «Хомарэ» и Мицубиси Мк.9А представляли собой двухрядные 18-цилиндровые звездообразные поршневые моторы воздушного охлаждения. Первый имел заявленные характеристики: 2000 л. с. на взлете и 1570 л. с. на большой высоте, хотя реально недодавал мощности 250 л. с. на уровне моря и 400 л. с. - на большой высоте. Второй имел взлетную мощность 2200 л. с. и 1800 л. с. на большой высоте.
Размеры, м: размах крыла - 14,0, длина самолета - 11,0, стояночная высота - 4,28, площадь крыла - 30,86 м2.
Массы и нагрузки (А7М-1/А7М-2), кг: пустого - 3115/3230, взлетная - 4415/4720.
Летно-технические характеристики (А7М-1 /А7М-2) максимальная скорость на большой высоте - 565/620 км/ч, крейсерская скорость - нет данных/410 км/ч, время набора высоты 6000 м - 9,9/6,1 мин, практический потолок - 8850/10 900 м, продолжительность баражжирова-ния на экономической скорости (без ПТБ) - 2,7/3,0 ч.
Палубные истребители Второй мировой войны Иллюстрации
Истребитель «Буффало»
Истребитель F6P-3 «Хеллкэт»
Истребитель F4P-3 «Уайлдкэт»
Истребитель F6F-5 «Хеллкэт»
Истребитель F4U «Корсар»
Истребитель А6М «Зеро»
Истребитель А5М
Истребитель «Сифайр» Мк XV
Истребители «Сифайр» IIС на палубе английского авиационного корабля, 1943 г.
Истребитель А6М2
Истребитель А6М2
Истребитель А6МЗ
Истребитель А6М5
Истребитель А6М2
Истребитель А6М2
