— Он самый! У нас очень мало времени, до того, как твой «женишок» вернётся.
— Боже… Ральф, я дура! Я хотела вытащить Арнольда и защитить Сильвестора, так как в письме речь шла о безопасности обоих. Специально не стала раскрывать себя, так сказать, приберечь козырь! Думала, смогу уговорить его отпустить, или обменять на меня. Он ведь хотел насолить Сильвестору. Однако, его планы меняются с такой скоростью! Он решил на мне жениться, чтобы добить его! Подлил мне в вино приворотное, а оно же на меня не действует, как и вся магия. Только плохо очень было, как я помню, и всё. Ну а дальше пришлось играть. Раз уж начала, то смысл отступать, тем более, что Арнольд всё так же у него.
— Всё ещё не оставляешь надежды уговорить его отпустить брата Сильвестора?
— Да. Такая вот я наивная дурочка! Но знаешь… Харвик, на самом деле, не такой уж и плохой!
— Лиза, ты уверена, что зелье на тебя никак не повлияло? С головой у тебя как? — возмутился дух. Он чуть ли не у виска покрутил, намекая на её отклонения после приворота.
— Дело не в этом. Я многое узнала! А ещё, он двоюродный брат Сильвестора и Арнольда. — Ральф ошарашено посмотрел на Лизу, потом, сделав небольшой круг, опустился в кресло.
— Брат?
— Да. Его отец ходил к их деду, просил признать его, но …. Дедушка Сильва ещё тот… гавнюк, скажу я тебе. Как развлекаться и лапшу на уши вешать, так он первый, а как своего ребёнка признать, так он вообще сама невинность! — пылала девушка праведным гневом. Она уже не любила этого скрягу. — Харвику и его отцу, да и не только ему, пришлось очень нелегко.
— Харвик. Тяни время! Сильвестор уже идёт за вами! — дух приблизился к окну, но потом ненадолго обвернулся. — И… Лиза..
— Да?
— Будь осторожна! Кто знает, может он так же играет, как и ты! — сказал Ральф, после чего исчез, а через несколько секунд открылась дверь и туда вошёл тот, о ком они говорили.
— А вот и моя огненная малышка! Что-то случилось?
— С чего ты взял?
— У тебя какой-то растерянный вид.
— Нет. Так, задумалась. — а задуматься было над чем. Что если Ральф прав? Хотя нет, она уверенна в том, что всё это правда. Даже большая, чем вся его жизнь для других.
— Лиза, девочка моя, что же за мысль омрачает твою голову? Тем более, что у нас скоро свадьба. Служитель богини вот-вот приедет и тебе надо собраться.
— Служитель?
— Вот именно! Так что же ты там задумала? — и такое серьёзное, внимательное лицо. Лиза отвернулась к окну, чтобы он не видел её растерянного выражения лица и бегающих глаз.
«Думай Лиза, думай!» — и она действительно лихорадочно соображала, как же его задержать, как отвлечь.
— Ничего я не задумала. — тут в памяти всплыл недавний разговор, и предупреждение Ральфа. На этом она и сыграет! — А что, если это всё очередная игра, чтобы просто унизить Сильвестора? Ну отомстишь ты ему, а что будет со мной дальше?
— С чего, вдруг, ты об этом думаешь? — спросил он, но опровергать не стал, что сразу заметила Лиза. Понятно, что он не воспылал к ней чувством большой любви, но и ради мести идти на такое… Глупо.
— Даже не опровергаешь! — констатировала она факт с горькой усмешкой. — Я хочу узнать тебя, Харвик, узнать тебя настоящего! Какой ты?
— Я перед тобой. — не очень уверенно проговорил мужчина.
— Я вижу, на зренье пока жалоб нет! Но я тебя прошу не о том. Я хочу увидеть тебя без твоей маски! Хочу понять, каковы твои истинные цели, желания. Что ты любишь, чем тебе нравится заниматься, что читать, о чем говорить. Кем ты мечтал стать в детстве? Чего ты в действительности хочешь, ты сам? И самое главное, кто же ты на самом деле, главнокомандующий Харвик? Кто ты? Я больше чем убеждена… нет… я вижу, что передо мной стоит мужчина в маске, а вся его жизнь — это огромная сцена, в которой люди, либо играют второстепенные роли, либо являются зрителями. — этот вопрос действительно её интересовал. Она говорила медленно и тихо, словно это были её мысли вслух. Отчасти, так оно пожалуй и было. Когда же Лиза медленно повернулась, то Харвика уже не было на том, прежнем месте, где он стоял до этого.
Мужчина оказался за её спиной и застыл, как столб. Его лицо не выражало никаких эмоций, как будто он надел очередную маску, только на этот раз из воска. Лиза же стояла и ждала его реакции, действий. Всё же она его задела.
— На своё лицо ты можешь примерять сколько угодно масок, но твои глаза… Ты знал, что глаза — это зеркало души?
— И что же тебе говорит это зеркало? — без эмоционально спросил он, всё так же стоя за ней, с таким же выражением лица.
— Ты хотел не этого! Вернее, это не то, чего хочешь ты по настоящему, а то, что пришло из вне, под гнётом жизни. Удовольствие от их достижения будет скоротечным. Твои истинные желания зарыты где-то глубоко под слоем жизненного гнёта, обстоятельств и лживых улыбок. Да-да, лживых улыбок, в то время когда тебе хотелось рвать и метать, когда хотелось плакать, кричать, ударить, в конце концов… ты улыбался и вежливо кланялся, либо просто всё проглатывал… Нет ничего грустнее, чем такие желания и подавленные чувства. Злость и боль, которые приходилось закапывать глубоко внутри, в недрах своей души… Это всё уродует нас: нашу душу и тело. Я хочу увидеть твою искреннюю улыбку.