Затем его стихи стали более светлыми, и он поведал нам историю о желтоглазой девушке и о его собаке, которая, бегая туда-сюда по ковру, мешала им с девушкой миловаться.
По мне, это самое лучшее в поэзии… ты понятия не имеешь, куда она тебя приведет.
Я периодически поглядывала на Грега, стараясь предугадать, что он думает об этом. Казалось, он очень счастлив в своем собственном маленьком мирке: он разрывал салфетки на части и укладывал их как бревна. Еще чуть-чуть, и он мог бы построить целый форт.
Как только наступил перерыв, Грег тут же вскочил со своего места.
– Выпить никто не хочет?
Джордан попросил у него колу, и, когда он скрылся, мы тут же наклонились для нового раунда обсуждения этого парня.
– Ему определенно скучно, – сказала Аманда.
– Как жаль, – сказала я. – Потому что я никуда уходить не собираюсь.
– В его защит скажу, что первая женщина была ужасна, – сказал Джордан.
– Шшшш, – шикнула Аманда. – Она была не так уж и плоха.
– Если он хочет уйти, пусть уходит. Я поеду домой с вами.
– Он тут ради тебя, Кэт, – сказал Джордан. – И он не уйдет, пока ты не дашь ему то, чего он хочет, – он мастерки увернулся от удара Аманды. – Да шучу я. Нормально все с ним. Не волнуйся, Кэт.
– Клянешься?
– Я сказал ему, что ты мне как сестра. Приставать не будет. Если ты сама…
– Он идет, – сказала Аманда.
Мы резко выпрямились и притворились, что ничего необычного здесь не происходит.
Аманда издала сдавленный смешок и подалась вперед, чтобы прошептать мне: «поверить не могу, что мы на двойном свидании, вместе. Наконец-то».
Я улыбнулась ей. Вообще-то, вся эта авантюра стала интересной. Такого я точно не ожидала.
Мы прослушали длинные поемы еще двух выступающих, и наконец пришла очередь Аманды. Я чувствовала себя невероятно гордой, показывая мою девочку кому-то еще.
Я наклонилась к Грегу и прошептала.
– Ты полюбишь ее. Она великолепна.
Грег потянулся и взял меня за руку. Он переплел наши пальцы и, судя по всему, даже не думал отпускать.
– Я думаю, что самая великолепная здесь ты, – прошептал он мне прямо на ухо.
Я знаю, что сегодняшнее выступление Аманды было неподражаемо. Но я не слышала ни слова.
32
Даже когда мы вышли из кафе, Грег не отпустил мою руку. Аманда посмотрела на меня с широко распахнутыми глазами, я хотела ответить ей тем же, но потом поняла, что это будет выглядеть так, будто я ходячий лунатик.
Вообще-то, так я себя и чувствовала. Я была очень-очень измотана. Я будто бы пробежала марафон, а теперь отдыхала на трибуне. Все мои конечности ныли и гудели. Думаю, во всем виноват шок.
Аманда, должно быть, понимала мои чувства. Ей удалось оттащить меня в сторонку, позволив парням немного уйти вперед.
– Ты в порядке?
Я кивнула.
– Кэт, глянь на меня. Что происходит?
– Думаю, я ему нравлюсь.
– Кто бы сомневался. А он тебе нравится?
– Понятия не имею.
– Ты поедешь домой с ним?
– Да, думаю, да, – пробормотала я.
– Потому что, если ты волнуешься…
– Да я вне себя от волнения! – ответила я. – Я не понимаю, что творю.
– Я попросила Джордана немного запугать его. Прямо сейчас он говорит Грегу, что если тот, хоть пальцем тебя тронет…
– Он меня за руку держал, – сказала я. – Ты видела?
– Это хорошо или плохо? – спросила Аманда.
– Понятия не имею, – у меня вырвался приступ истеричного хихиканья.
Впереди нас Джордан стукнул Грега по плечу, видимо, это и было концом их мужского разговора.
– Так что если ты полезешь к ней целоваться, я съезжу тебе по лицу, понял, братан? – чтобы ни ответил Грег, казалось, он воспринял этот хорошо.
– Кэт, готова? – спросил он, вытаскивая из кармана ключи. Мы уже были у его машины, Джордан и Аманда припарковались чуть дальше.
Аманда склонила голову и посмотрела на меня.
– Только слово скажи…
– Все в порядке, – прошептала я ей. – Это короткая поездка.
Грег снова приоткрыл для меня дверь. Я видела, как Аманда так же, как и я, оценила это.
– Я заеду к тебе завтра, – пообещала Аманда. Я кивнула ей и залезла в машину.
Как только машина тронулась, Грег снова взял меня за руку. Точно так же, как Джордан взял за руку Аманду после прошлого вечера поэзии. Как странно. Я и предположить тогда не могла, что месяц спустя я окажусь на ее месте.
По пути к моем дому мы ни сказали друг другу ни слова. Грег большим пальцем поглаживал тыльную сторон моей ладони, чем полностью лишал меня голоса. Я даже не была уверена, могу ли я дышать. Казалось, я бесплотным призраком наблюдаю со стороны за всем происходящим.
Остановившись перед моим домом, Грег припарковал машину, выключил двигатель и отстегнул ремень безопасности. Мой же оставался при мне, пока мой пустой взгляд просверливал лобовое стекло.
– Кэт?
Я не хотела поднимать на него взгляд, потому что знала, что последует за этим. Я посмотрела достаточно фильмов.
– Ладно, увидимся, – пробормотала я, пытаясь открыть дверь.
– Кэт, – на этот раз это было утверждением, а не вопросом, и по какой-то непонятной мне причине оно произвело на меня должный эффект. Я повернулась к нему так медленно, как только могла. Он осторожно взял меня за подбородок и со всей нежностью поцеловал.
Вот он, мой первый поцелуй.
И ощущения, которые пробудил он во мне, были именно такими, как я опасалась.
33
Обычно по выходным Аманда спит по меньшей мере до полудня, поэтому я никак не ожидала, что к десяти она уже будет у моего порога.
– Рассказывай.
На счет этого я не была уверена. Аманда – романтик, и ей не захочется узнать, что все утро у меня крутило живот. И что сегодня я испекла наивкуснейшие вафли из пшеницы и голубики, но сама к ним даже не притронулась. Или что я строго-настрого наказала всей своей семье говорить всем позвонившим – абсолютно всем – что я недоступна. Я не стала уточнять, что теперь недоступна я буду всегда.
– Ну? – Аманде явно не терпелось разузнать все, но ей пришлось подождать, пока мы зайдем в мою комнату и я захлопну за собой дверь.
– Он мне не нравится.
– Оу, – она выглядела сбитой с толку.
– Просто он… не тот, кто мне нужен.
– Что с ним не так? – Аманда плюхнулась на мою кровать.
– Не знаю.
– Так, давай по порядку. Все дело в его внешности?
– Нет, с этим все в порядке.
– Слишком скучный? Тупой спортсмен?
– Нет.
– Потные руки? Вонючее дыхание изо рта?
– Нет.
– Тогда что не так? – поинтересовалась Аманда.
Я пожала плечами.
– Он сделал какой-то шаг? – спросила она.
– Да.
– Серьезно? И что такого он сделал?
Мне не хотелось рассказывать ей об этом, но я точно знала, что от этого вопроса мне не уйти.
– Мы… чуть-чуть поцеловались.
– ЧТО?
– Шшшш. Мы поцеловались. И мне не понравилось.
Аманда сползла с кровати и села на пол. Она похлопала ковер рядом с собой.
– Сейчас ты сядешь прямо сюда и все мне расскажешь, мадмуазель. Абсолютно все. От начала и до конца. И даже не пытайся что-то утаить.
Я так и сделала. Рассказала все, начиная с того, как он бережно взял меня за подбородок, и заканчивая тем нежным поцелуем, который стал отправной точкой для череды других, более глубоких.
– В чем проблема, я не могу понять? – спросила Аманда. – Он не очень хорош в этом?
– А мне откуда знать?
– Ну, он был слишком…языкастым?
– Иу, нет.
– Что тогда?
– Я не почувствовала…ничего, понимаешь? В смысле, может, что-то и почувствовала, но никаких…фейерверков, бабочек в животе.
Аманда прищурилась. Прищурилась и посмотрела мне прямо в лицо.
– Так вот оно в чем дело?