– Зачем?
– Потому что не хочу рушить твои иллюзии, но это неслыханно, чтобы парень держал свои руки при себе. Особенно в этой штуковине… это горькая правда жизни.
– Но он знал, что я не хочу этого! Да и что это за чертовщина с любовью?
Аманда откусила еще кусок от кекса с цуккини. Она пришла за моим еженедельным докладом и потребовала, чтобы я приготовила ей завтрак.
– Вообще-то, это великолепно, – сказала она. – Вся эта чертовщина с любовью.
– Он не может испытывать ко мне таких чувств, – уверяла ее я.
– Почему? Ты красавица.
– Как же.
– Китти Кэт, почему ты не можешь поверить, что этот парень действительно в тебя влюбился?
– После двух недель?
– Да хоть после двух минут. Вспомни про нас с Джорданом.
– Это потому что вы оба удивительные. Нужно иметь ледышку вместо сердца, чтобы не влюбиться в вас.
– Ты тоже удивительная, – продолжала Аманда. – Можно мне еще один?
Я передала ей кекс.
– И что же мне делать?
– Давай сходим еще на одно двойное свидание? – предложила Аманда. – Так я смогу снова попытаться оценить его в действии. Он уже пригласил тебя на вечеринку Винса?
– Да, и я отказалась, – вечеринка была посвящена окончанию плавательного сезона/преддверию Хэллоуина, и устраивал ее один парень из команды пловцов в следующие выходные.
– Так передумай, – сказала Аманда. – Давай пойдем вместе. Будет весело.
Я тяжело вздохнула.
– Китти, я же о тебе беспокоюсь. Тебе нужен кто-то, кто бы вывел тебя из зоны комфорта. И разве плохо, если этим «кем-то» будет парень, который считает, что любит тебя?
Я застонала.
– Ладно. Но костюм я не надену.
– Ну конечно же.
40
День 66, суббота, 25 октября
Вечеринка по случаю Хэллоуина: впервые со времен начала эксперимента я оказалась в эпицентре скопления такого огромного количества вредной еды. Но, знаете, меня это ни капли не волновало. Чипсы, соусы, соленые крендельки и крекеры, M&Ms. И мне ничего из этого не хотелось. Просто невероятно.
Конечно же, заботу о моем костюме Аманда взяла на себя. И я даже не пыталась ей перечить: если она чем-то загорелась, то ее уже не остановить.
Так что костюм мой нашла она. Или, точнее сказать, создала она. Сегодня утром мы пошли в секонд-хенд, где она тут же принялась ловко носиться из одного угла магазина в другой. Я прекрасно знала, что вкус у нее есть, поэтому я целиком и полностью ей доверяла, даже несмотря на то, что выбранная ей одежда, казалось, была ни к селу, ни к городу.
Но когда она закончила, все выглядело неплохо. На самом деле, костюм был очень симпатичным и даже забавным. Как раз то, что я и хотела.
На мне были высокие каблуки и все то, что Аманда нашла мне в секонд-хенде: короткая юбка в черно-белую клетку, розовый свитер (по мне так слишком обтягивающий, но Аманда уговорила меня оставить его), длинное фиолетовое ожерелье, большие серьги кольцами и выцветший черный пиджак.
По пути домой мы заехали в торговый центр (знаю-знаю, я не должна была разъезжать на машине, но Аманда утверждала, что покупки по случаю Хэллоуина – это исключение, которое оценили бы даже гоминиды. Пожалуй, этого я в свой дневник не внесу). Там она купила еще липучку, клей и карту США, а поговорив с каким-то продавцом, уговорила его отдать нам большую картонную коробку.
Затем мы вернулись ко мне домой, чтобы соединить все вместе.
Она отрезала кусок от коробки и приклеила к нему карту. Потом она приклеила к обратной стороне две полоски липучки и пришила соответствующие им половинки к пиджаку.
– Примерь.
Я нацепила на себя пиджак и попробовала пройтись в нем по комнате. Я пыталась сообразить, как ходить с этой штуковиной за спиной, никого не задевая.
После этого, она снова заставила меня снять пиджак, чтобы она смогла добавить пару деталей: облаков и рандомных цифр, типа 71 и 45, нависших над определенными штатами.
Последней стадией перед нашим выходом стало то, что я согласилась на косметику (как сказала Аманда, «хэллоуинское исключение». Ну и ладно). Должна признаться, Аманда наколдовала мне действительно миленький макияж. Учитывая, что я и так уже нарушила все, что можно было нарушить, я разрешила ей еще и уложить мои волосы.
– Идеально, – подытожила она. И я не могла не согласиться.
Грег задумки не понял, естественно. Как и все остальные.
Ладно, не все.
Я заметила, как с другого конца комнаты на меня смотрит Мэтт. Сначала, я думала, что его взгляд полон снисходительности, но потом до меня дошло, что он просто очень сосредоточен. Внезапно он рассмеялся.
Я отвернулась, прежде чем он заметил мою улыбку. Подумает еще, что я улыбаюсь ему, а не остроте ума Аманды.
Каждый раз, когда Грег начинал пытать меня по поводу моего костюма, я говорила ему, что он должен догадаться сам, но спустя какое-то время я не могла больше этого выносить, поэтому просто открыла ему эту величайшую тайну.
– Ведущая прогноза погоды.
– А? – нахмурился он.
Я указала на свою спину и самым слащавым голосом сказала:
– Над Цинциннати ожидается зона высокого давления, на юге же будет дождливо. Те из вас, кто находится в Сан-Диего, готовьтесь к тридцатиградусной жаре…
– Оу, – протянул Грег. Было такое ощущение, что он все еще не понимает, о чем я.
Тогда-то я и почувствовала, как в животе у меня все сжимается и накатывает волна сонливости.
В заполненном зале я смогла приметить только парочку достойных костюмов, все остальные были просто верхом непристойности. И ни один из них не мог сравниться с изобретательностью Аманды. Все как всегда: куча кошечек, демонстрирующих свои невероятные фигуры, и парней в гавайских рубашках и темных очках. Тоже мне костюм. Мэтт надел тренники и смокинг, что бы это ни значило. Грег был волком: мех, клыки и тому подобное. Джордан был одет так же, как и в любой другой день за исключением того, что сегодня на нем были очки.
– Кто ты? – спросила я.
– Кларк Кент.
– Серьезно?
Он пожал плечами.
– Я его умоляла, – сказала Аманда.
Она выглядела лучше всех нас вместе взятых. Купальник, длинная черная юбка, пляжные шлепанцы и плащ из черной простыни, которую она прикупила в торговом центре (кому вообще нужны черные простыни?). Дополнила она свой образ черным париком и солнцезащитным козырьком.
О, а еще у нее в руках была большая банка с майонезом.
Этот костюм Грег тоже не понял, а вот Мэтт догадался.
Он подошел к Джордану поздороваться, полностью игнорируя меня.
– Сэнд Вич. Песчаная ведьма, – выдал он, повернувшись к Аманде.
Нужно признать, Аманда должна была отдать ему должное. Она улыбнулась.
– Молодец.
– Сэндвич? – повторил Грег.
Ни сказав ни слова и даже не бросив взгляд в мою сторону, Мэтт ушел прочь.
И в этот момент я точно поняла, что нет никакого сомнения: Грег Бичер – это не Мэтт МакКини.
И это хорошо, даже прекрасно, по целому ряду причин. Фактически, думаю, мне стоит принимать во внимание только парней, которые являются полной противоположностью Мэтта.
Но в этом во всем была одна небольшая загвоздка: мне нравился ход его мыслей. Мне нравилось то, насколько он умный. Он был как Аманда: они оба мыслили нетипично. Не был бы он еще таким жалким подобием человека…
Я смотрела, как он пробирается сквозь толпу. Смотрела на его идиотский пиджак и взъерошенные волосы, которые выглядели так, будто он только поднялся с кровати. Смотрела, как он приближается к кучке людей, чтобы поболтать с ними, смотрела, как он улыбается и смеется. Так же, когда-то он вел себя и со мной.
Я не жалею, что наша дружба закончилась. Во всяком случае, она была сплошным враньем. Но какая-то часть меня, никогда не перестанет задаваться вопросом: что было бы, если бы я не подслушала тот разговор? Мы бы все еще проводили бы время вместе? Придумывали бы новые открытия? Рассматривали бы ночное небо в его телескоп? Скрывала бы я тот факт, что, очевидно, он мне нравится намного больше, чем я ему?