Большое значение для запоминания имеет сознание необходимости запомнить. Чем глубже человек осознал необходимость и важность запоминаемых событий и ответственность, связанную с этим, тем лучше запоминание. Так, в условиях боевой обстановки вряд ли разведчик может забыть адрес и имена лиц, к которым он должен пробраться, чтобы получить нужные сведения.
Чем более разнообразное впечатление производит предмет, тем лучше он запоминается. Хорошему запоминанию содействует совместное участие в процессе восприятия различных анализаторов — зрительного, слухового, двигательного, осязательного. Чем больше рецепторов участвует в восприятии, тем лучше данный предмет или явление запомнится. Впечатления глубже воспринимаются, когда доводятся до нас одновременно, хотя бы с помощью двух органов чувств: зрения и слуха.
Поэтому заучиваемое целесообразно записывать и читать вслух, пользоваться как опорой для запоминания наглядными образами, зрительными схемами, диаграммами, таблицами. В этом случае запоминающий кроме слухового образа видит его изображение и сравнивает с другими образами. Особенно значительна роль таких средств, когда они не даются в готовом виде, а придумываются самостоятельно.
Хотя мы подчеркивали, что главную роль в нашей жизни играет воспитание произвольного запоминания, все же нельзя не признать, что и непроизвольное запоминание имеет в повседневной жизни немалое значение. Чаще всего это происходит тогда, когда впечатления связаны с важными или неожиданными событиями. Исследования отечественных психологов показали, что продуктивность непроизвольного запоминания в условиях активной деятельности даже превосходит иногда продуктивность произвольного запоминания. Этот факт имеет большое педагогическое значение. Например, школьник должен запомнить названия морей и проливов. Он может непосредственно заучить их, но цель будет достигнута легче и скорее, если ему предложат разработать маршрут путешествия по морям и проливам Азии, Европы и других частей света. Чтобы школьники запомнили форму листьев, можно прибегнуть к наглядным пособиям и их повторной демонстрации. Продуктивнее будет, однако, другой способ: предложить школьникам собрать коллекцию листьев различных деревьев и систематизировать их.
Приведенные данные свидетельствуют о том, что память человека может быть улучшена. Однако для этого нужны рациональные методы ее воспитания и тренировки. На основании изложенного следует вывод, что наиболее плодотворна систематическая работа по укреплению памяти, связанная с воспитанием воли, внимания, наблюдательности, применением осмысленных приемов заучивания. Подтверждает это положение, например, память людей, лишенных зрения. Во время войны нередко взрыв мины, снарядов лишали бойцов зрения. Казалось, что пострадавшие утратили возможность серьезных занятий наукой. Однако известны примеры, которые доказывают обратное. В этих случаях воля делала чудеса. Так, известны ослепленные люди, которым удавалось окончить университет, аспирантуру, защитить кандидатские и докторские диссертации. Постоянно имея дело с конкретными цифрами, формулами, схемами, которыми приходилось пользоваться только по памяти, они добивались замечательных результатов. Разве это не подтверждает, что память поддается воспитанию и развитию?
Однако для большей продуктивности запоминания необходимо не только развивать указанные качества, но и вырабатывать средства, содействующие запоминанию. Таким средством в первую очередь является мыслительная деятельность, осуществляемая при запоминании. Значение понимания как опоры запоминания исключительно велико. С этой точки зрения принято различать два вида запоминания: механическое и логическое, или осмысленное.