Успех запоминания зависит не только от количества повторений. Не меньшее значение имеет правильная организация повторений, и прежде всего — их своевременность. Нельзя, например, начинать повторение, если материал уже забыт. Важно правильно распределить повторение во времени.
Как же надо повторять материал?
Экспериментальные данные, в частности работы отечественных психологов, показывают, что не следует заучивать материал сразу до конца. Целесообразно повторять в течение нескольких дней. Повторения через более или менее значительные промежутки времени значительно продуктивнее. Распределенное во времени заучивание дает больший эффект, чем концентрированное. Существенно, что при распределении повторений во времени не только повышается скорость запоминания, но материал прочнее сохраняется в памяти.
Чтобы выяснить, как надо повторять, психологи ставили специальные опыты. В одном из опытов заучивание материала производилось при помощи 24 повторений. Одна группа испытуемых делала 24 повторения в течение 4 дней, вторая — за 6 дней; третья — за 8 дней и четвертая — за 12 дней. Оказалось, что лучше всего запомнили те, кто растянул повторение на 12 дней, т. е. через большие промежутки времени. Эти опыты четко показали, что распределение повторений — более рациональный прием. Повторять 100 раз в день менее полезно, чем один раз в день в течение трех месяцев. Проведенные эксперименты подтвердили хорошо известное в практической жизни правило: то, что изучается быстро, очень быстро и уходит из нашей памяти — легко приходит, легко уходит. И наоборот, каждый знает из собственного опыта: что изучается медленно, то остается долго в нашей памяти. Явление это хорошо известно учащимся, которые перед экзаменами наскоро изучают любой предмет, который затем с такою же быстротой забывается ими.
От чего это зависит?
Всякое представление находится в связи с другими явлениями. Чем с большим количеством ассоциаций оно связано, тем больше шансов на его прочное запоминание. Поэтому усвоение нового в течение продолжительного времени связывает его с возможно большим количеством наших прежних знаний. Секрет хорошей памяти состоит в том, чтобы образовать различные и многочисленные ассоциации с тем фактом, который мы желаем сохранить. Времени на это уйдет меньше, так как количество повторений для прочного закрепления потребуется меньше, чем при заучивании сразу.
Специальные опыты показали, что через полчаса после заучивания забывается до 40 % материала, на следующий день — 34 %, через 30 дней — 21 % (опыты Эббингауза). Согласно этим данным, забывание заученного материала происходит довольно быстро вначале, затем постепенно замедляется. Более короткие ряды представлений забываются скорее, чем длинные. Так, например, при одинаковых условиях более длинные строфы стихотворения сохраняются дольше, чем короткие. Поэтому целесообразнее пользоваться подобными руководствами, так как сохраняющиеся 30 % материала дают достаточно знаний.
Как лучше заучивать материал — целиком или по частям? Это зависит от трудности и объема материала. Вначале нужно прочесть весь материал и постараться его осмыслить. Если объем материала большой, то его следует разбить на части. Затем выделить основные пункты заучиваемого и сопоставить, связать их друг с другом. Чаще всего наиболее целесообразен комбинированный способ запоминания. Вначале материал прочитывают весь целиком, потом заучивают отдельные его части.
Мы рассмотрели несколько приемов рационального запоминания, способствующих более продуктивному усвоению новых знаний и являющихся основой успешного обучения, а также на многих примерах показали роль упражнения как средства развития.
Действительно, накопленный опыт определенно говорит, что длительное систематическое упражнение ведет к улучшению запоминания. Очень показательны в этом отношении эксперименты, в которых испытуемые проделывали 36-дневные упражнения, заключавшиеся в заучивании бессмысленных слогов. После длительной серии упражнений испытуемых вновь подвергли исследованию на запоминание различного материала (стихи, проза и т. д.). Оказалось, что эти упражнения повысили способность запоминать все виды материала. Эти опыты, несомненно, показали, что длительное упражнение в запоминании ведет к совершенствованию памяти. Из приведенных данных следует совершенно определенный вывод: чтобы иметь хорошую память, нужно чаще и больше ее тренировать.