Но сегодня он задерживался. Даже слишком. Ведь если бы этот «броненосец» был бы здесь, то где-нибудь стоял гомон и в нём слышался его мягкий механический баритон.
Часы показывали ровно один час ночи. В вентиляции над головой клоунессы слышался приближающийся, барабанящий шум. Бейби отвлеклась и спрятала свою работу в шкафчик, прислушиваясь к шуму. Казалось, что кто-то бежит по этому вент. каналу. Когда шум прошёл через её комнату, Бейби стало интересно, куда он ведёт и отправилась за барабанящей дробью шагов (поскольку она думала, что это были именно шаги).
Добираясь до склада, Баллора и Максвелл коротко обменивались фразами, а Фокси молча смотрела в пол и плелась за ними, обдумывая произошедшее. Что думает теперь о ней Макс? Баллора? Ведь она напала на безвинного человека, даже не задумываясь. У неё и раньше случались вспышки гнева, но чтобы так… Она же чуть не убила его…
— Побыстрее, копуша! — недовольно позвала её балерина. Лисица молчала и продолжала медленно идти, почти не разбирая дороги, ориентируясь лишь на голоса впереди идущих.
— Ты меня слышишь? — уже с нарастающим раздражением произнесла Баллора. Фокси не слышала её, размышляя о том, как бы всё обернулось, выслушай она техника с самого начала…
— ФОКСИ! — раздражённо крикнула балерина, разворачиваясь и быстрым шагом направляясь в её сторону. Лисица упала на колени: «Заслужила» — подумала она.
— Оставь её, Баллора.
Цап! — Макс поймал и крепко сжал руку танцовщицы.
— Ещё хочешь?! — гневно пророкотала она, оборачиваясь к нему — Ай! — она резко взвизгнула — ты что делаешь?!
— Оставь. Её. В покое — злобно и отрывисто произнёс техник, перебирая пальцем по суставу вызывая тем самым болевые ощущения. Он перевёл взгляд на «Белую Розу» — Она и так сегодня натерпелась.
Макс отпустил руку Баллоры и та, потирая запястье, ненавистно смотрела на него. Он подошёл к лисе и присел на одно колено. Фокси неуверенно подняла на него свои нежно розовые глаза. Они были наполнены слезами.
— Иди к себе в комнату — мягко произнёс Макс, положив ей руку на плечо — отдохни. Я прослежу — он, нахмурившись, повернул голову к Баллоре. Та лишь фыркнула и резко отвернулась. Макс снова смотрел на лису — чтобы тебя не беспокоили.
Фокси, повинуясь, медленно встала и побрела к себе в бухту. Как только она исчезла из вида, Максвелл выпрямился и повернулся. Над ним уже озлобленно и угрожающе нависала Баллора. Макс сделал несколько шагов назад, продолжая смотреть ей в глаза, боязливо щёлкая пальцами.
— Что это было?! — почти крича, зло спросила балерина — ещё один папаша для бедной лисички?!
— Б-баллора… — пытаясь справится с желанием убежать, говорил техник — нужно было просто…
— Ничего не говори — отвернувшись, произнесла она — я всё поняла. Всем нравится эта чёртова хвостатая, а я лишь просто украшение, ведь так? — резко повернувшись обратно, спросила балерина.
— Баллора — успокаивающе начал техник — нет. Просто нужно помочь ей не потерять рассудок. Ты же видела — Макс осмелел — что она делала, когда ты накричала на неё.
— Фокси это заслужила — буркнула балерина.
— Да — согласился с ней Максвелл — и нет. Если мы оставим её так, как есть, то она совершит суицид.
При этих словах у Баллоры расширились зрачки.
— Ты серьёзно? — испуганно начала она — что я наделала… — балерина засеменила в сторону бухты. Макс мягко взял за правую руку, а потом, перейдя вперёд неё, другой рукой за левую.
— Постой — умиротворяюще, смотря ей в глаза, сказал техник — пусть пока сама попробует справиться.
Баллора смотрела то на свои ладони, которые мягко, будто они невесомые, держал Макс, то на его лицо с перекрещенными на правой щеке тремя шрамами, которые оставила Фокси. В глазах его читались успокоение и мягкость.