— Хорошо, хорошо — ещё больше заволновавшись, ответил Макс и положив фонарь на пол, и подойдя ближе — тебе больно?
— Ни шагу больше… — всхлипнув, сказала она
— Я не понимаю — Макс подошёл ещё ближе.
— Т-ты… хочешь ЭТО увидеть? — спросила она и разрыдалась.
— Увидеть что? Лора, я помогу тебе — Максвелл подошёл к ней вплотную и притронулся к плечу — просто посмотри на меня…
Баллора, опустив голову, повернулась. Маска разбита, на техника смотрело металлическое худое в выступающих с разных сторон проводах лицо, обнажённые челюсти полные острых, как бритва, зубов похожих на заточенную проволоку; фиолетовые глаза в металлических линзах сейчас были опущены и смотрели в пол, из них текли слёзы. Замки на плечах разбиты, руки и топ расцарапаны и в некоторых местах были проколы. Макс резко вдохнул, тело начало замерзать, сердце забилось быстро.
— Я — монстр… — быстро прошептала Баллора и разрыдалась ещё сильнее.
Макс взял её за свободную руку, будто та была невесома, как розовый лепесток; и прикоснулся ладонью к её щеке. Баллора подняла глаза и встретилась с ним взглядом.
— Мне не страшно — успокаивающе сказал Максвелл.
Лора замерла на некоторое время, а потом аккуратно легла щекой в ладонь техника, который, даже когда узнал её истинную, не испугался и остался таким же спокойным, каким был всегда, и так же протянул руку помощи. В ладонь того, кто через свои сине-фиолетовые глаза передавал своё тепло и свои силы, чтобы она могла держаться и идти дальше. Сколько же они не знают друг о друге? Сегодня он раскрыл один её секрет, ужасный секрет, и всё равно относился к ней с теплотой и душевностью…
— Позволь мне осмотреть тебя — так же тепло, смотря в её глаза, попросил Макс.
Лора ещё хотела полежать в его ладони, остановить время на этот миг навсегда…
— Да, конечно — уже более уверенно произнесла она, боясь задеть его руку своими зубами.
Макс начал осмотр головы, прося Баллору медленно поворачивать и наклонять её то в одну, то в другую сторону. При этом он продолжал держать её за руку, чтобы успокоить.
— Так, голова и шея не задеты — это хорошо, но маска в хлам — надо будет сходить на склад. Сейчас я перейду за спину, плотно прижми топ к себе — чётко проговорил Макс.
Баллора послушалась, хотя не хотела отпускать его, даже для собственного ремонта.
— Повезло — подбадривающе сказал техник — здесь замки целы, просто раскрыты, сейчас-сейчас — слышалась череда щелчков — готово.
Баллора отпустила свой топ и окончательно успокоилась, вверяя Максвеллу свой костюм, эндоскелет и, если понадобится, жизнь. Но всё ещё грустила из-за разбитой маски — её лица.
— Сейчас проверим суставы — также чётко проговорил Макс — не двигайся, пожалуйста.
Он раскрыл защёлки.
— Дьявол, ничего не вижу — он выпрямился — Так, я сейчас схожу за фонарём. Сиди пока здесь и никуда не уходи. И ещё… — Макс взял осколки маски и воспользовался несколькими цветными лентами и изолентой, чтобы скрепить их. Не найдя ничего прочнее, он снял шнурки с ботинок и продел их в маску в качестве крепежа.
— Двигать деталями этой маски ты не сможешь, но так будет защищена твоя голова — надевая на Лору и пряча провода под маску, завязав шнурки за «пучком» в который были собраны её «волосы» и затылке, сказал Макс.
Балерина посмотрела на него. Казалось сейчас, что её глаза отливали розовым. «Хорошо» — отозвалась она и послушно сидела на сцене, наблюдая за комнатой, чтобы, в случае чего, предупредить Макса об опасности.
Техник спустился со сцены и пытался отыскать глазами своё оружие. В данный момент его раздирали два чувства — сбежать, пока она обездвижена или помочь, как и должно другу и что входит в его обязанности. Аргумент за то, чтобы сбежать был только один: «Посмотри, какое её лицо! — твердил внутренний голос — А зубы? Что если она нападёт? От тебя же мокрого места не останется!» Макс промолчал. А голос всё наседал: «Ну, поможешь ты ей и что? Она всё равно может убить тебя! В «благодарность за проделанную работу»!» Найдя на полу фонарь, Максвелл пошёл обратно к Баллоре. Та смотрела на него ещё более порозовевшими глазами. Если бы маска была цела, то её щёки залились бы багрянцем. «Думаешь, одел на неё маску и всё? Всё забылось? Нет! Беги, пока есть возможность!» «Сделай одолжение — устало ответил Макс своему альтер-эго — заткнись, а?» Голос затих и шёпотом ответил: «Не говори, что я не предупреждал тебя».
Сейчас он подошёл к ней и начал осматривать сустав и простукивать его отвёрткой. Больно, но терпимо. Теперь вторая рука. Колени. Голеностопы. Бёдра.