- До встречи, - машинально кивнул я, погруженный в свои мысли.
- Попробуй упростить себе задачу, - вдруг добавила она. – Возьми амулет, который увеличивает длину взмаха меча рыцаря, а также стой под самой нижней платформой и бей Принцессу каждый раз, когда она зависает над этим местом.
- Ты тоже играла в эту игру? – удивился я.
- Я не всегда была мертвой, - укоризненно сказала Эшер и исчезла.
Я покачал головой – ей обязательно нужно было оставить последнее слово за собой. Я позволил себе размышлять еще несколько минут, а затем открыл игру, последовав совету девушки-ангела. Через несколько ловких ударов Высокомерная Принцесса издала гневный крик и рассыпалась на тысячи мерцающих снежинок, которые превратились в горсть монет и превосходный ледяной посох. Я невольно задумался о том, что она и вправду чем-то напоминала Венус, но тут же отмахнулся от этих мыслей. Пора было заняться делом.
Я взял в руки оставленный Эшер клетчатый блокнот, в который она наскоро переписала имена и сведения обо всех участниках. Это были стандартные анкеты игроков, которые они заполняли, вступая в игру, а также общий психологический портрет, созданный на основе сведений, найденных в социальных сетях. На минуту мне стало интересно, кто занимался созданием этих портретов. Вертер? Винни? Авалон?
1. Кришта (ник в игре – Кошка).
Возраст: 21
Интересы: скалолазание, серфинг, дайвинг.
О себе: люблю путешествовать, обожаю экстремальные виды спорта. Вся жизнь для меня как одна большая игра.
Общее заключение: сильный игрок, спортсменка, вынослива, физически вряд ли имеет слабости. Возможно, есть какие-то психологические слабости. Имеет младшую сестру, возможно, это ее уязвимость. Любит фотографировать и делиться впечатлениями с другими. Рекомендуется дать ей интеллектуальные задания, головоломки.
2. Рокси (ник в игре – Фея).
Возраст: 15
Интересы: животные, вышивание, кулинария.
О себе: часто сижу дома, поэтому захотела попробовать себя в чем-то новом. Вот увидите, я со всем справлюсь!
Общее заключение: возможно, будет первой выбывшей, судя по поведению на отборочном этапе. Труслива, осторожна, склонна слишком долго думать, плохая реакция. Очень зависима от мнения подруг. Рекомендуется инициировать испытание, задевающее ее гордость, что-то позорное для нее.
3. Тайран (ник в игре – Тайфун)
Возраст: 18
Интересы: девушки, машины… девушки. Мотоциклы.
О себе: я человек действия. Дайте мне испытание, и я его пройду. Пустая болтовня не для меня.
Общее заключение: девушки – его слабость? Судя по многочисленным фотографиям профиля – да. Придумать испытание, которое заставит его проиграть из-за задетой гордости.
4. Меели (ник в игре – Маска)
Возраст: 16
Интересы: шахматы, плавание, коллекционирование.
О себе: Я пришла за победой. Это все, что я могу сказать.
Общее заключение: в социальных сетях не присутствует. Возможно, это означает, что у нее много слабостей. Предположительно боится запачкать руки. Устроить ей «грязное испытание».
5. Виктор (ник в игре – Вик)
Возраст: 17
Интересы: фильмы-ужастики, книги, рыбалка.
О себе: Пересмотрел столько фильмов, что вам меня точно не напугать.
Общее заключение: Обычный хвастун, который быстро сломается. Рекомендовано заставить его делать что-то, в чем он совсем не разбирается, что-то больше подходящее девушке.
6. Оскар (ник в игре - Гуфи)
Возраст: 26
Интересы: игра на гитаре, джазовая музыка, Битлз.
О себе: Мир, чуваки. Хиппи передают вам привет.
Общее заключение: постоянно носит темные очки. Значит, хочет быть неузнанным. Заставить его показать лицо и посмотреть, что получится. В социальных сетях не присутствует.
7. Бланка (ник в игре – Ангел)
Возраст: 16
Интересы: почтовые открытки, животные, учеба.
О себе: Вы увидите, на что я способна.
Общее заключение: зубрила или тихоня. Нужно заставить сделать что-то провокационное. Судя по выступлению на отборочном – в прошлом занималась гимнастикой.
8. Дара (ник в игре – Джульетта)
Возраст: 18
Интересы: туризм, архитектура, дизайн.
О себе: Первый раз участвую в чем-то подобном, но готова ко всему!
Общее заключение: участвует вместе со своим бойфрендом Ником. Возможно, не может без его поддержки. Это ее слабое место.
9. Ник (ник в игре – Ромео)
Возраст: 19
Интересы: туризм, живопись, парапланеризм.
О себе: Для того, кто покорил небо и Леди, нет ничего невозможного.
Общее заключение: Слабое место – его девушка? Не применять испытаний, связанных с высотой, это бесполезно.
Я закончил читать и с отвращением отодвинул от себя блокнот. Эти люди все предусмотрели, узнали, выведали, буквально прощупали каждого игрока. И даже составили рекомендации, бьющие в самые уязвимые места. Рекомендации эти предназначались для нас, кураторов. Точно такая же анкета, принадлежащая Бланке, была утром прислана в мой почтовый ящик. Далее, по правилам, мы должны были придумать испытания для каждого участника и обсудить их в общем чате организаторов и кураторов. Чат был наполовину анонимным: там были Винни, Майра, Вертер, Авалон, Венус, а все кураторы назывались просто «куратор Кошки», «куратор Феи», «куратор Тайфуна» и так далее. Да-да, в этом чате у Венус было два аккаунта – чтобы никто не догадался, так как кураторы не должны были знать личности друг друга. Впрочем, кураторы меня мало волновали. Моей целью были игроки. Внезапно в голове всплыла довольно зловещая картина: девять человек, одетые в одинаковые белые футболки, на которых нарисованы огромные красные мишени. А напротив них – девять кураторов, и каждый целится в своего игрока из пистолета.
Я потер виски, стараясь прогнать неприятное видение. А затем открыл первую страницу блокнота.
Я решил начать с Кришты. Эшер заботливо написала рядом с каждым именем адреса школ, университетов, кое-где даже номера телефонов. Поэтому я легко нашел место, где училась девушка, назвавшая себя Кошкой. Это было высокое многоэтажное здание серого цвета в удаленной части города рядом с железнодорожной станцией. Кришта написала в своей анкете, что она без ума от экстремальных видов спорта. Поэтому я никак не ожидал увидеть ее выходящей из ворот торгово-экономического университета, где обучали будущих бухгалтеров и экономистов. Рядом с девушкой, одетой в скучный бежевый костюм, так не вяжущийся с ее яркой южной внешностью, стояли две ее подруги. Вместе они обсуждали какие-то цифры и проценты, и мне было совсем неловко вклиниваться в разговор. Но я все же это сделал, убеждая себя, что это все во имя добра.
- Вы ведь Кришта, верно? Могу я поговорить с вами?
Ее подруги засмеялись, толкнув локтем смутившуюся девушку.
- Твой поклонник? Такой молоденький.
Я подавил раздраженный вздох. Девчонки…
- Да, конечно, говори, - сказала девушка, с интересом рассматривая меня.
- Я бы хотел, чтобы это было наедине, - обреченно сказал я, догадываясь, что это лишь ухудшит ситуацию.
Так и есть: девчонки вновь захихикали, но Кришта лишь отмахнулась от них.
- Пойдем, - сказала она, бесцеремонно хватая меня под руку.
Кришта потащила меня вперед, помахав на прощание своим подругам, а мне ничего не оставалось, как стараться поспеть за ней. Это было нелегко, если учесть, что она была почти на голову выше меня и делала прямо-таки огромные шаги.
- Здесь есть закусочная, посидим там, если ты не против? – быстро сказала она, подарив мне ослепительную улыбку. – И говори со мной на «ты», я же ненамного тебя старше.
- Подойдет, - сказал я кисло.
Все это было унизительно – приглашать девушку, которая выше тебя и старше на так называемое «свидание», а потом пытаться вытянуть из нее нужные сведения. Внезапно я почувствовал острую необходимость одолжить у Макки сигарету, чтобы закурить прямо здесь и сейчас.
Мы уединились в небольшом кафе, где делали сэндвичи, сели у окна. Из него открывался вид на площадь у метро, где постоянно сновали люди, получая отличную возможность смотреть на то, как ты жуешь несвежий салат, засунутый в булку и проданный втридорога. Но Кришта была от здешней кухни в явном восторге и с наслаждением откусила от своего «фирменного сэндвича с двойной ветчиной и сыром».