- Надо предложить Эшер что-то украсть и продать, - сказал я вслух на тот случай, если она ошивается где-то поблизости.
Ответа не последовало, и я усмехнулся. Занимать у Макки тоже не вариант. А если бы у меня было время, я бы нашел подработку. Она у меня, вообще-то, уже есть. И единственный вариант, это… наступить на горло своей гордости. Я потянулся за мобильником.
- Привет, новобранец, - лениво протянул Авалон. – Что случилось?
- Я бы хотел, чтобы мне выплатили аванс как можно раньше. Желательно прямо сегодня или завтра.
- Как интересно, - сказал юноша, и я услышал, что он улыбается. – А почему такая спешка? Тебе нужно бежать из города?
- Нет. И я все отработаю. Если нужно что-то подписать, то я готов.
- Подожди, дай мне угадать… Вряд ли ты так срочно решил купить что-то крутое. И вроде никаких праздников не намечается. Значит, дело в девушке?
- Вовсе нет, - терпеливо сказал я.
- Это Венус? Это наверняка Венус! Наша малышка склонна требовать дорогие подарки, уж так ее воспитали.
- Авалон, просто скажи мне, могу ли я получить аванс раньше? Если нет, то твои вопросы не имеют смысла.
- Да можешь, хоть сегодня, - фыркнул он. – Но…
Многозначительное молчание. Он ощущал себя как кукловод, который дергает за ниточки, ну а я повторял себе, что делаю это ради доброго дела.
- Да, дело в девушке, - признался я.
- Вот и славно, - усмехнулся юноша. – Жди, перечислю деньги в течение получаса.
И он первым отключился. Я закрыл глаза и сосчитал до десяти, чтобы прогнать раздражение. Авалон сдержал обещание. Деньги поступили через несколько минут. Мне было непонятно, для чего ему нужно было устраивать такой спектакль, но потом я вспомнил слова Венус. «Этот парень обожает конфликты и провокации». Что ж, пускай.
Я вновь зашел на сайт и записался на прием. 13 июня в 13:00. Почему-то это показалось мне знаком судьбы.
========== Глава 13 ==========
Если тебе предстоит сделать какое-то неприятное дело, то есть только два варианта: сделать его побыстрее или оставить на самый последний момент. И хотя я обычно всегда выбирал первый вариант, интервью с Бланкой и Тайраном я решил проводить после опроса всех участников. Сегодня на очереди у меня были двое: загадочный хиппи Оскар, который, если судить по адресу, жил в одном доме с Венус и Виктор, тот самый юноша, который прошел по доске с балансировочным шестом в руках.
Первым я решил наведаться к Оскару, хоть я и понимал, что рискую встретить я с Венус, которую мне не особенно хотелось видеть. Поэтому, пробираясь между дорогих автомобилей, я постоянно оглядывался, чувствуя себя как ниндзя. Но я все же не удержался от искушения поднять голову и посмотреть на окна квартиры моей бывшей девушки. Сколько вечеров и ночей мы провели там вместе? Мы смотрели фильмы, сериалы, жевали что-то вкусное и болтали ни о чем. Наверняка, я был не единственным таким парнем. И когда я уходил, приходил кто-то другой. Это ведь не совпадение, что еще один участник «Синих медуз» живет в одном доме с Венус. Готов поспорить, это один из ее…
- Извините, - обратился я к женщине в яркой жилетке, которая увлеченно сгребала траву с газона. – Вы не знаете, где мне найти этот адрес?
- Этаж 0, помещение 1-Н? – прочитала она, вытерев лоб рукавом. – Это, мальчик, адрес подвала, если можно так выразиться. А если быть точнее, это вон тот закуток.
Она махнула рукой в сторону кучки мусорных баков, отгороженных невысоким забором.
- Этот адрес мы обычно даем тем, кто вывозит мусор, - добавила женщина.
- Спасибо, - немного растерянно сказал я.
Я зашагал в указанном женщиной направлении, раздумывая, что за странный адрес принадлежал этому парню. Но когда я приблизился к невысокому сооружению из картонных коробок и ящиков, меня внезапно осенило. Догадка была настолько очевидной и невероятной, что я засмеялся.
- И тебе добрый день, - сказал Мика, высунув голову из своего уличного домика.
- Оскар? – вместо приветствия сказал я.
- Рад познакомиться, Соул, - кивнул мне бездомный. – Все больше людей узнают мое настоящее имя и это, признаться, весьма приятно.
Я сел на перевернутый ящик. Мне и в голову не приходило, что Мику на самом деле зовут совсем не Микой.
- Тогда у меня к тебе сегодня еще больше вопросов, - сказал я, доставая из кармана пачку сигарет и зажигалку. – Хочешь?
- Отчего бы не закурить, раз предлагают, - пожал плечами Оскар, выбираясь из домика и усаживаясь напротив меня.
Теперь я видел, что он и вправду не настолько стар, как мне всегда казалось. Согласно анкете, ему было 26 лет.
- Давай поговорим откровенно, Оскар, - сказал я, затягиваясь. – Я видел тебя на игре. На этой паршивой игре, в которой умирают люди. Что ты там делаешь?
- Ты ведь не узнал меня, - отозвался юноша, игнорируя мой вопрос. – Кто-то подсказал тебе. Кто это был, темненькая или светленькая?
- Что? – переспросил я.
- Девушки, - пояснил Оскар. – Люди реагируют на меня совершенно по-разному. Кто-то не скрывает отвращения, кто-то игнорирует, но мало кто присаживается поговорить со мной по душам. Кроме тебя ко мне регулярно заглядывают только две девушки. Темненькая, у которой глаза, как у тебя, и светленькая, которая ходила к той девушке, с которой ты раньше встречался.
- Откуда ты знаешь, что мы расстались? – машинально спросил я.
- Ложь рано или поздно всегда раскрывается. Ты выглядел печальным, когда смотрел на ее окна. Легко сложить два и два.
- Это точно, - согласился я. – Значит, Эшер и Бланка. Вот кто твои гости. Даже не знаю, что на это сказать.
- А что тут говорить? – вздохнул Оскар, тщательно затаптывая окурок сигареты. – Когда в сердце столько печали, сколько у них, то обязательно хочется с кем-то поделиться. Вот они и изливают душу мне.
Я ощутил нечто вроде ревности. Какие у Бланки проблемы мне пока неизвестно, но Эшер могла бы поговорить о своих бедах со мной. Все-таки я делаю за нее часть работы, выполняя ее ангельскую миссию.
- Чувствую себя бесполезным, - заметил я.
- Не говори глупостей, - отмахнулся бездомный. – Обеим девушкам больше нужен не я, а ты. Иначе бы они не расспрашивали меня о тебе. Больше я ничего не скажу – это слишком личное.
- Заинтересовал, - хмыкнул я. – Так что же, Ми… Оскар? Почему ты играешь в игру?
- Потому что я хочу того же, чего и ты. Покончить с ней раз и навсегда. Моя роль небольшая – нужно просто быть готовым.
- К чему?
- Ко всему, - загадочно ответил он, забирая у меня сигареты. – Оставишь это мне? Тебе ни к чему портить легкие, Соул.
Я понял, что Оскар больше откровенничать не будет, тем более что он снова закурил и принялся насвистывать какую-то песенку. Мне ничего не оставалось, кроме как покинуть его и направиться в сторону ближайшей пирожковой. Я хотел угостить бездомного едой, как делал всегда, когда приезжал к Венус. Но в дверях я внезапно столкнулся с кем-то, кто нес перед собой огромный пакет, источающий запах пирожков с капустой.
- Извините, - буркнул я, отстраняясь.
Из-за пакета выглянула девушка, на голову которой был натянут черный капюшон толстовки. Светлые глаза смерили меня изучающим взглядом. Я смотрел прямо на Бланку.
- Ничего, - бесцветным голосом сказала она, делая вид, что не узнает меня.
А затем отвернулась и поспешила во двор, в сторону мусорных баков. Меня снова опередили. Я посмотрел ей вслед, испытав внезапный приступ раздражения. Наверняка они с Микой-Оскаром опять будут сплетничать обо мне.
По дороге к Виктору моя голова вновь заполнилась самыми разнообразными мыслями. Я думал о том, как тесен мир и как много знакомых мне людей вдруг оказались связаны с игрой «Синие медузы». Оскар, которого мне было непривычно называть именно так, а не Микой, сказал, что хочет того же, что и я – покончить с игрой. Но разве это моя цель? У нас с Эшер нет таких грандиозных планов. Пока что мы просто пытаемся уберечь одного-единственного человека от необдуманного поступка. Причем, мы даже пока не знаем, кто же этот человек.