- Рокси в порядке. Рану промыли и забинтовали, а бонусом для нее стало несколько уколов от инфекции. Надо сказать, что ее подруги терпеливо ждали ее и очень беспокоились.
- Ей еще предстоит узнать о том, что дружбу и популярность совсем необязательно зарабатывать участием в игре, - вздохнул я. – Где еще ты успела побывать?
- Я успела вернуться на берег реки, чтобы увидеть, что они устроили там неплохой пикник, на котором твоя Венус вовсю флиртует с Тайраном. А вот Винни большую часть времени разговаривала по телефону. Она и Вертер очень торопились в город – им же еще нужно монтировать видео и публиковать его на сайте.
- А я разговаривал с Бланкой, - сказал я. – Она сама подсела ко мне в электричке. Теперь я знаю, что именно она центр этого заговора. Но он включает в себя гораздо больше человек, чем я мог подумать.
- Нам нужно составить общую картину, - согласилась Эшер. – Может, об этом нужно поговорить дома?
Я согласно кивнул, и мы вместе поднялись в квартиру, где я с удовольствием сменил промокшую от пота футболку и перекусил остатками завтрака. Все это время Эшер терпеливо ждала меня, медленно катаясь на стуле по комнате.
- Итак, мы должны создать хоть какое-то подобие общей картины, - с энтузиазмом сказал я, выудив из беспорядка на своем столе ручку и чистый лист бумаги. – Предлагаю поиграть в полицейских и изобразить все на бумаге.
Девушка-ангел с интересом уставилась на чистый лист, а потом на меня. Я разложил его прямо на полу и принялся рассказывать.
- Бланка – организатор заговора, направленного на привлечение организаторов игры к ответственности, - сказал я, рисуя круг в центре. – Помимо нее в нем участвует Виктор, друг которого погиб на игре. И Оскар, которого Бланка сама попросила участвовать. Рокси не участвует в заговоре – девочка играет, чтобы обрести популярность среди друзей, и я надеюсь, что она поймет бессмысленность этой затеи раньше, чем получит серьезную травму. Также в нем не участвуют Ник и Дара – парочка увлечена друг другом. И Кришта, которая гонится за халявной порцией адреналина.
На листке появилось несколько кружков с участниками заговора и прямоугольниками с теми, кто в нем не участвовал. Получилось целая схема, прямо как в сериалах.
- Помимо этого есть еще Меели, девушка в маске, которая тоже может быть связана с заговором. Я не успел поговорить с ней, но сделаю это в самое ближайшее время. Потому что то, что задумала Бланка – очень опасно. Я слышал, как говорил об этом Виктор. Они готовы сами инициировать несчастный случай, чтобы привлечь внимание общественности.
- Почему ты думаешь, что все обстоит так, как тебе сказали Бланка и Виктор? – возразила Эшер, лишь мельком глянув на изображенную мной схему. – В этой истории есть несколько фактов, которые могут заставить взглянуть на нее по-другому. Я часто посещала базу, надеясь узнать как можно больше. Однажды я увидела, как Вертер просматривал какие-то видеофайлы. Их было много, очень много, и все датированы разными годами и месяцами. На них Венус разговаривает с участниками игры – с каждым по отдельности. В той самой комнате, где пытались запугать тебя.
- Думаю, это обычное интервью, - я пожал плечами. – Венус - лицо игры, она могла собеседовать игроков при их отборе на игру.
- Отборе – но с какой целью? Они выбирали самых интересных публике? Или самых слабых морально? Тех, кто не способен сопротивляться влиянию кураторов. Которые, общаясь с игроками в личной почте, придумывают для них условия вроде того, что получила бедняжка Рокси.
- Что ты хочешь сказать? – нахмурился я.
- Я хочу сказать, что Бланка – вовсе не главный злодей, которым ты пытаешься ее изобразить. Она – такая же жертва, как и остальные, и находится в такой же опасности.
- Я уверен, что эта девушка прекрасно знает, что делает и отлично к этому подготовлена, - немного раздраженно сказал я. – Ты помнишь ее первое выступление? А сегодня она снова набрала больше всех. Как будто она…
Я замер, потому что мне в голову пришла внезапная догадка, которая объясняла некоторые из вещей, которые я заметил только сейчас. Я поднял руку, призывая Эшер помолчать, пока собирал воедино несколько деталей. Бланка с самого начала была нацелена на победу в игре. Это было заметно из ее танца, который был не просто красивым выступлением. Это было точное и выверенное представление, рассчитанное до шага множеством тренировок, как будто она знала не только о том, то нужно будет делать на отборочном испытании, но и такие мелочи как длина и ширина доски. Второе испытание подразумевало собой большую долю рандома: даже взяв и сапоги, и перчатки, нельзя с уверенностью сказать, что ты соберешь большое количество колец. И какова вероятность собрать так много за полчаса голыми руками и не получить при этом никаких повреждений, да и не особенно запачкаться? Только если ты заранее знаешь о том, что тебя ждет. И если у тебя где-то припрятан свой собственный магнит, который позволяет тебе уже быть подготовленной лучше всех. И еще две детали, которые проскользнули в разговоре – Бланка отлично осведомлена не только о правилах для кураторов, но и о моем имени, которое я ей не сообщал.
- У Бланки есть помощник или помощники среди организаторов, - сказал я. – Кто-то сливает ей информацию об испытаниях, а также другие интересующие ее сведения.
Я быстро нарисовал еще один кружок, в центре которого был вопросительный знак, и удовлетворенно хмыкнул.
- А теперь я слушаю тебя, Эшер. С чего ты взяла, что Бланке что-то угрожает?
- Она знает слишком много того, что не положено знать обычному игроку, а также ведет практически открытую борьбу с игрой. Этого уже достаточно, чтобы «Синие медузы» избавились от нее, сымитировав несчастный случай.
- И ты считаешь, что вместо того, чтобы пытаться увидеть общую картину, мы должны защищать Бланку? – скептически фыркнул я.
- Да, - тихо сказала Эшер. – Я знаю, что ты раздражен. Но пойми, я чувствую с этой девушкой особую связь. Я думаю, что она – моя вторая душа.
========== Глава 17 ==========
Меня ожидала очередная лекция о тонкостях ангельского существования, которую Эшер торопливо поведала мне, пытаясь склонить к своей новой идее. Оказывается, что у некоторых людей душа расщеплена на две части, каждая из которых живет в своем теле. Если одна душа гибнет, то вторая получает шанс искупить грехи первой, продолжая свое земное существование. Обычно ангелам неизвестно, кто из живых людей является их второй душой, равно как и существует ли она вообще. Об этом они могут узнать только при переходе в следующий ангельский чин, арелимы, что означает «прощенных ангелов». Однако Эшер была уверена, что обе души могут чувствовать друг друга на каком-то интуитивном уровне. Поэтому она решила, что Бланка – загадочная девушка, любящая черную одежду – это ее второй шанс не погибнуть в игре «Синие медузы». И наш новый план, по мнению девушки, должен был заключаться в том, что мы всячески оберегаем Бланку и стараемся отговорить ее от исполнения своей опасной затеи. Тогда как я, наоборот, поддерживал инициативу Бланки по закрытию игры, пусть и не таким радикальным способом.
- Эшер, спасением одного человека мы ничего не добьемся, - осторожно начал я. – Игра продолжит существовать, и количество несчастных случаев не уменьшится.
Девушка упрямо выпятила нижнюю губу. Мой довод был разумным, она не могла этого отрицать.
- Мы можем предложить Бланке объединить усилия, - добавил я. - Узнаем ее план и попробуем помочь ей сделать все без потерь.
- Идея-то хорошая, но… У тебя ничего не выйдет, - сказал она. – Попробуй и увидишь. А мне нужно продолжать наблюдение.
И Эшер исчезла, явно немного обиженная. Я вздохнул. Эта девушка сначала твердит о своей миссии, а потом сама же ставит ее под угрозу из-за излишней эмоциональности. Я посмотрел на свою схему, а затем аккуратно приколол ее кнопками над кроватью. Я-то не собирался отступать от первоначального плана и не считал, что моя схема – это ерунда. Пока Эшер занимается своим наблюдением, я займусь тщательным анализом всей информации, которую мне удастся раздобыть.