- А Рокси?
- Тут сложнее, но Бланка сказала, что она договорится с администрацией магазина. Тебе ни к чему отсвечивать на других испытаниях, так что иди домой и отдохни.
Я пожал плечами и последовал ее совету, предвкушая хоть один спокойный день. У меня будет время также подумать о том, что я только что сделал. Я же поцеловал девушку, нарушив два своих собственных правила. Одно гласило, что нельзя целовать девушек без их на то разрешения, а второе – нельзя в принципе целовать тех, кого не любишь или к кому не испытываешь хоть какой-то симпатии. Хотя… вполне возможно, что второе правило я не нарушал, так как все еще чувствую странную эйфорию от поцелуя. И все же я поступил необдуманно, и мне вообще-то следовало за это извиниться. Но если я это сделаю, получится, что я также отказываюсь от своих слов. А я и вправду хочу, чтобы Бланка перестала плести свои интриги.
Моим планам на день не суждено было сбыться, потому что, как только я зашел в квартиру, мне тут же позвонил Макки.
- Соул, ты не занят? – торопливо заговорил он. – Нужна твоя помощь.
- Ты не в школе? – удивился я, услышав на заднем фоне шум машин.
- Школа подождет, - фыркнул друг. – В общем, если ты готов помочь, то приезжай к «Кастрюле».
- Буду через двадцать минут, - пообещал я.
«Кастрюлей» мы с Макки называли огромный торговый центр соответствующей формы, который возвышался недалеко от нашего дома. В нем была уйма всяких магазинов, кафешек, а также огромный кинотеатр на последнем этаже. Заинтригованный, я добрался до центра быстрее обещанных Макки двадцати минут. Мой друг стоял рядом с магазином здорового питания и нервно заглядывал внутрь.
- Что случилось? – поинтересовался я.
- Мне нужно проследить за Лонэль, - сказал Макки, быстро поворачиваясь ко мне всем телом. – Она только что вошла туда с каким-то парнем!
Я не стал задавать лишних вопросов и молча кивнул. Мы натянули на голову капюшоны своих толстовок и, как заправские шпионы, скользнули внутрь магазина.
Это была недавно открывшаяся сеть, которая выбрала своим логотипом зеленое деревце и вовсю заявляла об экологичности и полезности своих продуктов. Она специализировалась на здоровой, но абсолютно невкусной пище вроде рисовых хлебцов, маринованных водорослей, соевого мяса и овощных соков. В общем, для парня здесь не было ничего интересного. Но мы говорили о девушке, которая вполне могла заинтересоваться этой темой и прикупить себе на ужин парочку каких-нибудь обезжиренных йогуртов, придя в магазин с таким же сторонником правильного питания. Поэтому я воспринял идею об измене Лонэль весьма скептически.
- Смотри, вон она, - дернув меня за рукав, прошептал Макки.
Я повернул голову и увидел девушку, которая, как и мы, всячески старалась быть незаметной – темные очки, неприметная одежда, а для отвода глаз – корзинка с продуктами в руках. Но за кем же следила Лонэль? Повертев головой, я с внезапным ужасом увидел Рокси в вызывающе блестящей футболке. Девочка беспокойно косилась в сторону камер и вертела в руках банку консервированных ананасов.
Я сразу понял, в чем тут дело. Нас угораздило попасть на место проведения испытания Рокси, куратором которой оказалась Лонэль. Этим и объяснялась скрытность девушки и нежелание делиться с Макки информацией о своем участии в игре.
- Пойдем-ка отсюда, - сказал я, подергав Макки за плечо. – Я тебе расскажу, что тут происходит, но нам надо поскорее уйти.
- Да не бойся, она нас не заметит, - неправильно поняв мою просьбу, отмахнулся Макки. – Я почему-то не вижу того парня, который вошел вместе с ней.
Тем временем Рокси как бы невзначай сунула банку в большую полосатую сумку, которая висела у нее на плече, а затем заторопилась в мясной отдел. Лонэль, усмехнувшись, двинулась вслед за ней, ну а мы с Макки, прячась за стеллажами, последовали за девушкой. Мой друг все еще не понимал, что происходит, но вскоре и он обратил внимание на поведение своей девушки.
- Она тоже за кем-то следит, - сказал он. – Но за кем? И при чем тут тот парень?
Я догадался, что Рокси снимают с двух сторон: одна камера у самой Лонэль, неотступно следующей за девочкой, а вторая – у кого-то из операторов, которого Макки принял за своего соперника.
- Макки, нам нужно уходить, - вновь зашептал я. – Лонэль не изменяет тебе, она здесь по другому делу. И мы не должны вмешиваться.
- О чем это ты говоришь?
- Это испытание «Синих медуз», - вздохнув, признался я.
- Ты думаешь, что она – участница? – удивился Макки.
- Она куратор.
«И не самый лучший,» - мысленно добавил я, вспомнив поцарапанную руку Рокси. Ведь это именно Лонэль запретила ей пользоваться перчатками, но зачем?
- Откуда ты знаешь? – Макки посмотрел на меня слишком внимательно.
- Я смотрю игру и знаю, кто в ней участвует, - уклончиво сказал я. – Та девочка – один из игроков. Ну а кто еще следит за игроком на испытании, если не ее куратор?
Макки вовсю уставился на Рокси, которая в задумчивости стояла у полки с шоколадками. Вот девочка взяла одну, и я удивился – для пиццы шоколад не требовался. Рокси сунула ее в карман, и я догадался, что ее она взяла для себя.
- Она же воровка, - прокомментировал Макки. – И она думает, что это сойдет ей с рук? Здесь же везде камеры.
Макки был абсолютно прав, и когда Рокси прошла мимо кассы, в ее сторону внезапно заторопился один из мирно дремавших в удобном кресле охранников.
- Девушка, подождите, - сказал он, настойчиво положив руку на плечо Рокси. – Могу я посмотреть, что у вас в карманах? А сумочку можете показать?
- Зачем? – пропищала Рокси, но было видно, что она напугана. – Вы не имеете права меня обыскивать!
- Я и не буду вас обыскивать, вы мне сами все покажете, да? – сказал охранник притворно-ласковым голосом.
Но его рука стальной хваткой держала девочку за плечо, а в глазах зажегся недобрый огонек. В сторону Рокси стали поворачиваться кассиры и другие покупатели магазина. Лонэль невозмутимо стояла в очереди на кассе, делая вид, что это ее не касается. Я знал, что всем кураторам велели вмешиваться в случае непредвиденных обстоятельств, но девушка Макки явно не собиралась ничего делать. Я уже был готов заступиться за Рокси, нарушив правила игры, но девочка выручила себя сама. Взвизгнув, она схватила одну из стоящих на кассе банок с шпинатным соком и со всей силы разбила ее об пол. Зеленая жидкость брызнула во все стороны, заставив окружающих отшатнуться в разные стороны, а Рокси подхватила свою сумку и выбежала из магазина. В торговом зале немедленно поднялся шум и гомон, а охранник, опомнившись, выскочил из магазина вслед за Рокси, но я знал, что он ее не догонит. Лонэль уверенно зашагала к выходу, но Макки, горевший желанием выяснить все здесь и сейчас, побежал за ней.
- Лонэль! – крикнул он.
«О, нет,» - успел подумать я.
Девушка обернулась, в замешательстве посмотрев на моего друга. А потом она посмотрела на меня. И я понял, что Лонэль знает о моем участии в игре. И что это знание не сулит мне ничего хорошего. Я ответил ей таким же многозначительном взглядом, надеясь донести до нее свое послание: промолчи обо мне, и я промолчу о том, что из-за тебя у Рокси опять неприятности.
- Вам есть о чем поговорить, - сказал я, похлопав Макки по плечу. – А я, пожалуй, пойду домой.
Друг отстраненно кивнул, а я прошел мимо Лонэль, успев шепнуть ей только одно слово. «Перчатки». Она вздрогнула, и я догадался, что она поняла, о чем я говорю: куратор не должен подстрекать игрока к причинению вреда самому себе, а совет не использовать перчатки как раз попадал под эту категорию. Мне достаточно сказать об этом Авалону, и девушку снимут с должности куратора.
Я оставил Лонэль и Макки выяснять отношения, а сам вскочил в уезжающий троллейбус и поехал в сторону дома. Голова начинала побаливать. Великая и могучая Бланка, которая может предусмотреть все и которая обещала поговорить с администрацией магазина, на самом деле ничем не помогла Рокси. Не говоря уже о том, что лицо девочки зафиксировали камеры магазина. И что ее родители вполне могут ждать визита людей в форме. Я не мог и не хотел разгребать эту ситуацию, но я не упустил шанс позлорадствовать, поэтому быстро написал Бланке: