«Рокси задержали на кассе, но ей удалось удрать. Разве ты не должна была позаботиться об этом?»
«Я и позаботилась, но эта дурочка перепутала магазины, - ответила девушка. – А ты что там делал?»
«Ее куратор оказалась девушкой моего лучшего друга, которую он подозревал в измене»
«Мир тесен» - заметила Бланка, и я мог легко представить, как она усмехается.
Что теперь могла сделать Бланка? Только посетить этот самый магазин и оплатить все, что украла Рокси. Но вместе с этим ей придется объяснятся и перед охранником, и перед администратором магазина… Вообще-то говоря, заниматься этим должны были «Синие медузы», но правда была в том, что им было глубоко плевать на проблемы игроков, связанные с испытаниями. Каждый участник негласно подписывался на этот риск и был обязан расхлебывать последствия самостоятельно.
«Тебе помочь?» - спросил я, уже заранее зная ответ.
«Обойдусь без твоей помощи» - немедленно отозвалась Бланка, и я вздохнул.
И это несмотря на все то, что произошло между нами сегодня? Девушки иногда бывают просто невыносимыми.
========== Глава 22 ==========
Как и задумывал Авалон, это испытание получилось зрелищным. Итоговое видео, которое традиционно появилось на сайте в конце дня, было похоже на маленький фильм, в котором удивительным образом сочетались самые разные жанры – музыкальная комедия, кулинарное шоу, остросюжетный криминал, драма и, конечно, романтика. Было приятно смотреть на смеющуюся Кришту, которая вовсю комментировала свою неумелую готовку, на гримасничавшего Тайрана, на непроницаемое лицо Виктора в ярко-розовом платье и с копной накладных кудрявых волос. Бабушка, которую нужно было напугать Оскару, сыграла как самая настоящая актриса, а девушка, которую облила Меели, только расхохоталась в ответ и тоже вылила на нее свой стакан с молочным коктейлем. Даже выступление Рокси смотрелось вполне сносно, ведь та часть, где девочку остановил охранник, была умело вырезана. А завершала это видео наша с Бланкой сцена поцелуя, показанная крупным планом: Вертер явно не терял времени даром. К счастью, мое лицо было скрыто в тени, и в кадр попали удивленно распахнутые глаза Бланки и ее приоткрытые розовые губы.
Я почувствовал, как по моей спине пробежали мурашки, когда видео закончилось, и появилась итоговая таблица баллов. Бланка, разумеется, снова набрала больше всех, но на втором месте внезапно оказалась Рокси – зрители оценили риск, на которой пришлось пойти девочке. На третьем месте была очаровательная Кришта и ее готовка, а на четвертом – концерт Виктора и розыгрыш Оскара. Меели получила пятое место, а вот серенада Тайрана ознаменовала его позорное выбывание из игры. Я невольно пожалел парня – столько стараний, а в итоге проигрыш, да и проблемы в школе ему теперь точно обеспечены.
«Можешь не благодарить меня за полученные баллы» - написал я Бланке.
«Извращенец» - буркнула она.
Видео имело оглушительный успех. Количество просмотров уже в первый час перевалило за десять тысяч. Многие, очень многие комментировали поцелуй, а большинство парней и вовсе хотели «хоть пару секунд побывать на месте этого счастливчика». Прочитав около тысячи комментариев, я устало прикрыл крышку ноутбука, а затем позвонил Макки, чтобы узнать о том, чем закончился его разговор с Лонэль. Мне было немного стыдно из-за того, что по большей части я боялся, что она выдаст меня.
- Привет, - безрадостно ответил мне друг, и я сразу понял, что его разговор ничем хорошим не закончился.
- Как все прошло? – спросил я. – Голос у тебя не очень веселый.
- Мы, можно сказать, поссорились, - вздохнул друг. – Лонэль знала, что я терпеть не могу игру. Поэтому и скрывала свое в ней участие. Сегодня она вообще слетела с катушек: говорила, что она может делать все, что ей вздумается. А потом я же оказался дураком из-за того, что подозревал ее в измене. И потому что следил за ней. И потому что делал это вместе с тобой.
- Вообще-то, это и правда не очень хорошо – следить за кем-то, - осторожно сказал я. – Не лучше ли просто откровенно поговорить?
И тут же понял, что не мне раздавать такие советы. Ведь я именно этим и занимался: шпионил за Бланкой вместо разговора. Другой вопрос в том, что поговорить с ней начистоту я уже пытался.
- Вчера я узнал, что мои родители, оказывается, уже присмотрели для меня университет, - тихо сказал Макки. – Вот только я об этом ничего не знал. Поэтому я и вел себя так странно сегодня. Да, нужно было просто поговорить с Лонэль, но меня так разозлило, что от меня опять что-то скрывают…
- Понимаю, - пробормотал я.
Я тут же почувствовал себя ужасно из-за того, что предпочитаю держать в тайне свое участие в «Синих медузах». Лонэль не выдала меня, и я испытал ни с чем не сравнимое облегчение. Я просто не мог посвятить Макки во все причины, своего участия в игре. Он рьяный борец за справедливость, и тут же начнет рваться в бой. И тогда еще один человек будет втянут в эту липкую паутину. Кроме того, если сообщать правду, то всю. А кто поверит в существование Эшер? Кто поверит в слова о том, что я и сам наполовину ангел?
- Дай ей время, - только и сказал я. – И сам обо всем подумай. Расстаться всегда успеете.
- Так и сделаю, - буркнул Макки и отключился.
Я лег на кровать и закрыл глаза, ожидая прихода Эшер. Я не сомневался, что она появится, чтобы поделиться со мной новостями. В памяти вновь всплыло удивленное лицо Бланки, защитницы всех игроков и великой планировщицы. А губы у нее как у самой обычной девчонки, которой она вообще-то и является. И она ходит в самую обычную школу. И подрабатывает, как самый обычный подросток. И ей всего шестнадцать лет. При этом она отказывается от любой помощи, хотя, если быть точнее, только от моей. Со всеми остальными – с Меели, Оскаром, Виктором и даже с Винни она прекрасно общается. А еще, похоже, Вертер тоже на ее стороне. Уж слишком удачно он снимает Бланку на каждом испытании.
- Проснись, Казанова, - пропела над моим ухом Эшер.
- Я не сплю, - мгновенно открывая глаза, сказал я. – Какие новости?
- Новостей много. Я была на базе – там вовсю празднуют успех третьего этапа. Надо сказать, что Венус моментально поняла, кто поспособствовал эффектному окончанию видео. К счастью, она быстро взяла себя в руки и остальные ни о чем не догадались. А Вертеру и вовсе ни к чему раскрывать твой маленький секрет.
- Потому что он заодно с Бланкой, - вставил я.
- Так и есть, детектив. Я видела, как он разговаривает с ней по телефону. Насколько я поняла, Вертер устал от участия в этой игре и хочет найти работу поспокойнее. Но Авалон ни за что не отпускает его.
- А Винни? Она-то почему ей помогает?
- Не знаю, но кажется, что она побаивается Бланку. Наверное, она знает о Винни что-то не совсем хорошее, что использует в своих целях.
- Бланка еще и шантажистка? Отличная новость, - фыркнул я.
- В следующий раз внимательней смотри с кем целуешься, - весело сказала Эшер. – Потом я наведалась к остальным участникам. Виктор и Оскар в порядке. Меели тоже – делает домашнее задание как и в чем ни бывало. Вдохновленная Кришта просматривает кулинарные сайты. Тайран зол, ведь ему придется завтра объясняться со своей учительницей. Меня беспокоит Рокси. Девочка всерьез перепугалась. Она уже сто раз пожалела о том, что украла ту шоколадку. И что вообще решила участвовать в игре. Ее подруги вовсю отговаривают ее продолжать, тогда как ее куратор, наоборот, всячески провоцирует Рокси, обзывая ее трусихой.
- Ее куратор – Лонэль, девушка Макки, - поспешил сообщить я. – Сегодня он решил последить за ней и позвал меня. Короче говоря, я своими глазами видел, как Рокси задержал охранник. Лонэль не собирается бросать кураторство, даже несмотря на ссору со своим парнем.
- Рокси пользуется популярностью у зрителей, - заметила Эшер. – Вряд ли ее исключат из-за баллов. Она должна сама захотеть прекратить участие.
- Я подумаю об этом позже, - вздохнул я. – Что-то еще?
- Да. Кажется, назревает что-то опасное. Я слышала, что на базе обсуждается «страшный» этап испытаний. Эту идею подала Венус, и, судя по реакции Майры и Авалона, эту идею утвердят практически единогласно. К сожалению, подробности они не сообщали…