Дальше камера показала нам Оскара, который довольно беззаботно развалился в кресле Бланки.
«Для вас, наверное, не секрет, что я самый старший из всех игроков. Участие в игре помогло мне, так сказать, вспомнить молодость, - он усмехнулся во весь рот. – Но все-таки для настоящих подростков это слишком опасная игра. Они думают, что им под силу все, но это совсем не так. Мамы и папы, если вы смотрите это видео – проверьте, где сейчас ваша дочь или сын?»
После этой провокационной фразе на экране появилось лицо Меели, по-прежнему скрытое маской.
«Все спрашивают меня о том, почему я ношу маску, - скучающим тоном сказала девушка. – Нет, маленькие любители острот, это совсем не потому, что мое лицо покрыто прыщами или потому что я уродина. Я не хочу, чтобы меня узнали – вот причина, по которой я надела маску. Я не горжусь участием в этой игре, вот и все.»
Последним был Виктор. Юноша с суровым выражением лица, который несколько секунд молча смотрел в камеру, словно собираясь с мыслями.
«В этой игре погиб мой друг, - наконец заявил Виктор. – Участвуя, я отдаю дань его памяти, но вместе с тем призываю вас бороться против таких мероприятий. Не дайте искусному маркетингу обмануть ваш разум. «Синие медузы» - это не увлекательный квест. Это опасная затея, которая может оказаться для вас последней.»
После этой эффектной завершающей ноты на экране вновь появилось лицо Бланки – довольное собой, торжествующее. Она словно праздновала свою победу, до которой, вообще-то, еще было далеко.
«Я думаю, что об игре сказано достаточно слов. Пора переходить к действиям, - заявила Бланка. – Завтра состоится последнее испытание, а после него – награждение победителей. Если вам не все равно, если вы, как и я, настаиваете на прекращении проекта «Синие медузы», приходите ровно в час дня к Высокому мосту. Я предлагаю вам увидеть его своими глазами, а не на экране компьютера. Нас, игроков, не так много, чтобы быть услышанными. Но с вашей поддержкой мы сможем все. Приходите. Я буду ждать всех вас.»
Я посмотрел на Эшер.
- Она совершенно точно что-то задумала.
- Абсолютно с тобой согласна, - озабоченно сказала девушка-ангел.
- Что мы… что я могу сделать?
- Боюсь, что ничего, - вздохнула Эшер. – Тебе, как и всем остальным, отведена роль зрителя. Я уверена, что Бланка разослала свои приглашения не только тем, кто следит за проектом.
Я посмотрел на часы. Оставалось тринадцать часов до начала развязки этого загадочного плана, придуманного одной отчаявшейся девушкой.
========== Глава 28 ==========
Площадка, выбранная для последнего триумфа Бланки, действительно впечатляла. По странному совпадению это и без ее вмешательства было довольно живописное место – огромный металлический мост, раскинувшийся над оврагом, настолько высокий, что зеленый ковер деревьев отсюда казался нарисованным. От высоты захватывало дух, а в животе возникали неприятные ощущении, когда я пытался представить себе, с чем будет связано испытание. Уже к одиннадцати утра на мосту обосновался неизменный голубой вагончик «Синих медуз», из которого вынесли несколько стульев и небольшую сцену, на которой должна была выступать Венус. Вертер и близнецы быстро подключили микрофон, камеры и другую аппаратуру, пока Винни и еще какой-то парень, уединившись в загадочной кабинке посреди моста, налаживали сложную систему длинных троссов с множеством карабинов, опасно поблескивающих на солнце. Затем из колонок заиграла музыка и Венус принялась что-то тихо напевать, проверяя микрофон. Мое участие в подготовке ограничилось тем, что я натянул бело-голубую разделительную ленту по обоим сторонам моста, ограничивая перемещения начавших прибывать зрителей. После этого мной завладела Майра, решив нанести на мое лицо грим вместо обычной маски. В результате все мое лицо было разрисовано синими и голубыми полосками – символикой игры. Я только терпеливо вздохнул.
- Выглядишь как зебра, - насмешливо прокомментировала Эшер, бесстрашно восседающая на перилах моста.
- Без разницы, - тихо сказал я. – Главное, что меня не узнать.
На зов Бланки откликнулось действительно большое количество человек. Юноши и девушки, женщины и мужчины – они прибывали и прибывали, занимая места на мосту, по обеим сторонам от белой кабинки. И это несмотря на то, что мы были за городом. В месте, добираться до которого на машине нам пришлось почти час. Я заметил, что многие из зрителей держат в руках белые флажки в форме крыльев – символ канала Бланки. На многих были футболки с надписью «Ангел». Эшер это очень забавляло – это было заметно по ее загадочной улыбке и задорным искоркам в глазах.
- Не помню, чтобы мы приглашали зрителей, - нахмурился Авалон. – Откуда все эти люди?
- Бланка позвала их, - невозмутимо отозвалась Венус, впервые одетая не в платье, а в облегающий спортивный костюм. – Ты что, не следил за каналом этой маленькой бунтарки?
- Вообще-то мне хватает проблем с родителями Рокси, - нервно отозвался юноша. – Они все-таки обратились в полицию, хотя я просил их не делать этого.
- Не все идет так, как ты планируешь, - весело сказала Майра, беззаботно хлопая его по плечу. – Зато это бесплатная реклама нашей игре.
- Если бы все было так просто, - пробормотала подошедшая к нам Винни, обменявшись тревожным взглядом со мной и Вертером.
- А кто это? – спросил я у нее, указывая в сторону кабинки.
Этого молчаливого парня мы подобрали у метро вместе с тремя огромными коробками. Всю дорогу он молчал, уставившись в свой телефон.
- Джан, приглашенный инструктор, - ответила Винни. – Специалист в области банджи-джампинга.
- Вы хотите предложить участникам прыгать с моста?! – немного громче, чем нужно, спросил я, отчего Майра засмеялась.
- Ты говоришь так, будто это опасно, - усмехнулся Авалон. – Разумеется, это делается с помощью этих штук.
Он махнул рукой в сторону тросов, свешивающихся из кабинки. Я проследил за его рукой и все же усомнился в надежности конструкции.
- Не беспокойся, - улыбнулась Венус. – Все надежно. А вот, кстати, и наши участники. Я специально попросила их подойти туда. Соул, встреть игроков, пожалуйста.
Пока я проталкивался мимо зрителей, девушка взяла микрофон и поприветствовала всех собравшихся, поблагодарив их за присутствие и заверив, что это испытание будет таким же необычным, как и остальными. После этого зазвучала музыка – я узнал нежный голос австралийской певицы, поющей о беззаботных вечеринках. Эхо неслось над оврагом, создавая зловещее ощущение высота даже у тех, кто твердо стояла на ногах. У дерева, отмеченного голубыми лентами, столпились все оставшиеся в игре: Оскар, Виктор, Меели, Кришта и Бланка. Уже издалека я увидел, что все участники одеты по-спортивному: в свободные штаны и футболки, а Бланка была полностью в белом. Это было так неожиданно, что я чуть не сбился с уверенного шага.
- Привет, - жизнерадостно воскликнула Кришта. – Ты за нами?
- Да, меня попросили вас встретить, - сказал я, стараясь смотреть на всех по очереди, а не только на Бланку.
- Что нам предстоит в этот раз? – немного нервно спросила Меели.
Я замялся, не зная, как лучше сообщить им о сути последнего испытания. Но меня выручил звонок телефона. Это была Венус, которая махала нам всем, стоя на длинном мостике, торчавшим из кабинки.
- Поставь меня на громкую связь, - попросила она, а затем уверенно продолжила. – Приветствую всех участников и поздравляю! Вы дошли до самого конца. А теперь позвольте вам продемонстрировать суть испытания и заодно доказать, что оно абсолютно безопасно.
И с этими словами словами девушка преспокойно прыгнула вниз, навстречу зеленому морю деревьев и огромной высоте. Я услышал, как за моей спиной сдавленно пискнула Меели и как тихо выругался Виктор. Зрители, стоявшие на мосту, тоже не удержались от восклицаний. Но потом мы увидели несколько тросов, которые были надежно закреплены на ногах и поясе девушки. Благодаря им, она несколько раз подпрыгнула как мячик, а потом повисла над пустотой, медленно раскачиваясь.