Наверное, передумал и ушёл. Да, наверняка. Нужно запереть дверь и выяснить, чего хочет эта девушка.
***
В гостиной за спиной щёлкнул выключатель. Яркий свет упал на фотографию, висящую в коридоре, и Син непроизвольно взглянул на изображение. Это его родители. Молодые, улыбаются в объектив, а за их спинами виднеется высокая гора на фоне голубого неба.
Гора. Её вершина кажется острой – слишком острой, она как будто воткнута в небо. Словно нож, торчащий из горла. Кровь толчками наполняет рану.
Что-то шевельнулось в памяти.
Непоправимое.
«Не думай об этом!»
Он отступил, прижался спиной к стене, но остановить происходящее в сознании было уже невозможно. Син медленно, против воли, перевёл взгляд с острия горы на улыбающиеся лица.
И вдруг в голове словно взорвалась звезда, ослепляюще высветив спрятанные куски памяти. Два года назад. Жаркое лето. Улицы душно пахли кровью, со всех сторон раздавались крики. Чтобы не попасться на камеры, он рванул по крышам. Завидев беспилотник, нырнул в первое попавшееся открытое окно на верхнем этаже. Лицо мужчины – растерянное. Он умер быстрее, чем осознал происходящее. Лицо женщины – искажённое ужасом. Она всё видела, но не успела закричать.
Картина мира, которой Син отгораживался от реальности последние два года, крошилась и рассыпалась. Не отрывая взгляда от фотографии, мужчина сполз по стене на пол.
***
Теперь, когда опасность миновала, можно было подумать о других проблемах – например, о голоде. Девушка заглянула в кухонный шкафчик и довольно присвистнула при виде штабелей банок с кошачьими консервами. Достала три: две распихала по карманам кофты, третью открыла, потянув за кольцо на крышке.
Вернулась в большую гостиную, плюхнулась в кресло и принялась пальцами вылавливать куски мяса из прозрачного желе. Мм, вкусно! Правду говорят, что для кошаков еду делают лучше, чем для людей.
Огляделась. Светло-бежевые стены, коричневое дерево, тёмно-зелёные кресла – аж блевать тянет. Сразу видно, хозяева были первостатейными занудами.
Син по-прежнему сидел на полу в коридоре, но теперь снял капюшон и смотрел перед собой. Хотя до этого она видела его лишь на фото анфас, из армейской базы, но узнала сразу: тяжёлая челюсть, прямой нос, длинные волосы, собранные в высокий хвост. Профиль весь такой из себя волевой. Сразу ясно, что этот мужик связан с армией или чем-то подобным, даже если не видеть одежды: камуфляжной куртки, штанов милитари-фасона и походных ботинок.
– Неплохая квартирка у тебя. Богатая. Фотки не смущают, не пялятся на тебя? – не прекращая жевать, девушка указала на стену. – Ну да, у тебя ж железные нервы, как говорится, – она хохотнула. – Я бы не смогла вот так жить, чтобы они на меня смотрели. О, кис-кис, иди сюда!
Сидящий рядом с диваном кот укоризненно смотрел на незнакомку, поглощающую его консервы. Услышав, что нахалка обращается к нему, кот взмахнул хвостом и демонстративно удалился в ближайший дверной проём – на кухню.
Девушка повысила голос ему вслед:
– Ну и хрен с тобой, мохнатая жопа! Ладно. Меня зовут Алетейя. Тупое имя, знаю, – она закатила глаза, показывая, насколько устала от шуток по этому поводу. – Предки выпендрились. Извини, что вломилась, но ты ведь понимаешь – ищейки… Для тебя это раз плюнуть, а мне – верная смерть. Что оставалось делать?
Син перевёл взгляд на неё, и девушка подумала, что в жизни эти военные штуки выглядят даже более похожими на людей, чем на экране. Нормальный такой мужик, симпатичный. Только радужки глаз совершенно чёрные, и ещё он, кажется, вообще не моргает.
Робот мотнул головой, медленно поднялся с пола, вернулся в гостиную. Скользнул взглядом по фотографиям на стене, на этот раз равнодушно. Выключил свет – комната погрузилась в сумрак, лишь участок рядом с окном расчерчивали оранжевые полосы: приоткрытые жалюзи разбивали свет уличного фонаря.
Подошёл ко второму креслу, напротив, сел. Уставился на Алетейю.
– Что ты знаешь обо мне?
Сейчас, успокоившаяся и сытая, девушка вдруг обратила внимание, насколько у него приятный голос – глубокий и бархатистый, аж мурашки вдоль позвоночника. Такого она никак не ожидала.
– Ты военный андроид. Из тех, что устроили Бойню пару лет назад.
– Что ты знаешь об этом событии и о других андроидах, которые в нём участвовали?
Алетейя легкомысленно пожала плечами, шмякнула пустую банку на кофейный столик рядом, достала из кармана вторую, открыла и запустила туда пальцы.
– Я не очень-то интересовалась этой историей. Предпочитаю заниматься своими делами и думать о заработке. Ну, основное: из-за сбоя в программе большой партии военных андроидов загрузили какой-то экспериментальный софт. Всех переглючило, кто себя сломал, кто – других, а большинство пошли убивать всех подряд. Шуму было! Военное положение ввели, никого на улицы не пускали, я неделю сидела без пива. В итоге почти всех роботов перестреляли, а шестерых взяли работающих. Пустили на программу… Ну, как её… В общем, изучение влияния облучения, высоких температур и всякого такого. Город дал приличную сумму на это. По мне, так полная чушь – тратить такие бабки на уничтожение роботов. Как будто других проблем нет! Но просто отключить и выбросить дорогущего робота нельзя, вы ж понимаете! И разобрать на запчасти нельзя, все боятся повторения Бойни. Думают, те андроиды были какие-то заразные, так что если их части поставить другим – эти тоже свихнутся. Фигня, конечно. Но многие проголосовали «за», – Алетейя осуждающе закатила глаза, – так что теперь наши налоги идут на облучение роботов.