Маша, ожидаемо, проводов испугалась, но не сильно. Девочка боялась любых медицинских манипуляций, доверяя только своему Григорию, отчего даже осмотреть ее в процессе перевязки было не очень просто. Проблема с трудностью заживления пока не решалась — нужно было комплексное лечение в связи с симптомами обескровливания, на корабле просто невозможное. Кроме того, прикасаться к венам девочки было просто страшно.
Электроэнцефалограмма доложила то, что доктор увидел ночью — высокая судорожная готовность, некоторые признаки гипоксии[30] мозга, что новостями было, конечно, не очень хорошими, но ничего критичного. Отлежавшемуся Гришке уже разрешили понемногу вставать, ибо удержать мальчишку было все равно невозможно. Воспитанник желал ухаживать за своей девочкой, доверявшей только ему. После некоторых раздумий ему это разрешили.
— Только товарищ сержант медицинской службы, уговор! — поставил условие начальник корабельной медицины. — Как только нехорошо — сразу говоришь.
— Конечно, — кивнул Гришка, подобную ночь повторять не желавший. Очень уж Машка за него испугалась, вот и дала.
Из-за раннего подъема время до прихода протянулось, но за полчаса до срока в палату пришел знакомый ребятам старший прапорщик, называвшийся Лисом. Внимательно осмотрев уже готового сержанта, «почти офицер»[31] вздохнул, протягивая пистолет-пулемет, сразу же проверенный мальчишкой. Привыкший к оружию Гриша спокойно повесил ППС на плечо.
— Сержант, оружие на предохранитель, без приказа огня не открывать! — жестко приказал старший прапорщик, твердо знавший, что вода — она дырочку найдет.
— Есть, понял, — ответил удивленный Гришка. Слова «Росток» и «Германия» у него не сочетались, не знал мальчик порты ГДР, да и о том, что есть «наши» немцы пока тоже не ведал.
— Ну, пошли тогда, — хмыкнул Лис.
— А Маша? — сразу же поинтересовался товарищ сержант.
— Вынесем в носилках, а там сама встанет ненадолго, — знавший, что уготовлено детям, товарищ старший прапорщик нашел выход.
Девочку аккуратно одели в темно-синюю одежду: пиджак и юбку, болтавшиеся на ней, как на вешалке, но это все равно было лучше лагерного платья. Девочка при этом очень жалобно посмотрела на Гришу, вызвав задумчивость у Лиса. Но Гриша точно знал, что требуется его девочке. Из кармана появился маленький кусочек хлеба, тут же исчезнувший за щекой счастливо заулыбавшейся Машеньки.
Лодка входила на рейд. Из носилок Гриша аккуратно поднял Машу, подозревая, что разрешили это не просто так. Девочка держалась за него, с удивлением оглядываясь по сторонам. Они оказались на самом фланге строя моряков в парадной форме, а вокруг выстроились корабли, на которых развевались на ветру такие знакомые флаги.
Внезапно раздался выстрел и Гришка присел, давя рефлексы. За ним последовал еще один выстрел, и еще.
— Это салют, — наклонился к мальчику моряк, стоявший рядом с ним. — Корабли приветствуют, я так подозреваю — вас.
Поблагодарив за подсказку, сержант поднял руку к по-фронтовому сбитой чуть набок пилотке в ответном приветствии. Но затем силы у Маши закончились, она просто обвисла на Гришке, аккуратно уложившем ее на носилки, автоматически перевесив пистолет-пулемет так, чтобы открыть огонь в любой момент. Наблюдавший за этим старший лейтенант только вздохнул — мальчишку еще предстояло выводить из боя, ибо его рефлексы все равно были продиктованы войной.
Усаженные в микроавтобус, сразу же сорвавшийся с места, Гриша и Маша сидели в обнимку, чуть поодаль от них сели и Марк Захарович с супругой Эммой, а дальше расположились возвращавшиеся на Родину офицеры. Их ждал госпитальный самолет, появившийся в окнах спустя полчаса — большой белый воздушный корабль, с просто огромными красными крестами на бортах заставил Гришку сразу же с тревогой вглядеться в небо.
— Не волнуйся, тут нет врага, — сообщил ему Марк Захарович, но Гришу это не успокоило — он помнил, что палачи целили именно по красным крестам, поэтому был напряженным все время, пока Машу перекладывали.
Сержанту показали на лежанку рядом с девочкой, на что он понятливо кивнул — о том, что в самолете надо будет полежать, его предупредили заранее. Напряжение не оставляло Гришку, несмотря на то что военным он доверял, казалось — вот сейчас эти налетят на беззащитный самолет, но воздушное судно спокойно пробежало по полосе, чтобы сразу же прыгнуть в небо.