С отличием окончив начальную школу, Летта, как сокращали родители ее имя, проучилась год, когда произошло нечто, что полностью лишило девочку опоры под ногами. Она была уже большой, двенадцать лет, поэтому из школы домой возвращалась сама. Вот на пути к автобусной остановке это и случилось. Рядом с ней затормозила какая-то черная машина, оттуда выскочили люди в костюмах цвета машины и, заткнув рот девочке, погрузили ее в транспорт.
Летта, разумеется, вырывалась, пытаясь кусаться, но добилась только чувствительных ударов, один из которых попал по голове, отчего она потеряла сознание. В себя девочка пришла, будучи полностью раздетой, что ее очень испугало. Была она заперта в какой-то то ли камере без окон. Стены оказались железными, на полу стояла миска с чем-то непонятным, лежал кусок хлеба. Неподалеку обнаружилось ведро, предназначения которого девочка сначала не поняла. Но туалета не было, поэтому пришлось ходить в ведро.
На уроках в школе рассказывали, зачем злые дяди крадут маленьких девочек, поэтому Летта после истерики, просто боялась, сидя в полумраке. Откуда поступает свет, она не поняла — никаких ламп девочка не видела. Иногда всю камеру, где она находилась, слегка покачивало, что было похоже на корабль.
Летта плакала, страшась своей судьбы. Однажды дверь лязгнула и в камеру вошел мужчина, одетый во все черное. Он с брезгливостью посмотрел на девочку, видимо, решив что-то объяснить. Правда, сделал он это в какой-то странной манере:
— Ты — недомаг, почти животное, — сообщил этот мужчина. — Твоя кровь не годится даже на ритуал, поэтому ты принята в школу Высшего Колдовства.
— Но я не хочу! — выкрикнула Летта и была награждена за это сильной оплеухой, от которой потемнело перед глазами.
— Тебя не спрашивают, что ты хочешь, — проинформировал ее этот мужчина. — Ты будешь учиться, как говорит договор, а иначе пожалеешь.
— Верните меня домой! — заплакала Летта, но этот страшный мужчина поднял руку, что-то свистнуло и пришла боль.
Девочку никогда раньше так не наказывали, поэтому сообразитиь, что ее бьют, она смогла не сразу, а мужчина в черном остервенело лупил ее какой-то свистевшей штукой, пока девочка не сорвала горло от крика. Дверь захлопнулась, оставляя на полу исполосованное тело. Летта медленно понимала, что выхода нет.
Оказалось, что она действительно находилась на корабле. Через еще один бесконечно-долгий срок из открывшейся двери в нее бросили бельем и платьем, а голос из темноты посоветовал быстро одеваться, если она не хочет пожалеть еще сильнее. Испуганная Летта не хотела, поэтому оделась очень быстро. Через некоторое время ее вывели куда-то наверх, где было солнце, корабль, стоявший у причала, и передали какой-то даме.
— Недомаг, — скривилась та, глядя на Летту. — Идешь за мной молча. Вопросы задавать будешь в школе и не мне, это понятно?
— Понятно, — пискнула девочка, немедленно получив еще одну оплеуху, от которой чуть не упала.
— Я сказала, молча! — зло проговорила женщина. — За мной!
Не решившись больше ничего говорить, Летта, у которой звенело в ушах, шла за неизвестной, тоже одетой в черное, как и тот страшный мужчина, сделавшей ей так больно. Когда у Летты уже подгибались ноги от усталости, они дошли до какого-то мрачного здания. Девочке казалось, что ее точно убьют, отчего она все сильней дрожала.
— Ты должна войти внутрь, пройти до двери с синей дверью и войти туда, — проговорила женщина в черном, сильно толкнув Летту в сторону входных дверей.
Молча, закрываясь руками, девочка пошла, куда было сказано. От страха у нее дрожали ноги, но не сделать, как сказали, казалось еще более страшным. Дойдя до синей двери, Виолетта постучалась, войдя внутрь. За большим столом красного дерева сидела полная, совсем не зло улыбавшаяся женщина, приветливо пригласившая девочку проходить.
— Зовут тебя Виолетта Стоун, а меня — мадам Ингрид, — сообщила улыбавшаяся мадам. — Ты здесь для того, чтобы учиться колдовству. Суть договора колдунов и людей ты выучишь на уроках, но могу тебе точно сказать, что родителей ты больше никогда не увидишь.
— Почему?! — поразилась Виолетта.
— Потому что твое место среди нас, девочка, — объяснила ей мадам Ингрид. — Поэтому ты считаешься сиротой и не должна покидать школу, а иначе охрана, с которой ты познакомилась по дороге, будет делать тебе очень больно. Это понятно?
— Понятно, мэм, — хныкнула девочка, в ужасе глядя на женщину.
— Здесь таких, как ты не очень любят, — проинформировала ее мадам Ингрид. — Поэтому ты будешь хорошо учиться, чтобы не было больно. Мы договорились?