— Пограничная территория, — покачал головой Воин. — Все дуэли, рукопашные схватки и бои с холодным, огнестрельным и пневматическим оружием запрещены княжеским указом.
Мы с Ромой переглянулись, и я откинулся на спинку стула.
Провал. Полный провал.
А ведь я пообещал Зинаиде Ивановне, что все гимназисты будут накормлены. И помимо продуктов она обещала послать двух девчонок-практиканок…
Неужели всё пропало?
— Скажите, капитан Оут. — я помассировал виски, пытаясь сконцентрироваться на решении проблемы. — А где питаются ваши солдаты?
— У Генриха, — вздохнул Воин. — Видите ли, господа гимназисты, у нас в княжестве действует система тендеров. Чья заявка дешевле, тот контракт и заключается. Мы… на периферии. О качестве еды, которую едят солдаты есть дело только мне, да старине Генриху.
— Это называется коррупция, — холодно отчеканил Роман, порывисто поднимаясь на ноги. — Но у вас же есть макрисы! У вас проводится Золотой меч!
— Так и знал, что с мальчишками не стоит говорить на серьезные темы, — пробормотал себе под нос капитан. — Хотя… кто ещё снимет с них розовые очки?
— Хотите сказать, что организаторы состязаний вырезают эти сцены? — догадался я.
— Это очевидно, — скривился капитан. — Но у меня есть и хорошая новость. Для вас.
— Что за новость? — не утерпел Роман, которого аж потряхивало от масштабов устроенного в княжестве беспредела.
— Лично у вашей пятёрки проблем не будет. Да, обдерут как липку. Да, заработают на вас небольшое состояние. Но если вы не будете вмешиваться в дела заставы, вам будет… комфортно.
Комфортно, говорите?
Я посмотрел на поджавшего губы Романа, и вопросительно вскинул брови. Дубровский упрямо нахмурился и отчетливо кивнул.
Хах! Вот это я понимаю, дворянин! Благородный, для которого Честь — явно не пустой звук.
Пускай из трех наших бизнес-идей провалились все три ещё на этапе идеи, это не повод сдаваться!
В шахматах такое происходит сплошь и рядом. Кажется противник загнал тебя в безвыходную ситуацию, но стоит немного подумать, как появляется незамеченный ранее ход.
И я буду не я, если не смогу найти выход из сложившейся ситуации!
— Капитан Оут, — я поднялся со стула и встал рядом с Романом. — Мы хотим подать прошение на открытие собственной столовой, в которой, для начала, будут питаться одни гимназисты.
— Гильдии это не понравится, — вздохнул Воин, поднимаясь на ноги следом за нами. — Но я, со своей стороны, поддержу вас, чем смогу. Могу даже собственноручно выписать патент.
А была, не была! Хотел сначала разведать ситуацию со всех сторон, но…
— У нас с собой запас зелий, — Я достал из кармана бутылёк и аккуратно поставил его на край стола. — И мы с удовольствием можем их вам… подарить.
— А взамен? — капитан на удивление быстро соображал, и мгновенно распознал ключевое «можем».
— Исключительно бескорыстно, — «оскорбился» Роман.
— Хорошо, — усмехнулся Воин. — Что я и мои парни могут сделать для вас? Разумеется, бескорыстно.
— Тактика малых групп, — тут же отреагировал Рома. — Занятия с вашими солдатами. Холодное оружие, огнестрел, пневматика. Мы с удовольствием впитаем опыт профессиональных воинов.
— Индивидуальные занятия с закрепленными за вами сержантами, — немного подумав, произнес капитан. — Будет тяжело, иногда даже больно, но повышение Воинского ранга я вам гарантирую.
— А зелья для своих бойцов вы где берете?
— Закупаем, — капитан скривился. Словно от зубной боли, — у гильдейских.
— Есть вероятность, — осторожно начал я, — что при наличии ингредиентов…
— При наличии ингредиентов и помощи в получении лицензии, — перебил меня Роман. — Мы гарантируем производство зелий первого и второго ранга по себестоимости. Для гарнизона нашей и соседних застав.
— Признаться, не ожидал от Дубровских… — непонятно ответил капитан Оут. — Но рад, что в этом достойном роду растет не менее достойная смена. Правильно ли я понимаю, что ваша семья заинтересовалась моей заставой?
— Пока нет, — покачал головой Роман, а я ощутил смутное беспокойство, — этой заставой заинтересовался я и моя пятёрка, и этого достаточно.
— Что ж, господа, — капитан посмотрел на нас как на взрослых. — Рад вашему появлению. И… надеюсь на взаимовыгодное сотрудничество!
— Взаимно, капитан, — кивнул Роман. — Взаимно.