Сергей не терялся:
─ Ну и что, все равно ─ «Привет!».
─ Привет Сергей! ─ в который раз отвечала Нина и спрашивала: ─ Сегодня на речку пойдем?.. ─ А то вон солнце как печет, нет сил…
─Пойдем! ─ расплываясь в улыбке соглашался Сергей, а затем вдруг нахмуривался, пряча от девушки лицо: он знал, что ему необходимо будет пускай для вида, но пригласить и Ивана. А Иван не откажется, он всегда был не прочь поболтать с Ниной. Она ему тоже нравилась. Заигрывания Ивана с девушкой были Сергею неприятны и мучили парня. Но что он мог поделать, Иван был его другом. Они всегда были вместе. Даже в школе: сидели за одной партой.
Нина была видной девушкой. Ростом чуть выше среднего. Могла ходить в любой обуви, а в туфлях на шпильках в клубе смотрелась просто шик. Она была не толстой и не худой, с высокой грудью, узкой талией и крутыми бедрами. Лицо у Нины было светлое с черными глазами, аккуратным носиком и слегка надутыми розовыми губками. За ней ребята бегали табуном. Сергею просто привалило счастье: он ей первым приглянулся. Он, а никто другой ─ не Иван.
Иван часто и подолгу смотрел на Нину. Однако зря время терял, хотя и старался, что только не делал, чтобы завладеть вниманием девушки. Конфеты дарил, одеколон, разные там косыночки, однажды даже преподнес цветы. Цветов в селе было навалом. Они росли в каждом палисаднике, но Иван не стал размениваться, съездил в район и купил на рынке. Правда, они ничем не отличались от своих, ─ одно что были упакованы в пленку. Что обидно? Нина этот его поступок не отметила. Иван недоумевал, не мог понять, чем ей понравился Сергей? Ну, что у него такого видного? Усы! И всего лишь. Так пробовал однажды эти самые усы отпускать и Иван. Только толка никакого. Обидно. Он, Сергей и ростом был, ну чуть выше Нины, ну никак не Ивана. Иван мог на него смотреть с высока, мог даже за пояс заткнуть и заткнул бы если знал, что это ему помогло бы. Но нет не помогло бы. Нина сохла по Сергею и для того, чтобы встретиться с ним, как бы случайно, бегала в огород особенно часто незадолго до их женитьбы. Все знали о предстоящей свадьбе, все кроме Ивана. Он не верил до самого последнего дня. Иван даже ездил с ними в районный городок. Там Нина и Сергей в универмаге выбирали себе кольца. Правда в этот самый момент Иван отсутствовал. Он устраивал свои дела в военкомате. Перед тем как отправиться домой в Щурово Сергей, Нина и Иван встретились на центральной площади городка, прогулялись в парке, покатались в лодке на пруду и уже после неторопливо: было время, ─ отправились на автовокзал. Добравшись до вокзала, Иван вдруг не удержался и выкрикнул:
─ Ребята, есть предложение! Пошли на «железку» ─ это рядом. Мне говорили, что там недавно через железную дорогу соорудили высоченный пешеходный мост, заберемся посмотрим на городок с высоты птичьего полета. Интересно!
Этот мост был построен неизвестно для чего. Поезда ходили очень редко и народ по назначению им почти не пользовался. По вечерам на нем ребята устраивали всевозможные гулянки ─ танцевали вначале под баян, а затем, разбогатев, под магнитофон.
Иван, Сергей и Нина пошли. Однако, подойдя к мосту Сергей, подняв голову, вдруг остановился, сославшись на то, что еще не куплены билеты домой, неожиданно выдал:
─ Я сейчас, ─ и побежал на автовокзал. Иван остался с Ниной наедине. Он не стал расстраиваться, бесцеремонно подхватив девушку под руку торопливо увлек ее по ступеням вверх. На мосту девушка, бросив взгляд вниз, ахнула и пожалела, что не пошла вместе со своим женихом за билетами. Однако уже было поздно.
Иван тут же понял причину ее страхов:
─ Ты не смотри вниз, не смотри, ─ прошептал парень: ─ Смотри вдаль. Вдаль. Я тебе помогу, сойти. ─ и, обняв Нину за талию, развернул, затем они двинулись назад, к лестнице. Она почувствовала его нежные руки и отчего-то задрожала. Этот момент Иван запомнил на всю жизнь. В голове у него тут же мелькнула мысль: не все еще потеряно, не все.
Сергей с Ниной поженились быстро. Правда, Сергей успел окончить свое училище ─ сельскохозяйственное по специальности: «ветеринар», ─ в него почти никто из местных ребят и девчонок не шел ─ и отслужить в армии. Если бы Нина не торопилась Иван завлек бы ее в свои сети. Он это почувствовал там, на мосту. Что еще? Иван кроме прочего был, как ни как учительский сынок, учился в Москве ─ в институте, ─ в армию не был призван: учебное заведение имело военную кафедру. Нине бы немного подождать. Два года всего. Иван, получив специальность инженера-электрика работал бы сейчас в совхозе главным энергетиком. Он и работал главным энергетиком ─ после, но не у себя в селе. А что поделаешь? Парень просто был вынужден жениться на городской ─ москвичке. Правда, это случилось после того, когда Нина вышла замуж за Сергея. Иван сильно тогда расстроился, однажды в сердцах не удержался и кому-то сказал: «За кого вышла?» и ответил: «За колхозника». Не помогло Ивану даже то, что он довольно часто приезжал в село ─ крутился рядом возле Нины, возможно, этого было недостаточно ─ он ведь приезжал на «красные дни» ─ выходные, ну и на каникулы, и всего лишь.