Сделав вид, что никого не заметил, я задом сдал как можно ближе к куче сырья для переплавки, заодно закрываясь ею от настырно желающих пообщаться. Они мне чего-то еще и кричали, но дизель по-прежнему надежно заглушал все другие звуки. Так, что тут по заданию… точно, в корпусе БТР есть проушина! Теперь аккуратно подвести петлю троса, вставить фиксирующий «палец»…
Яркие отблески пламени заставили меня резко заозираться! Гореть на свалке, несмотря на кажущееся засилье чистого металла, было чему: не до конца опустошенные баки в корпусах бронетехники, собственное топливохранилище объекта, склады. Моя машина как нельзя лучше подходила для ликвидации возгорания в таком месте: мощный отвал в секунды позволял создать полосу безопасности для изоляции любого источника горения.
Но нет, оказалось, что одна молодая девушка из компашки за забором вместе с парой парней не поленилась пройти вдоль сетки достаточно далеко, чтобы танк (и я рядом) появился в поле ее зрения вновь. И теперь деваха размахивала зажженным фальшфейером!
Скажу честно: я сначала взвесил все за и против — раз так привлекают внимание, может, серьезно нужна моя помощь? Но ни одного варианта, чем я могу помочь, я так и не придумал. А вот если это провокация… Если так подумать, Шону я конкретно наступил на больную мозоль, пусть и невольно, но порушив план по дискредитации Кэт и Джулиана. Мог он натравить кого-то на новичка? Да запросто! Опять же, что делать компашке, отмечающей чужую казнь как праздник (уже брр!) именно тут, посреди самой пыльной, самой разбитой улицы города? Подозрительно? Подозрительно. Так что пусть катятся лесом, блин.
…То, что лесной маршрут любители пикников в дорожной грязи не освоили, я понял, когда увидел свою начальницу в сопровождении любительницы зажечь. Она себя довольно ярко тогда осветила, потому я запомнил детали: легкое светлое платье и поверх — черная безрукавка с декоративными шипами на плечах. Не иначе как молодежная мода, последний писк! Хотя по сравнению с тем, что в моем родном городе молодежь порой на себе таскает — прямо-таки ультралайт вариант.
— Эй ты! Как ты посмел вообще так меня оскорбить?! — в свете фар танка и пары фонарей на пятачке с техникой я разглядел незнакомку поближе, и удостоверился, что мордашка у нее под стать фигурке. То есть очень даже ничего.
— «Из танка ни ногой, пока не вернусь», — игнорируя «оскорбленную», процитировал я Кэтрин ее вчерашний приказ. Формально, она его не отменяла.
— И потому ты проигнорировал фальшфейер, — как от зубной боли скривилась хозяйка свалки. — Просто подъехать и спросить из танка, что нужно, было нельзя?
Упс.
— Я… не догадался, — честно признал я.
— Как видишь, умысла не было, — повернулась к молодой непрошенной гостье Кэт.
— За идиотизм тоже надо платить! — и не подумала та сбавить обороты. — Дуэль! Или мы тебя выследим снаружи, как только посмеешь высунуть нос, и сожжем! И никакая броня не поможет! И не думай отсидеться, наш черный список не просто бумажка, как у каких-нибудь ковырятелей в дерьме!
— Мэри глава одной из городских гильдий, добывающих биоресурсы, — официальным тоном предупредила меня Кэт.
Замечательно. Я типа «случайно перешел дорогу» еще одной группе охотников, только в этот раз на мегафауну, а не за человеческими головами. Супер. Как-то низко я взял, когда ожидал подлянку от мэра. Или эта сама решила выслужиться, как она считает, на ерундовом случае?
— На дуэли ведь вызванная сторона выбирает оружие? — с надеждой уточнил я у Кэт. Все же многое в культурах Земли и земель Хель совпадает. Даже имена во многом схожи…
— Да, разумеется, — все тот же официальный тон. — Конечно, оно должно у тебя быть… и принадлежать тебе. Личное имущество побежденного достается победителю.
— Танк. Я выбираю свой танк, — выбора-то по сути и не было.
И едва не вздрогнул, увидев на лице девицы неприкрытую торжествующую улыбку.
Проклятье!
Глава 11
— Я попал, да? — уже зная ответ, все же спросил я Кэтрин.
— Исключительно сам виноват!
Проигнорировать желтый фальшфейер — это просто… — хозяйка свалки даже запнулась и задумалась, подбирая пример. — Желтый означает «нужна помощь-поддержка». Среди тех, кто работает за периметрами городов, за такое принято убивать. Если сами выживут, конечно. Не скажу за всех, всякое случается, но желтый огонь — это последняя надежда там, среди монстров. Почти святыня! Или не почти…