Возможно с тем, что осталось от её чести, она сможет заслужить доверие этой женщины.
— В Пограничье им пользуются для облегчения боли, — сказал Мелтен, снимая бинты с бока Талманеса. — Ранолист замедлит распространение занесенной проклятым металлом порчи.
Жилистый, косматый Мелтен носил простую рубаху и плащ, как обычный андорский лесоруб, но его говор выдавал в нем жителя Пограничья. В сумке у него лежало несколько разноцветных шариков, которыми он время от времени жонглировал на потеху Отряду. Наверное, в прошлой жизни он был менестрелем.
Странно, что такой человек прибился к Отряду, но подобное можно было сказать о любом из них.
— Уж не знаю, как ранолист подавляет яд, — сказал Мелтен, — но действие его проверено. И помните, что яда такого в природе не встретить и высосать его нельзя.
Талманес прижал рукой бок. Жгло так, будто под кожей разрасталась шипастая лоза, которая при малейшем движении разрывала плоть. Он чувствовал, как яд растекается по телу. Свет, как же больно!
Невдалеке воины Отряда с боем продирались через Кеймлин по направлению к дворцу. Ворвались они через южные городские ворота, в то время как группы наемников под командованием Сандипа удерживали западные.
Если где-то люди и организовали сопротивление, так это во дворце. К несчастью, по дороге к нему бойцы то и дело ввязывались в стычки со снующими повсюду группами троллоков.
Чтобы узнать, организовано ли хоть какое-то сопротивление, Талманесу и его людям требовалось добраться до дворца, пусть даже ценой потерь и риска быть отрезанными от городских ворот рыскающими повсюду троллоками. Другого выхода не было: Талманесу требовалось знать, держится ли еще дворцовая оборона, ведь оттуда они смогут предпринимать боевые вылазки в город и попытаться завладеть драконами.
Воздух пропах кровью и дымом. Во время короткой передышки солдаты сгребли трупы убитых троллоков на правую сторону улицы, чтобы освободить проход.
Беженцев хватало и в этом квартале, но все же они не валили потоком: небольшие их ручейки стекались во тьме к Талманесу и Отряду по мере их продвижения к дворцу по главному тракту. Беженцы не требовали от Отряда защитить их имущество и дома — они лишь плакали при виде людей, которые оказывали хоть какое-то сопротивление захватчикам. Мадвин командовал их выводом через пробитый Отрядом безопасный коридор.
Талманес повернулся к дворцу, который хоть и стоял на вершине холма, но едва виднелся в ночи. Город горел, но дворца огонь пока не коснулся, белые его стены призраками парили во тьме. Огня нет, значит, есть сопротивление, ведь так? Разве троллоки не атаковали бы первым делом именно дворец?
Позволив Отряду немного передохнуть, Талманес послал вперед дозорных.
Мелтен поставил припарку и потуже затянул бинты.
— Спасибо, Мелтен, — Талманес благодарно кивнул. — Уже чувствую, что средство работает. Ты тут говорил, что ранолист — только половина лечения. В чем состоит другая?
Мелтен снял с пояса металлическую фляжку и протянул Талманесу.
— Шейнарское бренди, крепче не бывает.
— Дружище, плохая это идея — пить во время боя.
— Возьмите, — тихо ответил тот. — Оставьте себе и хорошенько хлебните, милорд. Иначе не пройдет и получаса, как вы свалитесь с ног.
Талманес поколебался, но фляжку все-таки взял и сделал большой глоток. В горле зажгло не хуже, чем в боку. Закашлявшись, Талманес убрал фляжку.
— Кажется, Мелтен, ты фляги перепутал. Эта штука явно из дубильного чана.
Мелтен хрюкнул.
— А еще говорят, что у вас нет чувства юмора, лорд Талманес.
— Нет, — ответил Талманес. — А ты держи меч наготове.
Мелтен серьезно кивнул.
— Сокрушитель Ужаса, — прошептал он.
— Что?
— Так у нас в Пограничье величают того, кто убил Исчезающего. Сокрушитель Ужаса.
— Да в нем к тому времени уже сидело порядка семнадцати стрел.
— Это неважно, — Мелтен сжал Талманесу плечо. — Сокрушитель Ужаса. Когда боль станет невыносимой, протяните ко мне сжатые в кулак руки, а я позабочусь об остальном.
Талманес поднялся, не сумев сдержать стона. Они поняли друг друга, а несколько воинов из Пограничья поддержали их решение. Нанесенные такан`дарским клинком раны непредсказуемы: некоторые гноились быстро, некоторые надолго вгоняли человека в недуг. Когда же рана чернела, как у Талманеса… хуже этого не было ничего. Только встреча с Айз Седай в ближайшие несколько часов могла дать ему шанс на излечение.