Видишь, — пробормотал Талманес, — как хорошо, что у меня нет чувства юмора, иначе я бы подумал, что Узор сыграл со мной злую шутку. Деннел! Карта у тебя под рукой?
Свет, как же ему не хватало Ванина.
— Милорд, — Деннел, один из командующих драконами, ринулся к Талманесу через темную улицу с факелом в одной руке и наскоро начерченной картой в другой. — Кажется, я нашел более короткий путь туда, куда по приказу Алудры свезли всех драконов.
— Сначала пробьемся к дворцу, — ответил Талманес.
— Милорд, — проговорил Деннел едва слышно сквозь пухлые губы. Он беспрестанно теребил мундир, словно бы тот плохо на нем сидел. — Если до драконов доберется Тень…
— Спасибо, Деннел, но я и сам прекрасно понимаю, чем мы рискуем. Как быстро мы сможем переместить орудия, если, конечно, доберемся до них? Мне бы не хотелось слишком распылять свои силы, когда город вокруг горит быстрее, чем пропитанные маслом любовные письма, которые получает от Верховного Лорда его любовница. Нам надо как можно быстрее захватить орудия и покинуть город.
— Вражескую защиту мы сможем сломить за пару выстрелов, милорд, но двигаются драконы медленно. Стоят они на телегах, да, и это неплохо, но все равно пойдут они не быстрее чем… ну, скажем, чем подводы с продовольствием. На подготовку к бою время тоже потребуется.
— Тогда продолжим пробираться к дворцу, — сказал Талманес.
— Но…
— Может быть, во дворце, — твердо продолжил тот, — мы наткнемся на умеющих направлять женщин, которые создадут нам портал прямо к складу Алудры. Кроме того, если дворцовая стража все еще держится, мы будем знать, что у нас в тылу друзья. До драконов мы доберемся, но сделаем это полоумному.
Талманес заметил бегущих вниз по склону Ладвина и Мара.
— Там наверху троллоки! — крикнул Мар. — Не меньше сотни! Притаились по сторонам улицы!
— Построиться в шеренги, парни! — проорал Талманес. — Путь на дворец!
В палатке-парильне воцарилась тишина.
Авиенда предвидела возможные сомнения после своего рассказа. И уж непременно вопросы. Но не эту болезненную тишину.
Хотя она не ожидала этого, но могла понять. Она носила это в себе после того, как в своих видениях увидела Айил, постепенно теряющих джи`и`тох в будущем. Она наблюдала смерть, бесчестие и разрушение ее народа. По крайней мере, сейчас рядом были те, с кем она могла разделить эту ношу.
Горячие камни в чайнике тихо шипели. Кому-то следовало добавить воды, но никто из шестерых сидевших в комнате не пошевелился, чтобы сделать это. Остальные пятеро все были Хранительницами Мудрости, обнаженными, как и Авиенда, для парилки. Сорилея, Эмис, Баил, Мелэйн и Кимер из Томанелле Айил. Все уставились перед собой, каждая наедине со своими думами.
А потом одна за другой они стали расправлять плечи и выпрямлять спины, словно принимали на себя новое бремя. Это обрадовало Авиенду, хотя она и не думала, что новости их сломят. Но как здорово видеть, что они не отвернулись от опасности, а готовы встретиться с ней лицом к лицу.
— Затмевающий Зрение сейчас слишком приблизился к миру, — сказала Мелэйн. — Узор некоторым образом запутался. Во снах мы всё ещё видим множество вещей, которые могут или не могут произойти, но возможностей слишком много. Мы не можем отличить одно от другого. Судьба нашего народа неясна для Ходящих по снам, как и судьба Кар’а’карна после того, как он в Последний День плюнет в глаза Затмевающему Зрение. Мы не знаем, истинно ли то, что видела Авиенда.
— Мы должны проверить, — сказала Сорилея, и глаза ее застыли, точно каменные. — Мы должна узнать. Каждой женщине теперь показывают такое видение или этот опыт был уникален?
— Эленар из Дэрайн, — предложила Эмис. — Её обучение почти закончено, она следующая должна отправиться в Руидин. Мы можем попросить Хэйди и Шанни подбодрить её.
Авиенда с трудом сдержалась, чтобы не вздрогнуть. Ей было прекрасно известно, как именно могут «подбодрить» Хранительницы Мудрости.
— Было бы неплохо, — подавшись вперёд, произнесла Баил. — Возможно, так происходит всегда, когда кто-то проходит через колонны во второй раз? Может, потому это и запрещено.
Никто не посмотрел на Авиенду, но она чувствовала, что речь о ней. То, что она сделала, было запрещено. Рассказывать о произошедшем в Руидине также не дозволялось.
Но ругать её не станут. Руидин не убил её; так сплело Колесо. Взгляд Баил был по-прежнему устремлён вдаль. Пот стекал по лицу и груди Авиенды.
«Я не скучаю по ванне», — твердила она себе. Она же не какая-нибудь мягкотелая мокроземка. На самом деле по эту сторону гор особой нужды в палатках-парильнях не было. По ночам здесь не наступал пронизывающий холод, так что от жара в палатке было скорее душно, а не приятно. А поскольку воды для принятия ванны было достаточно…