Но, услыхав, что ее дом изношенный, Фрянчиха назвала это брехней и грабиловкой, заявила, что никакого износа, хотя бы ее резали на куски и тянули жилы, писать не допустит. Даже молчаливый Фрянсков, укоризненно поглядев на Римму, сказал, что так советские инженеры не поступают. Римма растерялась. Объяснять принцип выплаты — ее предупреждали — нельзя, чтобы домовладельцы не пытались подтасовывать: опись должна вестись свято объективно. Согласиться же, что дом новый и лишить хозяев дополнительных средств для устройства там, куда они поедут, Римма не могла тоже. У нее болела душа за этих взрослых, знающих меньше ее людей.
— Право же, — убеждала она, — ну поверьте, что дом старый.
Фрянсковы глядели на нее, как на жуличку, сказали, что будут жаловаться.
Пошли описывать дворовые постройки. Крутобокие гуси с примятым в сарае сыто-пожелтелым пером топтались у погреба. Привычно ожидая от хозяйки корма, они потянулись к Фрянчихе, но та со злостью замахнулась, и стадо зашлепало лапами по льду, удивленно гогоча, а могучий гусак с породистым костяным наростом на оранжевом клюве подался навстречу, змеей стеля шею. Римма, опасливо косясь на гусей, обмеряла сарайчик, свиной катух и жесткими, непослушными на морозе пальцами выцарапывала на бумаге абрис усадьбы. В техникуме она изучала стальные конструкции, железобетон, шлакоблоки, а здесь видела и записывала просто-таки чудно́е и, как ей казалось, дореволюционное: «сарай плетневый», «крыша чаканная», «штакетник жердевый». Она остановилась у летней глиняной кухни, похожей на игрушечный домик — чистенький, белый, с голубым обводом вокруг оконца. Чтобы записать качество вмазанного в глину леса, нужно было посмотреть. Ее инструктировали, что в таких случаях следует отколоть два-три сантиметра штукатурки, Римма попросила:
— Надбейте здесь чуть-чуть.
Фрянчиха взяла прислоненный к двери лом, тронула им стену. Потом ударила сильней. Глина не поддавалась, лишь по гладкой, молочно выбеленной стене от скользнувшего лома прошла кривая царапина, и побагровевшая вдруг Фрянчиха с размаху шарахнула раз, другой, начисто обвалила угол.
— Сдурела? — пихнул ее Фрянсков, отбросил лом.
Римма стала объяснять, что лес ей нужно было видеть самой и если она все правильно зафиксирует, то Волго-Дон правильно выплатит владельцам за все, что они будут переносить на новое место. Когда она стала обмерять колодец, Фрянчиха, все еще дрожа губами, спросила:
— А колодец я тоже-ть понесу на новое место?
— Нет. Но вы, когда рыли, труд затратили, вам за это деньги дадут.
— Догонют, — заметила Фрянчиха, — еще дадут…
Давно было время обедать, Римме хотелось есть, она сегодня проспала и даже не завтракала, но уйти к себе на квартиру из-за какого-то стакана молока было неловко, да и план она еще не выполнила и потому, закончив с двором, направилась в сад.
Здесь оказалось гораздо труднее, чем с постройками. Горожанка Римма не отличала яблоню от груши. Висели бы плоды — тогда другое дело. Только какие же зимой плоды?.. А классификация по наличию грибка, раковых образований, каких-то трутовиков и морозобоен — все, чего требовали от нее параграфы бланков, — это было совсем ужасно. Кроме того, по инструкции надо выявить ценные сорта, рекомендовать владельцу перенести их на новое место, и если владелец согласится на перенос, то повысить расценки. Римма стояла в снегу, ноги в туфлях на кожпропите зябли так, что она уже плохо ощущала их, а щекам было жарко. Делая перед хозяевами вид, что она что-то подсчитывает, Римма вновь пробегала глазами инструкцию.
«Признаки здорового дерева, — читала она, — равномерное размещение ветвей и правильная форма». Но вокруг у всех деревьев правильная форма. И ветки размещены равномерно… Римма перевернула страницу: «Признаки болезни — суховершинность». Так как была зима и ни листика не виднелось на деревьях, все они были суховершинными… Как же поступить? Может, прямо объяснить, что она ничего не знает? Но ведь ее, Сергиенко Римму, выделили на помощь великой стройке! Надо за ночь еще подзубрить, закончить опись этого сада завтра, в свое обеденное время, а пока определить только возраст деревьев. Это просто — измерение диаметра на полметра от земли. Но именно здесь ожидало ее наихудшее: Фрянчиха, давно уже доведенная до белого каления, бросилась с кулаками на Римму, когда та подсчитала, что возраст яблонь двенадцать — четырнадцать лет, Дмитрий Лаврыч едва ухватил жену за руки.