Перекаты, перепады…
Перекаты и перепады случаются не только в переносном смысле в настроениях, но и в прямом смысле на обманчиво спокойных водных путях. Даже если не ожидаешь наткнуться на них на каналах, проложенных через ровные степные равнины…
Безмятежность безветренного дня, убаюкивающее покачивание плота в окружении бесконечной ленты прибрежных тростников и камышей, стоящих в полном блеске золотистых красок осени чуть не сыграли злую шутку, когда ничто не предвещало подвоха. В тот день мы могли улететь в те еще тар-тарары, если бы не зоркость и внимательность впередсмотрящего…
К западу от Ашгабата канал широченный, практически прямой, без крутых изгибов, и, как ни странно, почти без жилья в непосредственной близости к течению. Соответственно, не было необходимости чересчур «напрягаться» и ожидать какие-либо потрясения, поэтому Курбан спокойно раскочегарил примус и обе Галины взялись кулинарить — собирались приготовить обед на ходу и только потом пристать к берегу, чтобы насладиться едой «не качаясь».
А я управлялся с веслом, точнее, просто держал его на весу и лишь изредка слегка подправлял плот, чтобы держать на фарватере на середине русла. Однако, когда в очередной раз по выработавшейся за время сплава привычке глянул далеко вперед на русло по ходу движения, как вдруг чуть не протер глаза в недоумении — «глюки у меня, что ли!?»
Канал пропал! Как, куда??
Нужно ведь разобраться, поэтому дал команду отложить дела и срочно пристать к берегу.
Однако Галина Петровна всегда и по всякому поводу старалась настоять на том, чтобы «сперва» выслушали ее мнение. Вот и здесь, не откладывая в сторону поварешку, начала было: «что ты выдумал? Еще не готово, через час остановимся».
Щас кто-то из знакомых с той достойной особой, улыбнется: «да, на нее это похоже»
В те дни по некоторым «внутренним» причинам я почти все время был «на взводе», поэтому резко оборвал ее на полуслове и единолично, не дожидаясь ответной реакции остальных членов команды, сильными гребками, борясь с почему-то внезапно ускорившимся течением, подогнал плот к берегу и скомандовал: «некогда разбираться, хватайтесь за камыш!».
Курбан хмуро посмотрел на меня «чего орешь?». Однако затем все-таки выпрыгнул на берег, и притянул наш «качающийся мир» на сушу плотнее.
И только потом я показал вперед и попросил их посмотреть — мне показалось, или на самом деле канал куда-то провалился?
Чтобы разобраться в загадке, всей командой пошли вперед по заросшему густой растительностью берегу разведать — что там впереди?
Причем все трое отворачивались от меня, молча демонстрируя всем своим видом неодобрение недопустимой в дальнем походе грубостью и кажущимся хамством по отношению к товарищам.
Что дальше? Тот самый пресловутый перепад в настроениях, когда от ненависти до искренней благодарности лишь только миг между двумя взмахами ресниц.
Канал, как выяснилось, действительно проваливался вниз с перепадом высот метров в двадцать. Нас ожидал так называемый «быстроток» — вся масса воды собиралась в узкий бетонный кулуар и рвалась вниз с бешеной скоростью, причем на выходе внизу торчали бетонные столбы-волнорезы.
Мы пристали к берегу как раз вовремя, еще всего-то с десяток метров, и мы уже не смогли бы вырваться из потока, унесло бы течением вниз. И, скорее всего, и плот разнесло бы в щепки, и члены команды не отделались бы легкими травмами.
Галка-младшая, видно, представила себе в уме возможные последствия с чересчур живым воображением, и тут же повалилась на траву, как подкошенная — ноги отказали.
Галка-старшая вдруг пошла на меня с поднятыми руками, и я мгновенно отпрыгнул в сторону — от нее всего можно было ожидать, не будешь ведь драться с женщиной, пусть и стервозной!?
Она успела крикнуть вслед, пока я не успел обругать ее еще в полете: «хотела поцеловать в благодарность!»
Ага, только этого мне и не хватало в тот волнительный момент…
Курбан молча хмыкнул, раздвинув брови и скупо улыбнувшись, развернулся и пошел обратно к плоту снимать котелок с примуса.
Скажу откровенно, потом долго не мог прийти в себя, и остальные вроде то же самое чувствовали, поэтому наш привал затянулся. Нам предстояло разгрузить плот, разобрать его и перенести по берегу в обход препятствия по частям весь груз и затем сам «корабль», причем ни одной ближней тропинки на том участке канала не просматривалось. Пришлось бы и тяжесть тащить, и пробиваться сквозь заросли, причем неоднократно — та еще проблема сама по себе даже «налегке» …