Невдалеке прогремела автоматная очередь. Дикий крик:
— Добей!.. Добей!..
Еще одна короткая очередь, и крик оборвался.
Лена почувствовала, что дрожит, как в ознобе. Скорее, скорее выбраться из порта и бежать домой!.. Она продублирует Мишу… Кто-нибудь из двоих прорвется…
Простучали шаги последних конвойных, которые замыкали колонну. Лена быстро пошла к выходу из порта. Но она опоздала. Ворота были оцеплены. Получен приказ — до утра из порта никого не выпускать. Хотят сохранить в полной тайне час выхода каравана в открытое море.
С тяжелым сердцем Лена побрела на причал. Она сказала Марии Афанасьевне, что хочет работать. В ответ та только удивленно повела бровями, ничего не сказала.
У Нади в это время тоже были большие волнения. В двенадцать ночи она вызвала штабную рацию. Она, конечно, ворвалась в чье-то расписание, но ее оправдывало то, что необходимо было срочно передать важное сообщение.
Штабной радист откликнулся быстро. Но в Надином передатчике стало падать напряжение. Истощенные батареи отдавали свою последнюю энергию, и ей пришлось подключить еще одну, тоже старую, чтобы как-то выйти из затруднения. И вдруг в дверь постучали. Сначала осторожно, потом сильнее. О, эта дверь! Сколько из-за нее уже было переживаний!..
Нет, в этой ночи не было покоя! Миша!.. Так поздно!..
Он стоял перед ней с потемневшим, исцарапанным лицом. Воротник его пальто был порван.
— За тобой гонятся, Миша? — испуганно спросила Надя.
— Нет, все в порядке! — проговорил он. — Просто, немного не повезло. Неудачно перепрыгнул через ограду сквера. У тебя уже была передача?
— Была, а что? Почему ты волнуешься?
Он тяжело опустился на стул.
— Вот что, Надя, — плохие новости…
— С Леной что-нибудь?
— Нет, она в порту… Тебе надо немедленно связаться со штабом…
Миша рассказал все, что они с Леной узнали. Надя выслушала и развела руками.
— Ничем не могу помочь!..
— Что ты, Надя… — вскрикнул он, — там же люди погибнут! Тысяча человек!..
— У меня энергии осталось только на одну передачу! А мы еще не ответили на многие задания!..
— Надя, ты человек или нет? — схватил ее за руку Миша. — Завтра наши начнут бомбить караван. И первыми потопят незащищенные баржи. Чтобы передать тебе это, мы с Леной рисковали жизнью… Когда я бежал сюда, по мне стреляли… Подумай о своей, о нашей общей ответственности! Меня послала Лена, и я говорю от ее имени!.. А батареи, клянусь, достану!..
— Хорошо, — ответила Надя. — Но если меня сегодня немцы не запеленгуют, я буду считать, что родилась во второй раз…
…Когда Надя закончила передачу, едва подрагивающая стрелка вольтметра сползла к нулю и замерла. Надя перевела на прием, послушала и сняла наушники.
— Кончено!.. — проговорила она и взглянула на Мишу. Миша спал, прислонившись к спинке кровати. Надя подняла его ноги, положила на кровать, подсунула подушку ему под голову и стала терпеливо разбирать уже мертвую рацию.
Глава восьмая
ОТЗВУКИ ДАЛЬНЕЙ КАНОНАДЫ
Одессу начало лихорадить. По многим признакам чувствовалось, что завоеватели проявляют нервозность.
С двадцатого января в городе ввели осадное положение. Прибыло много войск. На перекрестках улиц и на берегу, в дотах и дзотах устанавливали орудия и пулеметы. Участились столкновения между немецкими и румынскими солдатами. Газеты печатали объявления о срочной, в связи с отъездом, продаже гостиниц и ресторанов.
Каждый день, каждую ночь шли облавы, аресты, повальные обыски, расстрелы…
В то же время могучие, тайные силы противодействия врагу стали повсюду решительнее и активнее. В порту участились аварии. Поезда с грузом то и дело наталкивались на составы порожняка или принимались на занятые пути. У грузовых машин лопались проколотые кем-то покрышки. Происходили диверсии и на судоремонтном заводе. Казалось, вся Одесса стала фронтом незримой войны.
Из дома в дом ползли слухи о том, что с моря ожидается десант советских войск.
И вот в такой момент Лена, Надя и Миша вынуждены были бездействовать. Состояние отрешенности тяготило их. Связь группы со штабом армии оборвалась. Им оставалось только обсуждать, строить разные планы и без конца спорить о том, как найти выход из трудного положения.
Конечно, батареи можно было купить на черном рынке, но это баснословно дорого. Миша обошел всех знакомых в поисках батареек для карманных фонарей, но карманных фонарей уже ни у кого не было, их забирали при обысках. Оставалась надежда раздобыть их у немецких моряков, с которыми Миша встречался на кораблях.