Пятое погребение (N 29), раскопанное в 1962 г., ориентировано на север. Череп раздавлен, у изголовья скелет целого ягненка, голова которого была положена под левое плечо погребенного. У бедра железный нож, на животе поясная бляха. Кости ног и рук отсутствуют, в тазовой кости фрагмент железного ножа или наконечника копья.
Разведочными маршрутами 1962 г. удалось обнаружить ряд бугров, также служивших местом захоронений по описанному обряду. Однако они обнаружены не по всей дельте, а только в ее центральной части. На западе граница проходит по водоразделу между Камызяком и Старой Волгой. Здесь, на бугре Тутинском, около с. Увары обнаружены аналогичные захоронения гораздо худшей сохранности, чем на бугре Степана Разина. На востоке границей этой культуры является широкая долина Сумницы, а на севере бугры южнее Астрахани и Красного Яра содержат исключительно гузскую и татарскую керамику.
Керамика, обнаруженная нами в погребениях этого типа, имеет сходные черты с керамикой салтовской культуры VIII-Х веков и с дагестанской ленточной керамикой, связанной с Дербентской стеной, построенной в VI веке. Поэтому эти погребения можно датировать VI-Х веками и, следовательно, приписать хазарам, которые
только одни населяли дельту Волги в тот период. Ныне эта территория невелика, но когда море стояло на 4 м ниже, хазары имели в своем распоряжении огромную площадь, орошенную притоками Волги и изобилующую лугами, виноградниками и рыбой.[5]
Все находки сделаны на буграх не ниже абсолютной отметки минус 16 м. Это подтверждает, что воды Каспия в XIV веке доходили до абсолютной отметки минус 19 м, а с нагонами до минус 17 м. Становится понятным, почему следы хазарских жилищ обнаружены на вершинах бугров, далеко от воды. В дельте и ныне наиболее распространенный строительный материал — необожженный кирпич. Он дешев, хорошо сохраняет тепло, но нестоек. Хижины казахов расползаются, как только с них снята камышовая крыша, и остаются лишь убитые глиняные полы. Такие же полы с керамикой VII–IX веков найдены нами на многих буграх центральной дельты. Надо думать, что хазарские поселки по характеру не отличались от современных казахских и татарских деревень. Не отличались и занятия жителей: рыбная ловля, охота, садоводство и отгонное скотоводство.
В лабиринте протоков дельты хазары были неуязвимы для всех врагов. Святослав, судя по его маршруту, ограничился уничтожением еврейской общины в Итиле, а его союзники, гузы, хотя и засеяли черепками своих сосудов всю Хазарию, оккупировали ее недолго. Это видно из того, что примесь гузской керамики к местной на всех исследованных нами буграх незначительна.
Последнее упоминание о хазарах относится к XIII веку, когда они названы в перечислении народов, завоеванных монголами.[6] Очевидно, они еще ютились в дельте Волги.
Вышеизложенное дает основание отвергнуть предположение Б.А.Рыбакова, что «городище» южнее Астрахани, сведение о котором имеется в «Книге Большому Чертежу», — Итиль.[7] Привожу текст «Книги Большому Чертежу»: «…а ниже Астрахани 3 протока из Волги в море». (Счет идет с востока на запад, следовательно, это Табола, Терновая и Старая Волга.) «А ниже тех протоков на четвертом протоке городище» (значит, это Бахтемир). «А ниже того городища из Волги в море 10 протоков. А с правой стороны Волги от поля, от Астрахани 30 верст, потек из Волги проток, от Волги к полю 30 верст, и тек огибью 60 верст, пал от Волги на 30 верст в море». Это Хурдун.[8] Между Бахтемиром и излучиной Хурдуна есть городище. Это татарская крепость XIV века, прекрасно датируемая керамикой, кирпичами и диргемом хана Джанибека (1340–1357). План крепости совпадает с естественной формой бугра, склоны которого были срезаны отвесно. Эти срезы местами сохранились высотой до 11 м. Абсолютная отметка вершины бугра — минус 9,9 м, а окружающей равнины — минус 25,6 м. В XIV веке бугор был островом. Культурный слой не превышает 4 см. Следы пожарища и кости непогребенных людей показывают, что крепость погибла внезапно, очевидно, в 1395 г., во время похода Тимура на Тохтамыша.
То, что хазарских памятников в западной дельте нет, указывает на позднее образование протоков Бахтемира и Старой Волги. Скорее всего, они возникли в XIV веке при спаде уровня моря, когда Волга пролагала себе новое русло, а русло древней Ахтубы было занесено песком. Скорость геологических процессов и абсолютная хронология их устанавливается с помощью исторической археологии.
7
Рыбаков Б.А. Русь и Хазария (к исторической географии Хазарии) // Сборник статей, посвященный 70-летию академика Б.Д.Грекова. М., 1952. С. 86. Примеч. 22.