Выбрать главу

Две другие галереи, идущие в северном направлении параллельно друг другу, разделяет всего двухметровая толща горной породы. Правая галерея через 30 метров заканчивается тупиком, а левая, основная, через 50 метров резко меняет свое направление сначала на южное, затем на западное и потом снова на южное, а спустя 33 метра заканчивается каменной осыпью. Примерно с середины этой галереи в западном направлении отходит еще один боковой лаз. Несколько раз изменив свое направление, он через 25—30 метров заканчивается в непосредственной близости от конца основной галереи. Этот участок пещеры также близко подходит к поверхности известнякового массива, и зимой здесь, в глубине пещеры, наблюдаются отрицательные температуры.

Общая длина Станционной — 280, а глубина— 16 метров. Вход в эту пещеру был открыт случайно в 1936 году при ведении взрывных работ в карьере по добыче щебня. Один из рабочих каменоломни заглянул в отверстие новой пещеры и увидел невдалеке от входа груду огромных костей. Прибывшие вскоре после этого в Усть-Катав археологи установили исключительную ценность полости в палеонтологическом отношении. В пещере ими было обнаружено большое количество костей доисторических животных: мамонта, шерстистого носорога, быка, лошади четвертичного периода. Именно тогда же и было высказано предположение, что пещера могла быть обитаема людьми палеолита, кости занесены под землю не хищными животными, а первобытным человеком.

Это утверждение вскоре подтвердилось фактическим материалом. В последующие годы в районе самого города Усть-Катава, а также в долинах рек Юрюзани и Катава, работавшими здесь в 1938, 1939 и 1941 годах известными археологами К. В. Сальниковым и С. Н. Бибиковым в ряде пещер были открыты стоянки людей древнекаменного века. Это пещеры Бурановская, Ключевая, Кочкари-1 и Кочкари-2 на реке Юрюзани, Орловская на реке Катав.

Столь плотная насыщенность стоянками позволяет судить об этом районе как о своеобразном центре палеолитической жизни на Южном Урале, а перечисленные пещеры рассматривать как единые комплексные памятники природы, истории и культуры. Основная ценность их в том, что они являются фактическим подтверждением заселения горной части Южного Урала, и в частности данного района, древними людьми не с неолитической эпохи, как считалось, а гораздо раньше — 25—30 тысяч лет назад. До этих открытий между уже известными палеолитическими памятниками европейской и азиатской частями нашей страны было огромное неисследованное пространство, протянувшееся от бассейна реки Волги до Томска. Открытие палеолитических стоянок в долине реки Юрюзани устранило такой разрыв и связало в единую цепь все эти памятники.

Пещера Салаватская. Находится в скалистом Салаватском гребне, который возвышается на правом берегу Юрюзани, вблизи впадения в нее речки Ваньковки. Пещера начинается большим входом, за которым вскоре разветвляется на две части. В семи метрах от главного входа на поверхности есть еще один небольшой лаз в подземную полость.

В нескольких километрах выше Усть-Катава, на левом берегу реки Катав, в скалах так называемого Хапова гребня расположена пещера Большая Усть-Катавская. Эта полость длиной 42 метра заложена в массивных, сильнотрещиноватых известняках на высоте 17 метров над уровнем реки.

Вход в пещеру представляет собой грандиозную арку шириной 10 и высотой до 25 метров. Сама полость состоит из трех округлых залов с высокими сводчатыми потолками, достигающими высоты 17 метров. Стены пещеры неровные, со множеством всевозможных ниш и выступов. Пол пещеры имеет уклон и от входа круто поднимается вверх. С этим как раз и связано то, что в пещере круглый год сохраняется положительная температура.

В последнем гроте из-под потолка начинается крутая осыпь, состоящая из глыб и щебня, покрытых толстым слоем липкой глины. Вправо от входа на трехметровой высоте от пола в стене видна расщелина. Она очень узка и через 8—10 метров выводит на поверхность. Этот второй вход в пещеру открывается в виде окна на высоте трех-четырех метров у основания отвесной скалы. Рядом расположен и третий вход в эту пещеру. В литературе также имеются указания о нахождении здесь следов палеолитической стоянки.

Пещера Кургазакская. Обнаружить ее можно в Саткинском районе, на левом берегу реки Ай. На правом склоне одноименного лога, в 100 метрах от входа в пещеру, из скальной расщелины до недавнего времени изливался мощный карстовый родник с постоянной температурой и радиоактивной водой. При строительстве Кургазакской бокситовой шахты воды подземной реки были отведены в другое русло, а источника не стало.