Чека. Центром урочища является самая высокая в этих местах сопка Чека (558 м). Находится в Кизильском районе, на левом берегу Урала. Представляют интерес останцы, обнажения горных пород.
Разнообразна растительность урочища. Подножие и нижняя треть склонов заняты типичным степным разнотравьем. Это ковыль-тырса, типчак, тонконог тонкий, полынь.
Растительность верхней трети склонов типична для каменистых степей. На плоской вершине она представлена типчаком и ковылем, встречается тимьян губерлинский, оносма простейшая, астра альпийская, хвойник двухколосковый. Скопления крупных камней и горных пород окаймлены очитково-луковыми сообществами. На южных склонах зеленеют кусты стелющегося можжевельника казацкого, кое-где образующего заросли.
Флора урочища горы Чека содержит значительное число редких, эндемичных, реликтовых и исчезающих видов, таких, как рябчик русский, тюльпан Биберштейна, касатик сибирский и низкий, гвоздика иглолистная и уральская, шлемник остролистный, лапчатка шелковистая, серпуха Гмелина, мордовник обыкновенный и другие — всего 28 видов. Это один из наиболее ценных сохранившихся еще участков целинной степи.
В юго-западной части Кизильского района представляет большой научный интерес участок разнотравно-ковыльной степи, занимающий склоны двух балок и водораздел между ними, как эталон типчаково-тырсовой степи. Основу травостоя составляют ковыли волосатик (тырса) и перистый, как примесь нередко — типчак. В разнотравье много редких, охраняемых на Урале видов: тюльпан Биберштейна, рябчик русский и шахматовидный, оносма простейшая, прострел раскрытый (фиолетовый) и желтеющий, касатик низкий, клаусия солнцепечная, василек сибирский, горноколосник колючий; по логу в березовом колке — ветреница лесная. Богатство травостоя дополняют лекарственные растения: кровохлебка, душица, горицвет волжский, тысячелистник, шалфей степной, валериана лекарственная и валериана клубненосная.
Память о прошлом
Так называются природные объекты: урочища, горы, речные и озерные мысы, пещеры и скалы, которые сохранили следы материальной и духовной культуры наших предков, являются свидетелями исторических событий.
К археологическим природным памятникам в Челябинской области следует отнести пещеры: Игнатьевскую, Буранную, Ключевскую и Колокольную,— в которых обнаружены стоянки человека, каменного века. Особую ценность представляет пещерная живопись, признанная древнейшей в нашей стране.
Охраняется и целый ряд подобных стоянок в долинах рек Малый Кизил, Янгелька, Ай, Уй, на берегах озер Зюраткуль, Иткуль, Карагайское и других.
На озере Зюраткуль среди десяти стоянок, открытых археологической экспедицией во главе с Г. Н. Матюшиным в конце шестидесятых годов, наиболее примечательны на мысах Долгий Ельник и Каменный.
Здесь найдены остатки жилищ и мастерских по производству каменных орудий, а также предметы обихода, оружие, которым наши предки пользовались около 10 веков — со среднего каменного до бронзового. Обнаружены и остатки поселения эпохи железа. К сожалению, оба археологических памятника сейчас залиты водой.
Зюраткуль уникален еще и тем, что в этих местах найдено третье на Урале поселение эпохи мезолита, а также одни из первых в стране и первые на Урале высокогорные стоянки человека эпохи неолита. Они помогли ученым сделать вывод, что Урал заселялся не из Европы, а с востока.
Зюраткульцы были довольно умелыми рыболовами, занимались и охотой. Обнаружили археологи подобие мотыги. Получается, обрабатывали почву. Удивительное дело, ведь на берегах озера не то что пшеница и рожь, не всегда вызревает даже картошка. Очевидно, в те времена тут было теплее. Каменные орудия изготовлялись из яшмы, месторождения которой в окрестностях озера не встречаются. Значит, зюраткульцы приносили яшму из Зауралья.
Археологи на основании находок предполагают, что озеро Зюраткуль было чем-то вроде перевалочной базы на пути древних людей из Азии в Европу.
Археологический памятник Синташта находится в Брединском районе, в верховьях водохранилища, на одноименной реке неподалеку от поселка Рымникский. Это уникальный памятник эпохи бронзы — городище и могильник середины второго тысячелетия до новой эры. Раскопки начаты в 70-х годах и продолжаются до сих пор. Они показали, что здесь в течение нескольких столетий стояла крепость племенного объединения скотоводов и земледельцев, ровесница древних городов Междуречья и Египта. Столь древних крепостей в степях Приуралья и Сибири пока не обнаружено.