Основной объект спортивной охоты в области — перелетные, водоплавающие птицы. Перелеты птиц — одна из интересных загадок природы. С незапамятных времен летят они за тысячи километров к местам своих гнездовий. Они летят над знойной пустыней и бушующим морем, над мирными полями и над землей, охваченной пожарами войны. Они летят всегда, чтобы в родных местах дать жизнь новому поколению. Сокращение же мест обитания оборачивается для них настоящей трагедией. Не случайно большую часть видов птиц, занесенных в Красную книгу, составляют перелетные.
Пролетают «краснокнижники» и над нашей областью. Среди них — краснозобая казарка, казарка-пискулька, савка. Для их охраны у нас создано пять государственных заказников: Кочердыкский, Шершневский, Синеглазовский, Бускульский, Донгузловский.
Наибольшее природоохранное значение имеет Кочердыкский заказник, расположенный в восточной части Октябрьского района. Центральный водоем его — озеро Камышное. И хотя площадь водной глади невелика — немногим более 300 гектаров, благодаря пресной воде, большому количеству камышовых зарослей, озеро стало излюбленным местом для многих видов водоплавающих птиц.
В первые годы после создания заказника (1967 год) на его водоемах обитала в основном кряковая утка, но постепенно ее вытеснил серый гусь. На осеннем пролете его собирается здесь до 70 тысяч.
Два других заказника для водоплавающих птиц расположены в непосредственной близости с Челябинском. Это Шершневский заказник, занимающий акваторию Шершневского водохранилища, и Синеглазовский — на озере Синеглазово. Близость миллионного города не пугает пернатых. Значительное количество водоплавающих птиц выводят свое потомство в лагунах западного берега Шершневского водохранилища. Но еще больше их собирается на этом водоеме поздней осенью, когда непроточные водоемы уже сковывает лед. Тысячные стаи птиц сгруппировываются здесь и, отдохнув, летят дальше на юг.
В 1981 году был создан еще один заказник для водоплавающих птиц в непосредственной близости от Копейска. Под него было отведено Донгузловское урочище с прилегающими угодьями. Несмотря на то, что в организационный момент было немало скептиков, которые доказывали, что в заказнике птица не приживется (близко город, мало места и т. п.) — жизнь их опровергла. Сегодня в заказнике гнездятся сотни гусей и много других видов водоплавающих.
Захватывающее зрелище можно увидеть здесь осенью, когда на вечерней или утренней заре, на фоне терриконов шахт Копейска тысячи гусей летят на кормежку.
Существование любого зоологического заказника и выполнение им своей задачи определяется состоянием сформировавшегося в нем биотопа. Нарушение сложившейся экологической системы в заказнике неминуемо влечет за собой утерю его для животных.
К сожалению, сокращение площади водно-болотных угодий — основного биотопа водоплавающих птиц — происходит не только из-за засухи, но и в результате деятельности различных хозяйственных организаций, направленной на получение сиюминутной выгоды, зачастую в ущерб природе.
Несколько лет велась у нас борьба за спасение озера Камышного в Кочердыкском заказнике. Сегодня угроза нависла над другим заказником — Донгузловским.
Донгузловское урочище в свое время естественной протокой было связано с озером Курлады. По этой протоке вешние воды скатывались из Курладов через Донгузлы и Смурыгинские болота в реку Чумляк. Несколько лет назад этот естественный ток воды был остановлен. Донгузловский совхоз, проложив дорогу в свое отделение (в д. Печенкино), перекрыл существовавшую протоку. Уложенная строителями через дорогу труба была засыпана землей.
Сокращение притока воды привело к усыханию Донгузловского урочища. На его высохших берегах устроили сенокосы, где в основном заготавливается осока. Дальнейшее усыхание водоема наверняка повлечет за собой засоление этих участков и выведет их из хозяйственного оборота. А птицам все меньше и меньше остается места для гнездования.
Не лучше сложилась ситуация и на озере Курлады. Лишенное естественного стока, оно постепенно увеличивается за счет отработанных вод города Копейска. Поднявшаяся в озере вода вымывает камыши. В результате птицы и здесь лишаются мест гнездования. Особенно резко обострилась обстановка после того, как в Копейск был проведен новый водовод, в результате чего подача воды в город возросла в два раза,— вдвое увеличилось и количество стоков через очистительные сооружения, расположенные на берегу озера Курлады. Чтобы спасти пернатых, необходимо построить здесь небольшую плотину, с тем, чтобы постоянно регулировать уровень воды в обоих водоемах.