Господин О’Карти на меня сочувствующе посматривал и даже принес чашку горячего шоколада на замену остывшему чаю.
— С-спасибо, — поблагодарила я.
— Зачем ты так? — он кивнул на мою шерстку. — В смысле красивый платок был. Или потеряла?
— У-у, — мотнула я головой. — Сейчас опасно ходить в платке. А с расцветкой парика я переборщила.
И вытянула краешек единорожьей гривы из сумки.
Отчего у мужчины вытянулось лицо.
— Забыла о поминальном дне. Поэтому сняла.
— Ох. Ясно.
*
Второй экзамен я сдала с натугой, вовсю выстукивая задорный ритм зубами, после чего быстро умчалась в буфет.
Горячий супчик со свининой и больше чая вернули меня в мир живых и теплых людей. Стало все равно на косые взгляды окружающих.
— Эм, привет, — ко мне подошел вчерашний любопытный паренек и его друг.
Остальной компашки видно не было.
— Привет, — потянулась я.
После сытного горячего обеда на солнышке начало клонить в сон. Хорошо, что не успела задремать.
— Хотел извиниться, если напугал тебя вчера.
Сегодня он вел себя не так уверенно.
— Ничего страшного. Но на будущее: мусульманки совсем не так завязывают платки.
Мое уточнение его озадачило.
— А как?
— Я сама не пробовала, но там вообще волосы не должны выглядывать. А у меня затылок и виски были открыты. И узел на затылке. Ну ты понял.
— Угу.
— Надеюсь, Ларин Давидович не сильно ругался? Я не хотела вас сдавать. Просто так вышло.
Похоже, я попала в точку.
— Нет. Задал пару вопросов и все.
— Да не гони, — хмыкнул его друг. — Ты чуть в штаны не наложил, пока мы к Давидычу шли.
— Как будто сам не перетрухал, — не остался в долгу паренек.
Я вяло наблюдала за их перебранкой, наслаждаясь солнечным теплом и окружающими ароматами еды.
На сегодня в школе делать было нечего. Можно валить.
— Если конфликт улажен, то всего хорошего, — поднялась я, сгребая поднос.
— Я Арон, — протянул мне руки паренек.
Пришлось возвращать посуду на стол и представляться в ответ:
— Шура, — пожала ладони.
— Михайло.
— Шура, — с легкой долей иронии повторила я, пожимая ладони Михайлу.
— У тебя руки холодные, — заметил тот.
— Такое часто бывает, — пожала я плечами. — Мне пора домой.
Кажется, они рассчитывали на продолжение беседы. А я рассчитывала не заводить новых знакомых.
— В каком ты классе? — уточнил Арон.
— Третий средний.
Мне ожидаемо не поверили. Что ж, это их проблемы. Я махнула ладонью и ушла.
*
Прямо с порога заботливый опекун озадачил меня новостью:
— Завтра едем к родителям.
Мой взгляд почти прожег в нем дыру.
— День Памяти, если ты не забыла. Его с семьей проводят, — чуть повышенным тоном пояснил он.
— А без вот этого всего никак нельзя? — я неопределенно повертела запястьем в воздухе.
— Нельзя. Это указ Императора.
— О как.
Вопросы и претензии отпали сами собой.
— Твою же… — внезапно осенило меня.
— Что?
— У меня траура нет. Ничего белого, кроме трусов и носков.
— Так, — Аск озадаченно мотнул головой. — Ладно. Это я недоглядел. Поехали.
Меня завернули обратно к выходу. Пришлось ехать в ближайший торговый центр в надежде найти белую одежду. Шансов на это было немного.
Я не стала напоминать, что шмотки можно наколдовать в мире грез. Пусть поухаживает за подопечной.
*
Как оказалось, деньги решали, если не все, то довольно широкий спектр проблем. По крайней мере платье мы купили.
Правда, стоило оно столько, что мне захотелось проверить его на наличие дополнительных функций. Ну там… Может, оно умело читать вслух, готовить, нянчить детей, создавать чертежи баллистических ракет? Но это было просто, мать его, платье за 600 златых. И ничего больше.
Аск не переставал ворчать на мою прижимистость. Чем почти меня добил.
Обувь мы купили в соседнем бутике. Но, избегая сердечных приступов, я предусмотрительно не смотрела на ценники.
По пути к выходу из торгового центра брат потащил меня в какой-то магазин.
Там мы наконец-то нашли нормальный парик.
Короткое вьющееся каре с косой челкой выглядело мило. Но, что самое главное, его было удобно и приятно носить.
***
Тодда отпустили домой на несколько дней, а потому готовкой занималась хозяйка. Ольха оказывала ей посильную помощь, периодически отвлекаясь на детей.
— Может, наймем няню? — в третий раз за декаду предложила Леля.
— Да что я с собственными детьми не справлюсь? — прозвучал привычный аргумент.
Судя по увиденному, азиатка была категорично не согласна с этим утверждением.
Из всех троих спокойным был лишь Павлусь, но и тот периодически закатывал грандиозные истерики. Рори оказалась бесноватой, а у Августа вовсю начался бунтарский период.
Двое старшеньких слушали советы и приказы взрослых лишь одним ухом и лишь для вида. Ни о каком послушании речи не шло.
Ольха списывала все на шок и стресс от произошедших событий, но Леля небезосновательно подозревала, что они были такими еще до переезда.
За последние дни женщина кардинально пересмотрела свое мнение по поводу дочери. Как говорится, все познается в сравнении. И данная разница выглядела словно небо и земля.
Краем глаза она заметила начало очередной проказы.
— Рори, что ты собираешься делать с табуретом?
— Эм… — мелкая не нашлась с ответом, оставив высокий кухонный стул в покое. Но вид имела крайне шаловливый.
— Рори, иди к брату и посиди у него, — бросила Ольха через плечо, продолжая нарезать свежие овощи к гарниру.
— Он меня выгоняет!
— Тогда почитай школьные материалы.
— Потом. Можно во двор?
— Нет. Ты испачкаешься, а у нас нет времени приводить тебя в порядок.
Разговор продолжился в похожем русле.
У Лели начал дергаться глаз.
То ли дело Шура. Если той говорили чем-то заняться и не мешать, та слушалась с первого раза, и на этом вопрос закрывался. Аск тоже был вполне сознательным ребенком. До старшей школы с ним не было особых проблем.
В воспитательный процесс чужих отпрысков женщина почти не вмешивалась. Пару раз у нее кончалось терпение, после чего дети начали ее побаиваться.
*
Ближе к обеду приехала Тори. Изначально она планировала провести вечер с сожителем, но тот предпочел общество семьи. За что его никто винить не стал.
— Приветствую! — блондинка ворвалась в совмещенную гостиную словно летний ветерок. И сгрузила пакеты с продуктами. — Магазины не работают. Хорошо, что заранее скупилась.
— Мы договаривались, чтобы ты ничего не тащила, — всплеснула руками Леля.
— Тут в основном готовые закуски и десерты. Так что не переживай, — отмахнулась гостья и полезла к Ольхе обниматься.
Под раздачу обнимашек попала и вертлявая Рори.
— А где остальные? — полюбопытствовала блондинка, раскладывая на кухонной стойке коробочки с нарезанными закусками.
— Ави у себя в комнате, а Павлуся спит на втором этаже, — пояснила Леля, доставая посуду.
— А ваши двое?
— Пока не приехали.
— Что-то опаздывают. Я была уверена, что буду последней.
— Аск сказал, что приедут, — не очень воодушевленно ответила хозяйка.
Рори полезла в один из пакетов и уронила все содержимое на себя и пол. Чем отвлекла трех женщин от беседы и сервировки стола.
Глава 300. День Памяти
Перед выходом я надела новенькое платье, парик и кулон с Перышком. После нанесения легкого естественного макияжа общий вид получился вполне гармоничным.
Добавив жемчужных сережек из набора, поспешила к Аску, который с самого утра торчал в рабочем кабинете за изучением ювелирной теории.